按照中國臺灣媒體的說法，近年來臺灣IC設計產業的附加價值率持續下滑，已成為臺灣半導體產業的警訊！
根據中國臺灣工研院產科國際所10月所出具的一份報告中指出，2017年臺灣半導體產業附加價值率，以IC製造產業最高，達68.2%；其次是IC封測產業達47.8%。最令外界感到意外的是，IC設計產業的附加價值率僅達25.7%，還低於平均附加價值率30.3%。
這份報告連中國臺灣半導體產業協會常務理事、鈺創董事長盧超群看到都直言，「這張（臺灣半導體產業附加價值率的統計）圖表，讓我大驚失色！」
盧超群認為，IC設計向來是半導體產業的領頭羊，原本應該是產業中附加價值率最高的環節；但如今，臺灣IC設計產業的附加價值率，卻已連續數年皆是半導體產業中最低的，自然成為臺灣半導體產業不可忽視的一大警訊。「一旦臺灣IC設計走弱，未來將沒有機會在人工智能、5G等新技術產生創新價值。」
危機！附加價值率連年走低
根據IC設計軟件、電子設計自動化（EDA）龍頭─Mentor Graphics公佈的一份簡報顯示，2008年金融海嘯之後，創投公司每年在全球IC設計領域投資平均是9.2億美元；但到了2018年上半年，投資資金創新高，高達18億美元以上。
這代表著，光是2018年上半年，創投在全球IC設計公司的投資，就超過2017年的1倍以上，「世界的走勢，與這張臺灣半導體產業附加價值率的統計圖表的走勢有點逆向，是世界錯了？還是臺灣要加油？」盧超群不解地指出，當全球創投公司看好IC設計公司附加價值率將持續增長，而急著砸大錢投資時，臺灣IC設計公司的附加價值率卻呈現衰退的走勢，這恐怕已經凸顯出臺灣IC設計產業發展的危機。
另一大警訊是，當臺灣IC設計公司的附加價值衰退時，中國大陸新創的IC設計公司，卻因為擁有龐大的內需市場與政府補助作為後盾，正在急起直追。
從幾個面向來看，首先，2017年臺灣IC設計公司的總營收，較2016年下降；而中國大陸IC設計公司總營收卻成長。根據市調機構IC Insights 1月發佈的報告中統計，2017年全球IC設計公司總營收達1006.10億美元，創下新高紀錄；不過，其中，臺灣IC設計公司的佔比達16%，低於2016年的18%，甚至與2010年相比也是下滑；相較之下，中國大陸IC設計公司的佔比達11%，較2016年的10%、2010年的5%皆有所增長。
壓力！中國大陸新創IC設計公司緊追
再者，2017年時，中國大陸與臺灣IC設計業產值已經出現死亡交叉。工研院IEK統計，2017年臺灣IC設計業產值達6171億元；集邦科技統計，2017年中國大陸IC設計業產值為人民幣2006億元（摺合新臺幣為9119.27億元），首次超越臺灣IC設計業產值，比臺灣IC設計業產值高出近3000億元。
臺灣IC設計產業陷入附加價值、營收、產值下探的困境，而且已經被中國大陸IC設計產業追趕上，問題到底出在哪裡？產官業界直指投資力道不足，以及缺乏廣大的生態系統奧援，恐怕是癥結點。
2018年9月，臺積電創辦人張忠謀出席國際半導體展大師論壇中，針對從「半導體重要創新看半導體公司的盛衰」議題表示，1985年半導體有10大重要創新，中間出現一些知名公司的得利者，如最先投資矽晶體的德州儀器、投資MOS（金屬氧化物半導體）的日本半導體公司、及發明晶圓代工模式的臺積電等，但這些過程中有些公司有自己的考量沒有再持續投資而淡出，有些公司因為持續投資而成為最大得利者。
科技部部長陳良基引述張忠謀的這段話直言，現在新的智能化應用愈來愈多，有一些新興的機會，所以加大投資真的是必要。「現在臺灣IC設計公司現在也有足夠的錢，但可能要去了解他們在害怕什麼？為什麼不把錢拿來投資新的產品？」陳良基認為，臺灣IC設計業者投資力道不足，是造成今日困局的最大主因。
藥方！持續投資才能在市場勝出
根據市調機構IC Insights統計，2017年全球投入研發資金最多的前10大半導體廠中，高通位居第2，高達34.5億美元（摺合新臺幣約1071.74億元），但投資金額較2016年已下降4%；聯發科位居第7名，投資金額達18.81億美元（摺合新臺幣約584.33億元），較2016年提高9%，是臺灣唯一榜上有名的IC設計公司。
此外，臺灣指標性IC設計公司瑞昱與聯詠，2017年研發投資金額分別達106.92億元和60.19億元，均較2016年增長，但相比於高通和聯發科仍有逾5至10倍的差距。
但是，根據市調機構TrendForce旗下拓墣產業研究院最新統計，全球前10大IC設計業者2018年第3季營收及排名出爐，臺灣進榜的IC設計公司就有聯發科、瑞昱及聯詠3家，凸顯出臺灣指標型IC設計公司的規模並不算小，但是投資力道卻仍有進步空間。
過去為知名外資半導體分析師，現為香港聚芯資本合夥人陳慧明也透露，從2012年臺積電才剛發展最先進的28納米制程，中國大陸投片的IC設計公司家數已超過臺灣的家數。
他指出，這幾年中國很多小公司很敢用最先進的納米制程，「中國政府支持」是最大主因，良好的創業環境造成「敢賭」是次因。時至今日，以目前臺積電最新的7納米制程為例，臺灣目前就聯發科一家採用，但反觀中國IC設計公司，已經看到海思、比特大陸、寒武紀、嘉南耘智等採用；相較之下，中國與臺灣IC設計公司的投資力道差距可見一斑，也隱含臺灣IC設計行業未來的隱憂。
只不過，臺灣IC設計廠商在投資上「不出手」，事實上是背後另有隱情。
臺積電的價值在於與全球客戶緊密合作的關係，因此很早就開始佈局新世代的先進製程；而IC設計的價值也同樣在與客戶的緊密合作，也就是經營一個生態系統，與系統端營造策略結盟的關係。
特別是，現今投資開發IC的成本愈來愈高，開一顆IC光罩的價格已飆升至6000億元，臺灣IC設計公司又不如中國IC設計公司享有政府補貼，如果沒有跟客戶的產品緊密地綁在一起，不敢貿然砸大錢去開發一顆還沒有客戶要使用的IC。
改變！建立與歐美緊密生態圈關係
然而，經營生態系統卻正好是臺灣IC設計公司的弱項。陳良基感嘆，這幾年我們與中國大陸的經貿關係緊密，廠商從中國大陸獲得很多的甜頭及方便性，對中國市場的倚賴性非常強，所有的資源與人脈都在中國，反觀在歐洲與美國可能連人脈都沒有，生態系統不夠廣。
陳慧明觀察，由於地理位置，一開始臺灣IC設計公司在參與應用實境方面會比較吃虧，但也因此更需要積極參與美國及中國大陸產業的生態系統，瞭解市場客戶在應用方面的需求。舉例來說，nVIDIA（英偉達）等美國IC設計在中國電動車芯片市場有很高的市佔，在於其先行者能深入應用面，也就是對市場夠了解掌握。
此外，英偉達有能力可以開發出適用於不同應用領域的繪圖處理器，如特斯拉、奧迪（Audi）、BMW等國際車廠選用英偉達的繪圖處理器在車用電腦中，奇異也與英偉達合作人工智能醫療，英偉達也透過與不同領域的大客戶合作，取得不同領域對於繪圖處理器的規格要求，成為繪圖處理器的龍頭。
因為不擅長經營生態系統，當系統客戶（品牌商）大到一個程度，選擇自行開發IC時，臺灣IC設計公司往往就會被替代掉了。陳良基不諱言，我們現在的危機就是一直被替代。
面對臺灣IC設計產業陷入困境，陳慧明分析，「5G、人工智能、電動車是臺灣IC設計公司的未來出路。」其中，在人工智能及電動車產業，正在發展以美國與中國為主軸的生態鏈。由於人工智能是屬於少量多樣的產業，更適合臺灣中小型規模的IC設計公司。陳慧明認為，若聯發科能以母雞帶小雞的模式，培養臺灣人工智能IC設計公司，可以降低風險，同時建立強而有力的生態系統。
出路！搶搭5G、人工智能順風車
盧超群也認為，長程來看，與全世界競爭，臺灣在IC與5G是有機會的，因為臺灣的半導體制造很強，臺灣IC設計公司需要利用這樣的優勢。隨著5G時代來臨，預料5年之後，AIoT（人工智能＋物聯網）將引領產業走向，也是主導快速運算的最關鍵應用，臺灣將會是美國與中國東西方最重要的橋樑。
只不過，過去兩年，中國大陸在人工智能的投資已超越美國；但是，至今臺灣在人工智能領域的投資力道，仍遠遠不及中國大陸與美國。2018年中國最大的4家科技公司騰訊、阿里巴巴、百度及螞蟻金服在人工智能領域的投資已超過120億美元，比起同期美國亞馬遜、蘋果、臉書等在人工智能方面的投資還不到20億美元，高出逾6倍之多。
也因此，面對5G、人工智能的大趨勢來臨，未來臺灣IC設計公司要能真正吃到這兩大塊市場商機，甚至運用這波大趨勢突圍，得真的要看看生態系統與投資力道，是否都已經準備好了。
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