《最後的武士》，是以日本明治維新時期，西南戰爭為原型。該篇講述了一個被俘的美國教官，在傳統鄉村的武士生活中找到了自我，最終走向“反現代化”道路的故事。這部老片跟我們的生活看似很遠，卻意外的在當初收穫了不錯的票房，並且成為了隨後十幾年中，電影界裡不斷被提起的經典。
媒體文化的發展越迅速，受眾的需求水平就越高。對二十一世紀的觀眾而言，通篇充斥著現代元素的作品，會讓人覺得乏味。而純粹傳統意義上的古裝片，也造成了審美疲勞。所以，《最後的武士》在選材上創造了一次“中庸道路”的成功：櫻花紛飛的季節裡操練的新式軍隊，莊嚴肅穆的宮殿中林列著西裝革履，文明開化的氣息與等級森嚴的制度，倭刀與火器，武士道與洋人。看似遙遠卻又那麼真實，這種混搭的畫風也只有出現在近代才合理。
而近代這個話題，對於東方民族來說，都充斥著痛苦。這部電影的主要場景雖然是日本，但其終究是中華文化圈不可分割的子系部分：靜謐的禪院、帶著濃重漢服痕跡的衣冠、優雅的禮儀、唯美的漢字，都在中國觀眾的心底隱隱喚起了我們對本民族傳統文化的認同。當精神生活面臨外來的侵略，道統被從根本上否定，千百年來賴以生存的文化根基受到顛覆，這種憤怒與痛苦，是我們中國人也曾經體會過的。
傳統還是現代，這是後發國家共同的疑惑。生存還是滅亡，更是千百年來人類難以逃避的話題。在這樣的糾結下，勝元選擇了死，而歐格仁獲得了重生。正如篇尾所說：他找到了一種很多人一直追尋卻不可得的，內心的平靜。就通篇來看，這是一部具有“反現代化傾向”的電影。《最後的武士》不是一個無病呻吟的噱頭，而是用悽美的畫面表達了東方民族對於“全面西化”的改革方式的控訴。正如編劇借明治之口所說的那樣：我們想要一個統一的國家，富強而現代化。但我們不能忘記自己是誰，從哪裡來。因為，一個不尊重歷史的民族，也註定沒有未來。
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