圖為話劇《特赦》劇照。王昊宸攝
施劍翹復仇的故事，堪稱民國時期最轟動的一樁“奇案”，許多文藝作品都曾以此為素材。1935年秋，下野軍閥孫傳芳在天津的一處居士林內遇刺身亡，女刺客施劍翹在得手後，並未選擇逃脫，反而高喊自己是“為父報仇，絕不濫殺無辜”，轉身投案自首。在長達近一年的法庭審理中，此案成為輿論關注的焦點。最後，施劍翹以“特赦”的方式重獲自由。
不久前，國家話劇院創排的話劇《特赦》，將這個故事重新搬上舞臺。但是，與電影《一代宗師》和《邪不壓正》表現施劍翹“十年磨一劍”的復仇經歷不同，《特赦》將關注點聚焦於法庭的審判過程，以及當時的社會輿論和民眾心理。
《特赦》的編劇徐瑛，在編劇界很有名氣，此次作品延續了他“凜冽”的風格，以筆為刀，直指人心，振聾發聵。在劇本的構思上，從天津地方法院到河北省高院，再到中華民國最高法院，三次庭審採用了三種不同的方式，既交代了劇情，又毫無冗餘之感。報童的吆喝和兩段傳統戲曲的串場，暗含了輿論對這場審判的干預，同時又起到了推動劇情的作用。首次庭審，在密集的鼓點聲中，四位律師同時搬起椅子，朝向觀眾落座，法庭莊嚴肅穆的氣勢撲面而來。控辯雙方大段辯論臺詞，凸顯了編劇的功力。徐瑛將法律名詞與口頭語言巧妙結合，半文半白的臺詞並沒有給觀眾造成理解障礙，通過節奏和韻律的設計，臺詞變得朗朗上口，為整部作品平添諸多靈動氣韻。
同樣廣受好評、令人有耳目一新之感的，還在於導演李伯男的精彩調度與舞美設計劉科棟的匠心獨運。
《特赦》的舞美採用了罕見於國內的雙層舞臺——上層是法官席，下層是律師席；上層是戲臺，下層是觀眾；上層走進回憶，下層突出現實；上層是面對親人的私人空間，下層是面對媒體的公共空間……法庭內外、時空交錯、虛實結合，帶領觀眾現場穿越，甚至產生了一種蒙太奇的效果。雙層舞臺設計一景到底，對導演的調度提出了相當高的要求。李伯男熟練運用音樂和光影變幻，時而緊張激烈、劍拔弩張，時而溫情脈脈、略見悲涼，給觀眾在密集的燒腦臺詞之後留下一些喘息空間。
從當年幾乎一邊倒的同情支持作案者，到如今冷靜沉思法律的意義與尊嚴，劇裡劇外社會心態的變化，折射出人們法治觀念的進步。
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