好多人可能買保健中藥使用，商家廣告主要宣傳為“五年陳皮”、“三年陳艾、五年陳艾”等說法，給你的感覺是藥物時間越長就越好，是這樣嗎。下面來說說中藥的陳與新。“陳”是儲存時間比較長的藥材，如上述提到的“三年陳艾、五年陳艾”就是採摘後放置三年、五年後再用。“新”就是當年新採的藥材。

中藥陳與新

中藥的“陳新”最早在《神農本草經》就提出來了。好多本草也記載，有少數藥材“用藥宜陳”查找部分古代醫家及本草對“陳新”的記載，如下。

李東垣：本草言狼毒、枳實、橘皮、半夏、麻黃、吳茱萸皆須陳久者良，其餘須精新；然大黃、木賊、荊芥、芫花、槐花，亦宜陳久，不獨六陳也。（大白話：除了“狼毒、枳實、橘皮、半夏、麻黃、吳茱萸”這六個藥物用藥宜陳外；大黃、木賊、荊芥、芫花、槐花也的用陳藥。）

李時珍：《本草綱目》中有“年久敗棕入藥尤妙”，“凡用艾葉、須用陳久者”(大白話：棕櫚炭、艾葉要用陳久的藥材)。

上述提到的藥物是否都需要用陳藥，還需進一步的研究。

已經研究證實的

1.新採半夏無明顯祛痰作用，但放置1年後的半夏就會有明顯的祛痰作用

。2.橘皮的有效成分，常溫下不容易揮發（高沸點），但是非有效成分（屬於低沸點）會揮發掉；因此儲存時間長的橘皮，同樣重量的有效成分含量會相對增加。介紹完半夏和橘皮後，有一定中醫基礎的應該立馬能想到有一個方劑，叫“二陳湯”，裡面就是半夏和陳皮（儲存久的橘皮）兩味藥物。看來二陳湯，兩個藥物用陳藥，還是有依據的。

3.芫花、狼毒，儲存時間久了，藥物的毒性會降低，使得用藥會更安全。

不過用藥的陳是相對的，並不是不適越久越好。“陳皮是指陳年橘皮辛辣之氣稍和為佳”，前人記載陳用只是希望橘皮的“辛辣之氣稍微緩和”而不是完全喪失，如果年頭太長，可能有效成分也會逐漸揮發減少，會影響臨床效果。

中藥的變質

中藥材同樣是會發生蟲蛀、黴變、變色和走油的情況。如蟲蛀會降低藥物療效，蟲子屍體和糞便也會汙染藥材；中藥保持如果溼度較大，很容易黴變，尤其是黃麴黴菌感染，不僅降低藥物效果，還對身體產生嚴重危害（黃麴黴菌對肝臟損害極大）；紅花保存不當會褪色變黃；存放過久，陽光曬的話會導致柏子仁、核桃仁等藥物揮發油變質，流出。