泰勒斯
泰勒斯（希臘語：Θαλής,Thalês，英語：Thales，約公元前624年－公元前546年），又譯為泰利斯，公元前7至6世紀的古希臘時期的思想家、科學家、哲學家，希臘最早的哲學學派——米利都學派（也稱愛奧尼亞學派）的創始人。希臘七賢之首，西方思想史上第一個有記載有名字留下來的思想家，被稱為“科學和哲學之祖”。
泰勒斯出生於古希臘繁榮的港口城市米利都，他的家庭屬於奴隸主貴族階級，據說他有希伯來人（Hebrews）或猶太人（Jew）、腓尼基人血統，所以他從小就受到了良好的教育。泰勒斯早年也是一個商人，曾到過不少東方國家，學習了古巴比倫觀測日食月食的方法和測算海上船隻距離等知識，瞭解到英赫·希敦斯基探討萬物組成的原始思想，知道了古埃及土地丈量的方法和規則等。他還到美索不達米亞平原，在那裡學習了數學和天文學知識。以後，他從事政治和工程活動，並研究數學和天文學，晚年研究哲學，招收學生，創立了米利都學派。
泰勒斯在多個領域有所建樹，在哲學方面，泰勒斯拒絕倚賴玄異或超自然因素來解釋自然現象，試圖藉助經驗觀察和理性思維來解釋世界。他提出了水本原說，即“萬物源於水”，是古希臘第一個提出“什麼是萬物本原”這個哲學問題的人。並被稱為“哲學史上第一人”
在科學方面，泰勒斯曾利用日影來測量金字塔的高度，並準確地預測了公元前585年發生的日蝕。數學上的泰勒斯定理以他命名。他對天文學亦有研究，確認了小熊座，被指出其有助於航海事業。同時，他是首個希臘人將一年的長度修定為365日。他亦曾估量太陽及月球的大小。
泰勒斯首創理性主義精神、唯物主義傳統和普遍性原則。他是個多神論者，認為世間充斥神靈。
泰利斯影響了其他希臘思想家，因而對西方歷史產生深遠的影響。有些人認為阿那克西曼德和阿那克西美尼是泰勒斯的學生。早期的消息來源報道，一個阿那克西曼德的比較有名的學生，傳說畢達哥拉斯早年也拜訪過泰勒斯，並聽從了他的勸告，前往埃及進一步他的哲學和數學的研究。
許多哲學家泰勒斯遵循的領先優勢在尋找解釋的性質，而不是超自然的;其他人回到了超自然的解釋，但他們措辭哲學的語言，而不是宗教或神話。
【橄欖的故事】
泰勒斯是一個商人，可是他不好好經商，不好好賺錢，他老去探索些沒用事情，所以他很窮，賺不到錢，他有一點錢就去旅行就花掉了，所以有人說哲學家是那些沒用的人，賺不到錢的人，很窮的人。泰勒斯有一年運用他掌握的知識賺了一筆錢，當然這個說法可能有杜撰的意思，他知道那一年雅典人的橄欖會豐收，然後租下了全村所有的榨橄欖的機器，於是乘機抬高壟斷了價格就賺了一把錢，以此來證明哲學家，有智慧的人，有更重要的事情要做，他有更樂於追求的東西要去追求，賺錢，如果他想賺的話，他是可以比別人賺得多的，不過他有更重要的事情要做。
【只顧天空不看腳下的天文學家】
泰勒斯有一天晚上走在曠野之間，抬頭看著星空，滿天星斗，可是他預言第二天會下雨，正在他預言會下雨的時候，腳下一個坑，他就掉進那個坑裡差點摔了個半死，別人把他救起來，他說謝謝你把我救起來，你知道嗎？明天會下雨啊，於是又有個關於哲學家的笑話，哲學家是隻知道天上的事情不知道腳下發生什麼事情的人。但是兩千年以後，德國哲學家黑格爾說，一個民族只有有那些關注天空的人，這個民族才有希望。如果一個民族只是關心眼下腳下的事情，這個民族是沒有未來的。而泰勒斯就是標誌著希臘智慧的第一個人。 後來英國的奧斯卡王爾德曾經說過"我們都生活在陰溝裡，但仍有一些人還在仰望星空"。
【騾子的故事】
泰勒斯是一個成功的商人，商旅生活使他了解到各地的人情風俗，開闊了眼界。他用騾子運過鹽，某次，一頭騾子滑到在溪中，鹽被溶解掉了一部分，負擔減輕了不少，於是這頭騾子每過溪水就打一個滾。泰勒斯為了改變這頭牲畜的惡習，讓它改馱海綿，吸水之後，重量倍增，這頭騾子再也不敢偷懶了。
【富於哲理的言論 】
泰勒斯言談幽默並非常有哲理。他對於“怎樣才能過著有哲理和正直的生活？”的回答是：“不要做你討厭別人做的事情。”這和中國的“己所不欲，勿施於人”(《論語》)有異曲同工之妙。
有人問：“你見過最奇怪的事情是什麼？”他的回答是：“長壽的暴君。”
又一個問題：“你做出一項天文學的發現，想得到些什麼？”回答是：“當你告訴別人時，不說它是你的發現，而說是我的發現，這就是對我的最高獎賞。”
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