莊上的貧民百姓,平日沒得財主家好處,這一回卻大沾其“光”了。常言道:“城門失火,殃及池魚。”出了這樣大事.哪一個不怕株連,誰還敢在村裡住?有親投親,有友投友沒有親友可投的,也只好挑起席籠,攜男帶女,背鄉離井,投靠他鄉,星飛雲散,各奔東西了。
強盜見有機可乘,又趁火打劫,好吃的吃.好拿的拿。弄了個雞犬不留,最後。付之一炬。可憐多少年來的許尤古村。燒了個片瓦根絕。唯有村頭一棵大白楊倖存下來。
這棵古楊。粗可十圍。高達八丈,幾經塞暑,飽歷風霜。日月精華,山川靈氣使它具有了靈氣,成了“樹仙”。它親眼見過許家的姑娘嫁給尤家,車水馬龍,填街塞巷;它親耳聽過尤家的小姐,出嫁許府,射琴細樂,響遏行雲。往昔之日,它見過他們的昌盛。而今之夜,它又看到他們的敗亡。使它最傷心的事，那天夜裡,小丫環隻身撲到它的懷裡,扶著它高大的軀體傷心地低聲哭泣,最後投身波濤,結束了她青春的生命。它有靈性,怎能不同情,不傷感,而坐視不救呢?
大路上的行人,南來北往,仍然是絡繹不絕,但遊人至此,再也找不到旅店飯莊,再也看不見白叟黃童,風月依然,面目全非了。有一位外地遊人,對此十分感慨,就在半壁頹垣上寫下這樣詩句
“似曾相識作旅途,舊地重來訪許尤。
昔日村落今安在?遙指河邊獨樹頭!”
事情完全平息後,從這裡散處四方的人們,還是思念故土,就又逐漸回來,在大白楊樹旁重建家園。“許尤”這個不祥的名字,人們望而生畏,談而變色。因此就起村名叫“獨樹頭”。
再說那個投河自盡的丫頭其實並沒有死,她落水以後,芳魂渺渺,隨波逐浪,似夢似痴,待到從昏迷中醒來的時候,卻見一群人圍著自己,而自己正躺在船頭上,方知是被人救活了。原來救她的是條官船船上老夫問明瞭她的身世情由,見她孤苦可憐,當即收為義女,把她帶回南京自已的府第。
一個死裡逃生的婢女,一變而成為貴婦人的千金小姐,她對老婦人救命之恩自然百般感激,所以就越發孝敬。
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