俗話說，“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年”。過了臘八，再過二十多天，就要過年了。
冬日即將過去，春天就要到來。
在古人那裡“臘者，接也”，送走舊的一年，接續新的一年，寓意新舊更替。
再寒冷的冬天也有盡頭，再難熬的日子也有終點。
四季輪轉，寒冬就要過去，希望就在眼前。
臘八是在迎春，是為新年起一個頭，定一個調子，所以臘八節一定要認真過。
臘八的習俗中，最著名的就是“七寶五味臘八粥”。
南宋的周密曾經寫過一本《武林舊事》，記載了南宋臨安的風俗。
其中提到的臘八粥，由胡桃、松子、乳蕈、柿、粟、慄、豆七種材料熬製而成，所以稱之為“七寶”，這七種材料一共有五種味道，所以稱之為“七寶五味”。
如今，臘八粥的材料各地都有不同，南方是甜粥，北方是鹹粥。
材料一般為大米、小米、糯米、粘黃米、高粱米、紅小豆、蓮子、桂圓、花生米、栗子、紅棗。
除了臘八粥之外，北方還有臘八蒜和臘八醋，在臘八這天，人們剝好蒜泡進醋裡，等大年初一就著餃子吃。
素餃子蘸著臘八醋，吃著臘八蒜，意思是這一年素素淨淨。
“八”方來財
傳說，明太祖朱元璋小時候家裡窮，給地主家放牛。有一天牽牛回家，過橋的時候，牛跌下橋，摔斷了腿。地主一生氣，就把他鎖起來餓著，把朱元璋餓得夠嗆。
餓得眼冒金星的時候，朱元璋在屋裡發現了一個鼠洞，是老鼠的糧倉，有老鼠平日存貯的米、豆、棗等。朱元璋就把這些東西湊在一起，煮了一鍋粥，因為恰逢臘八，所以朱元璋稱帝之後，將之命名為臘八粥。
這是臘八粥的傳說之一，故事雖然未必是真的，但是人們對飢餓的恐懼和對豐收的期盼卻是真的。
這片土地上的人們面朝黃土背朝天，求的就是一個豐收富饒。而臘八粥本來的含義，其實就是祭祀五穀之神，祈求來年的豐收。
人們用當年新收的穀物熬製成粥，甩灑在門、籬笆、柴垛等上面，進行祈禱，希望來年風調雨順，糧食滿倉，可以豐足富饒，免受飢寒之苦。
所以，臘八粥又稱臘八祝，是說，在臘八這天禱告祝願的意思，祝願即將到來的新的一年，可以豐收富足。
如今隨著社會發展，過去靠天吃飯的日子一去不復返，但是人們祈願富足和財富的心情依然不變，臘八節，喝一碗臘八粥，預祝來年“八方來財”。
萬事“粥”全
《祀記·郊特牲》說蜡祭是“歲十二月，合聚萬物而索饗之也”。
臘八粥以七八種食物合在一塊，下鍋煮在一起，意思是“合聚萬物、調和千靈”。
這麼多食物，味道、材質、顏色千差萬別，但是卻在大火煮沸的水中，歷經翻滾磨難，終成一鍋“和和美美”的臘八粥。
一方面是說，以和為貴，尊重差異，彼此共生。這也是中國傳統文化裡與生俱來的包容一切、兼收幷蓄的氣度。
要想萬事周全，就得有尊重不同，接納不同，吸收不同的胸懷。
新的一年裡，不妨多些包容，消解那些不快，融化那些不悅，這樣大家才能和衷共濟。
另一方面也是說，要想和諧共生，磨合必不可少，事緩則圓，一定要有足夠的耐心，切莫操之過急。
過了臘八就是年，臘八節也是在提醒他鄉漂泊的遊子，馬上過年了，該回家團圓了。
陪家人吃一碗熱氣騰騰的臘八粥，可口又營養，增福又增壽，驅散冬日的嚴寒，迎接春天的溫暖。
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