蘇南是江蘇省最富裕的一個地方，這裡的經濟發達，人民生活水平也高，其中有一個紅色縣級市非常出名，它就是無錫市下屬的宜興市。在宜興縣，有一個家族在近現代史上非常出名，此家族造就宜興紅色旅遊城市，這個家族就是陸平村的潘氏家族。潘氏家族自明清以來，便是這裡的大家族，有名的書香門第之家。
潘氏家族雖然在宜興當地不是數一數二，但他們卻是最仁義的一戶人家，潘家先祖在饑荒之年，總是拿出自家的積蓄和糧食救助周邊的鄉親們。清朝末年的時候，這個充滿仁義道德的家族誕生了四名男丁，他們為中國共產黨和新中國建設做出了巨大的貢獻，他們便是潘梓年、潘菽、潘漢年、潘美年四兄弟。
老大潘梓年1893年出生，他是中國近代著名的哲學家和傑出的新聞鬥士。1927年，潘梓年加入中國共產黨，他放棄了在保定中學教書的工作，回到家鄉宜興宣傳革命思想，不久潘梓年開始擔任中共革命文化運動的最高負責人。1933年，潘梓年遭到國民黨當局的逮捕，在獄中他翻譯了大量國外哲學著作，填補了我國哲學史的空白。
抗日戰爭時期應中共指示，潘梓年在武漢組建革命媒體《新華日報》，並擔任第一任社長，此社擴大了黨在國民黨統治區的群眾基礎和思想宣揚。新中國成立後，潘梓年擔任中南局教育部部長，（中南教育部長屬於副部級），為中部六省的文化教育做出了巨大貢獻。文革時期，潘梓年含冤被抓，於1972年病死於監獄。
老二潘菽又名潘有年，1897年出生，中國現代心理學的奠基人之一。1920年，23歲的潘菽從北大哲學系畢業，遠赴美國留學深造，並取得芝加哥大學博士學位。南京解放後，潘菽參與接管中央大學工作，並擔任南京大學首任校長，（南京大學校長屬於副部），不久兼任中國科學院心理研究所所長。潘菽在三十多年的執教生涯中，為我國心理學建設和發展做出了巨大貢獻。
老三潘漢年1906年出生，馬克思主義、翼文化運動的創始人和領導人，是一名忠誠的無產階級戰士。潘漢年受革命思想影響後，於1925年加入中國共產黨，一直在宣傳部門擔任重要職位，為黨的宣傳事業嘔心瀝血。1931年顧順章被捕叛變後，潘漢年受命擔任中央特科行動科負責人，出完成了保護中共領導人在上海租界的安全。
抗戰爆發後，潘漢年在中共中央的指示下，前往國統區和偽區開展統戰工作，為全國聯合抗日戰線取得了重大突破。解放後，潘漢年擔任上海市副市長一職，並順利解決了上海市黑社會勢力遺留的問題，淨化了上海市的社會環境。1955年，潘漢年因饒漱石事件遭秘密逮捕，同妻子董慧一起在監獄和勞改場度過了最後的餘生。
潘美年是潘家四兄弟的老末，在三位哥哥的影響下，潘美年也走上了革命事業的道路。抗日戰爭期間，潘美年在哥哥潘梓年主持的《新華日報》擔任記者，對百姓的貧疾深有感觸。1938年日本佔領武漢，《新華日報》轉移重慶，潘美年乘坐的輪船經過湖北嘉魚縣時，遭到日軍戰機的空襲，他和二十多名同事不幸遇難，解放後被追為烈士。
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