1969年，張達從鄭州八中畢業後，到伏牛山深處的大劉莊插隊落戶，接受貧下中農再教育，這是那代人的共同命運。按照政策，插隊滿兩年，就可以參加招工招兵招生。知青點的牆壁上，用白石灰水歪歪扭扭寫著：“紮根農村一輩子！”可十幾個知青熬到兩年頭上，就開始陸續走人。
插隊進入第五個年頭，只剩下張達與蚊子。蚊子本名溫士海，身材瘦弱矮小，嗓子眼也細，說話喻嗡嚶嚶；他又愛暗中算計人，冷不防叮你一口，所以得此雅號。張達走不了是因為父親的問題。張達很小的時候，他就死了，印象十分模糊。但他的右派身份，清晰地留在張達的檔案裡。蚊子也是背家庭黑鍋，他爺爺解放前是個燒酒坊的資本家,出身不好再加上海外關係，幾次招工在政審關被刷下來。
這年秋天，大同礦務局到這裡招工，主要照顧插隊滿四年的知青。可老知青們並不領情，寧願繼續啃黑饃喝稀湯，也不肯去吃礦務局那細米白麵。插隊日子雖然艱苦，畢竟還有走的機會，下井挖煤可是一輩子嘍！哈哈，這對張達來說可謂是天賜良機，心想下雨不打傘，輪（淋）到頭上啦！不料，招工錄用通知書沒發給張達。張達跑十幾裡山路去公社打聽，是不是發漏了？負責招工的胖男子坐在辦公桌前，翻過招工名單後，撩起浮腫的眼皮冷冷道：“你政審不合格！”張達像兜頭捱了一悶棍，兩眼一黑差點栽倒。
插隊這幾年，春種秋收、打麥揚場、犁樓鋤耙，張達樣樣拿得起放得下，從城市青年變成了地道的山裡漢子，皮膚驗黑粗糙，手腳關節粗大。社員們對他的表現交口稱讚，只是因為家庭問題，連下礦井挖煤人家都不要。他心裡充滿了絕望，精神也崩潰了。
這天晚上，張達跑到村外的懸崖上大哭一場，把一瓶高梁白酒仰脖子灌下，眼睛一閉跳了下去……不知過了多久，他發現自己躺在一間小屋的床上，一個女孩守在旁邊。張達大吃一驚，急忙坐起身來，驚訝地瞪大眼睛問：“你是誰，我這是在哪兒？”女孩嫣然一笑：“我叫香粉，我爹叫朱茂才，也是大劉莊人。”到大劉莊的第一天，大隊治保主任孫老黑，就領著知青們在村裡轉悠，介紹哪家是貧下中農，哪家是地富分子。他指著一個院牆豁牙的小院說：“這家老頭叫朱茂才，是個壞貨！”知青們倒吸一口冷氣。在這個偏僻的小山村裡，竟隱藏著階級敵人，後來發現，這些人早被整得沒有脾氣，無論男女老少訓斥，都垂手侍立低眉順眼。朱茂才是個黑瘦的莊稼老頭，很難想象當年如何提著盒子槍，如狼似虎追捕咱們地下黨的。
張達在大劉莊已經生活好兒年，從沒見過朱茂才這個閨女。張達掙扎著告別香粉，回村裡一打聽，驚得頭皮發麻。原來在張達沒來之前，香粉被孫老黑強姦後上吊自殺，就埋在山坡下。香粉縱然是鬼，也對我有救命之恩，張達便暗中買些火紙，打算前去祭奠一番。白天怕被人看見，晚上摸黑到山坡下。
剛到那裡，就看見香粉笑盈盈地站在那間小屋門口。屋內收拾得很整潔，空氣裡有一種淡淡的女孩常用的雪花膏味，充滿著溫馨。張達當時一點不覺得害怕，況且他們又同命相連，故很是談得來。此後，每次吃罷晚飯，等天黑定，張達就悄悄向山坡下走去。不知不覺間，雙雙墜入愛河，初戀如火一般熾熱。那年月，有知青的大隊這類事情屢見不鮮，不是男知青愛上俏村姑，就是女知青迷上莊家院的黑小夥。
幾天後，張達在大田勞動。有人告訴他，孫老黑帶著一幫人，上山要挖香粉的墳！彷彿睛天響了個霹靂，張達被震悟了，扔掉手中的鋤頭，發瘋似地向山坡下狂奔。那座孤墳已經被掘開，從那薄木棺材裡躥出一條青蛇，正被人們圍在中間。它見張達來了，立刻仰起頭露出求助神態。張達心中充滿悲傷和憐愛，淚水湧出了眼眶，撲通跪在地上哀求道：“叔叔大爺們，你們積福行善一次，千萬不要傷害它，它沒有招誰惹誰呀！”人們手中的棍棒僵在半空，眼睛裡露出了困惑的神色，不知道發生了什麼事情。
孫老黑指著張達鼻尖吼道：“張達，你小子是被這個蛇精纏住啦！”張達頭“喻”的一聲響，突然意識到人們身後有個瘦小的身影。蚊子把我告發了，這小子是惟一知情人！這時，不可思議的事情發生了，腳下突然颳起一股旋風，頓時黃塵瀰漫，吹得睜不開眼看不見人。旋風過後，依舊風和日麗，那青蛇已經騰空而去。人們被這恐怖的場面驚呆了，半天才醒過神來，拔腳就跑。孫老黑被嚇傻了，兩眼發直，四肢僵硬，連路都走不成，被人攙扶著踉跟蹌蹌往回走。他到家後臥床不起，半個月後就死了。醫生說，是嚇破了苦膽。
這年底，蚊子以“可教子女”的身份，拿到了一張招工錄取通知書。他低著頭心懷愧疚地喃喃道：“張達，原諒我吧！我沒有別的表現自己的辦法……”他已經不再記恨蚊子，因為蚊子活得比他還艱難，何必再同室操戈？
離報到時間還有半個月，蚊子仍留在青年點參加生產勞動。當時，男勞力們都上山炸石頭修大寨田。中午輪流回去吃飯，張達 蚊子兩人沿著羊腸小道往下走。陡峭的山坡上長著厚厚茅草，從山上滾落下來的石頭沒有聲響，常常等發現時已經躲閃不及，非死即傷。蚊子走在張達身後，見一塊巨大的青石正悄然無聲地向他襲來，蚊子猛地向前跨步把他推出險境，蚊子卻被砸倒在地……過了不知多長時間，張達抱著那已經開始僵硬的屍體，緩緩向山下走去，淚水模糊了眼。
1977年10月20日清晨，收音機裡播出一條重要新聞：大學恢復考試招生！張達像看到一根救命稻草，興奮得差點暈過去。張達決心搭上這末班車，夜裡通宵達旦複習，人都累瘦了一圈。張達帶著兩腳黃泥走進考場，最後被南京大學錄取。說來也怪，張達妻子也屬蛇，眉眼酷似香粉，從她身上總能看到那逝去的倩影。也許，這就是緣分，上天註定的緣分！
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