黑暗中，X劃過一根火柴，熟練地點亮了放在書桌上的煤油燈，幽暗的燈光迅速蔓延照亮了整間書房，X拉開書桌左側的第一個抽屜，拿起裡面的一個透明玻璃酒杯和一瓶僅剩一小半的威士忌，猶豫了一會，又彎腰把酒杯放了回去，拔開瓶塞貪婪地喝了一口，酒精順著喉嚨逐漸擴散全身，X感覺不到一絲暖意。
X住在川城舊城區的富萊街27號，房東弗格森太太在一樓開了一家二十四小時小時咖啡店，據說是為了等她三十幾年前出走的丈夫，其實他們算不上真正的夫妻，沒有紙質婚約只有單純的海誓山盟，也正是因為這個，咖啡店的生意一直很好，無論顧客是出於同情還是好奇，X始終對弗格森太太的故事表示懷疑，但無奈無從考證。咖啡店的樓上有一個不足五十平米的書房，X就住在那裡。
等第二天X醒來，發現自己斜躺在書房的那張老式皮質沙發上，劣質酒精作用刺痛著他每一根腦部神經，窗外，帶有新鮮咖啡豆香味的陽光徑直穿過窗簾的縫隙，斑駁的光影撕破了書房原本死一般的沉寂，X努力睜開眼睛，怔怔地看著倒在地上的酒瓶面無表情，酒瓶的中的酒已所剩無幾，依稀可以辨認出地毯上還來不及揮發的酒漬，散發出誘人的氣味，這時一個黑影突然出現、停留在地毯上，舔舐著什麼，X眨了幾下眼睛，試著努力看清這個不速之客。
“斯達，你這隻蠢貓。”一邊說著，X一邊隨手撿起地上的一隻皮靴向斯達扔去。
斯達是弗格森太太鄰居家的貓，準確的來說，是其中一隻貓，她們家女兒一共養了兩隻，一隻叫斯達，還有一隻叫斯內，但是前段時間斯內毫無徵兆地失蹤了，為此還和弗格森太太大吵了一架，因為就在斯內失蹤後不久，樓下的咖啡店就推出了一款新的意式肉醬面，據說不止一個人在肉醬面中吃出了貓毛。
一想到這裡，X不禁脊背一整涼意，一下子起身抱著斯達向樓下衝去，猶豫中按響了弗格森太太鄰居家的門鈴。
門慢慢地打開了，縫隙中，出現了一雙佈滿血絲的眼睛。
“什麼事？”
“你好...太太，斯達好像迷路了跑到了我那，現在我把它送過來。”
“叫我史密斯太太。”史密斯太太笑著說到，露出一排微微泛黃的牙齒。
“斯達，我的小心肝，你怎麼會迷路呢。真得好好謝謝你，你叫什麼來著？X?隨便吧，來，進來坐坐。”還沒有來得及拒絕，X就被史密斯太太拉進了房間。
“容許我介紹一下，這是我的女傭，瓊女士。”史密斯太太一邊說著一邊把斯達放到了地板上。
迎面走過來一個高高胖胖的中年女人，微笑著接過X的大衣。
“叫我瓊就行，X先生。”瓊說到。
X很有禮貌地向她點了點頭，跟著史密斯太太走到了客廳。
“聽說太太您平時和女兒一起生活。”X坐到史密斯太太一旁，下意識地端正了一下自己的坐姿。
“不瞞你說，X先生，我的丈夫為了做生意常年在外，平時很少回家。”史密斯太太面露苦澀。
X並不覺得這是一種暗示，他再次端正了一下自己的坐姿，努力尋找著話題：“那您的女兒呢，聽說她是個善良的姑娘。”
“你說的是珍妮，珍妮在鎮上上小學，她平時很少出門，斯達和斯內可以說是她唯一的夥伴，但是前不久斯內...”說到這，史密斯太太的眼神瞬間迷失了，客廳安靜的可怕，時間在老式擺鐘週期性的滴答聲中凝固、盤旋。
“所以...斯內就這樣失蹤了麼，這樣毫無徵兆的？”不知過了多久，X找回了被抽離的靈魂。
“並不完全是，在斯內失蹤前一段時間，它的身體就出現了異常，食慾明顯下降，伴隨著輕微的嘔吐。”史密斯太太說到。
“表面上這是食物中毒的症狀。要不這樣史密斯太太，讓我看一下你們的房間，或許能找到一點線索。”X抬了抬自己的眼鏡。
“太感謝你了，X先生，不，偵探先生。”
說著，史密斯太太起身向樓上走去。樓上一共兩個房間，一條不足五米的走廊將兩個房間隔開，珍妮的房間在樓梯的左側，另一邊是史密斯和她丈夫的房間，走廊的盡頭放著一盆淡黃色的雛菊，在黑褐色的牆紙的映襯下格外醒目。兩個房間的佈局大相徑庭，甚至連地板上鋪設的地毯都是同一款式，X看著珍妮房間的地毯若有所思。
“你彷彿對這地毯很感興趣。”史密斯太太忍不住問到。
“珍妮平時喜歡藏東西麼？”X問到。
“說來慚愧，偵探先生，珍妮不喜歡與別人交流，甚至是我，您可以問問斯達，如果它會說話的話。”
X抽搐了一下嘴角，勉強地擠出一絲笑容：“如果我是你，我會試著掀開地毯，地毯邊緣的顏色深淺不一，這是最近剛移動過的痕跡。”
“瓊！瓊！快把這該死的地毯掀開。”史密斯太太大聲呼喊。瓊快速跑到珍妮的房間，看著地上的地毯大口喘氣，慢慢地，她把地毯整理到一旁，迎面撲來一股消毒水的味道，不出所料，地毯下的地板的有修補過的痕跡，順著修補過的裂縫，一雙藍色的瞳孔在微弱的光線下依舊是那般深邃、但不透徹，史密斯太太一下子癱倒在地板上：
“是斯內，是斯內。”
瓊也跟著緩緩坐到地板上，沉默了。
X異常的冷靜，他慢慢地蹲下，仔細地觀察著斯內的死狀，拿出隨身攜帶的筆記本記下了幾個複雜的化學方程式，隨後一用力拔下幾根貓毛，在溫暖的陽光中看著它們的輪廓心裡突然一顫。史密斯太太一臉疲憊地注意著X的一舉一動，這時候哪怕只要X點點頭，史密斯太太就可以衝下樓去把弗格森太太撕碎。
“恐怕要讓你失望了，史密斯太太，”X收起了自己的筆記本，“我敢肯定作案的不是弗格森太太，而且這是個特別的兇手。”
“特別的兇手？”史密斯太太一臉疑惑。
“是的，不過首先我得進一步地瞭解一下你的女兒珍妮，你說她平時不喜歡出門，是麼？”X問到。
“珍妮在家的時候喜歡把自己關在自己的房間，這一點瓊比我更瞭解。”史密斯太太隱隱地有種不好的預感。
“哦...哦...，是的，偵探先生，珍妮沒有什麼經常來往的朋友。”瓊不自覺地把視線移向了窗外。
兩位女士的陳述並沒有解除X心裡的疑惑，但是他的目的已經達到了，X走到窗戶前，仔細地觀察著窗戶的邊緣，小心地窗戶的邊緣拿起幾根貓毛，和之前拔下來的進行了對比。
“多麼完美的一致性。”X讚歎到。
史密斯太太突然好想明白了什麼，一下子跳了起來，將一旁的瓊撲倒在地，舉起拳頭就要打，X眼疾手快，立即將其制止。
“惡魔，你這個惡魔，為什麼要這樣對待斯內？”史密斯太太咆哮著。
瓊蜷縮著，默不作聲。
“請冷靜，史密斯太太，瓊充其量不過是個知情者。”X說到。
史密斯太太怔住了，害怕地低下了頭。
“沒錯，是珍妮，是吧，瓊女士？”X伸出手將瓊扶了起來。
“是的，偵探先生。那天和往常一樣我在珍妮屋子裡打掃房間，突然斯內衝了進來，跳到了窗臺上，隨後珍妮小姐也跑了進來，珍妮小姐看著窗臺上的斯內呆呆地看了幾秒，然後慢慢地走過去關上了窗戶，任憑斯內怎麼喊叫，珍妮小姐就是不鬆手，那時候我好害怕，連忙轉身離開。對不起，偵探先生，對不起史密斯女士，那時候我要是衝上前去制止。”瓊已泣不成聲。
史密斯太太蜷縮著，默不作聲。
“你不用太過自責，瓊女士，換做是我，我也會選擇離開。至於史密斯太太，你得多關心一下珍妮了，我想她身上的不明於痕也是她自己造成了，有時候孤獨不會引導一個人走出孤獨，而是選擇擁抱更多的孤獨。”X說完這段話，連忙轉身離開，就像那天的瓊一樣。
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