“濃墨宰相”劉墉的仕途及其人文書法
劉墉，清朝書畫家、政治家（1719～1804年），字崇如，號石庵，另有青原、香巖、東武、穆庵、溟華、日觀峰道人等字號，諸城縣逄戈莊（今屬山東省高密市）人，大學士劉統勳之子。
劉墉於清乾隆十六年（1751年）32歲時才得中進士，本為殿試狀元，但在其父劉統勳的堅持下，乾隆將劉墉改為二甲第一，於乾隆十七年授編修。乾隆二十年劉統勳任陝甘總督期間，因查勘巴里坤哈密駐兵事宜，附和將軍永常辦理失宜，劉墉亦被牽連革職，拏(ná)交刑部治罪，到十月時，乾隆恩旨釋放，復授編修。此後又充任廣西鄉試正考官、提督安徽學政等職。到乾隆三十一年又因在任太原知府時，所屬陽曲縣令段成功侵蝕庫項案中，劉墉疏於職守獲罪，發軍臺效力贖罪，乾隆三十二年恩旨釋還，在修書處行走。後出任江蘇江寧府知府、陝西按察使等職。乾隆三十八年劉墉丁父憂，乾隆四十一年服闋赴京。乾隆因追念劉統勳“宣力年久，且察墉器識可用”，遂詔授劉墉內閣學士，在南書房行走，充任四庫全書館副總裁，並接辦編纂《西域圖志》《日下舊聞考》等書。此後又歷任直隸總督、吏部尚書、上書房總師傅等職，於嘉慶二年(1797年)授體仁閣大學士。嘉慶九年十二月劉墉卒，嘉慶帝感念劉統勳的卓越貢獻，才將劉墉加恩晉贈太子太保，併入祀賢良祠，諡“文清”。
劉墉一生廉潔奉公，處處從人民利益著想，深受百姓愛戴，沒貪過國家一分銀兩，一件器物。修壩建橋時，自己帶領百姓及工作人員努力奮幹在第一線。衣著簡陋，粗糧雜飯。他最愛的食物是煎餅卷大蔥，可以看出為官的他生活是相當艱苦。
從劉墉的仕途經歷來看，可謂一路坎坷，前後兩次獲罪。尤其是第二次，已被議處“擬斬監候”，幾欲受死，而乾隆格外開恩，將其從寬處置。無疑，乾隆給了劉墉莫大的恩惠，但這種恩惠是建立在乾隆感念劉統勳卓越功績的基礎上。
劉統勳為人持正，縝密通敏，有決疑定計之大能。在政治上素不阿附，廉潔無私，又敢於直言進諫，是乾隆的親信輔弼。劉統勳病故時，乾隆大慟，稱“朕失一股肱矣”，並有諭曰“實為國家得力大臣”，即便在7年之後仍念念不忘，乾隆“懷舊詩”對其有“遇事既神敏，秉性復剛勁。得古大臣風，終身不失正”之語，足見乾隆對劉統勳眷賞之高，追思之切。
所謂“愛屋及烏”，正是因為乾隆極倚重劉統勳，更是對劉墉能夠繼承其父遺風，盡心為朝廷效力寄予了厚望。在乾隆二十一年劉墉提督安徽學政期間，乾隆《賜安徽學政劉墉》詩云“家聲勉承繼，莫負獎期深”。乾隆四十二年，劉墉提督江蘇學政時，乾隆再次贈詩，有“勗(xù)□莫孤望，爾父國之楨”之句。從中可以看出乾隆對於劉墉的殷切勉勵之情。
劉墉確實也不負乾隆的期望，秉持本分，清廉為政，做一些為國擔憂、替民解困的實事。如乾隆五十三年九月，御史祝德麟劾司業黃壽齡受賂一折內，稱“國子監考試惟劉墉、鄒炳泰二人清介素著，諸生不敢向其饋送營求”，從中可見劉墉清廉之風。乾隆四十七年，劉墉時值南書房，與和珅前往山東歷城縣查辦撫臣國泰與其他官員侵吞庫銀一案，在審辦過程中，劉墉於細微中查驗出線索，最終將涉案人員一一按律懲辦，以秉政公平、明察秋毫贏得了民眾的稱讚，謂之“劉公案”，口耳相傳，延唱至今。誠如吳德旋所言：“聽斷明審，人以比包龍圖。”
雖然劉墉在民間以清廉聞名，但依舊與乾隆的期望相差甚遠。實際上早在乾隆四十二年，乾隆賜劉墉詩中就有“可作化裁法，毋孤簡用恩。繄予勤實政，藻頌不須煩”之言，警勉他不要辜負皇恩，要勤於政務，不要再做歌功頌德的虛事，乾隆對劉墉的不滿已初見端倪。乾隆五十二年，劉墉因將乾隆論及“嵇璜年老，若求回籍不忍不從”，及“曹文埴現有老親，若求回籍養親，不忍不從”等語告知嵇、曹二人，曹文埴隨即便有告養之奏，乾隆知悉後深為不滿，以至於次年大學士補授時，劉墉本有很大的機會，卻因此事被乾隆直斥“覬覦補授大學士”有“躁進之私”，而未得加授。乾隆五十四年三月，因上書房師傅有七日未入值，劉墉作為總師傅未加管束，招致乾隆大怒，連同他之前的種種不力表現，而被乾隆斥責“事事辜恩，溺職於國家則為不忠，於伊父則為不孝，其過甚大”。竟將劉墉怒斥為不忠不孝，失望之意溢於言表。可見，在乾隆晚期，乾隆對於劉墉的極度不滿已不再隱忍，而是冷言相斥，毫不留情。即便在嘉慶即位後，嘉慶對劉墉的評價也不高，有“劉墉向來不肯實心任事”“行走頗懶”等指責。
可以說，劉墉深受乾隆恩惠，但他缺少一些政治智慧，加之作風庸懶，不甚恪勤，與其父劉統勳形成鮮明對照，未能成為輔佐重臣，終使乾隆對他逐步由失望變為不滿，直到嘉慶繼位之後，劉墉都未能在政治上得以重用。
劉墉在書法上卓有成就，尤擅行、楷。關於其書法淵源的記載甚多，《松軒隨筆》謂：“劉文清書，初從松雪(趙孟)入，中年後乃自成一家，貌豐骨勁，味厚神藏，不受古人牢籠，超然獨出。”《清稗類鈔》曰：“其少年時為趙體，珠圓玉潤，如美女簪花。中年以後筆力雄健，局勢堂皇。迨入臺閣，則絢爛歸於平淡，而臻爐火純青之境矣。”此外，還有言其“得鐘太傅、顏魯公神髓”“實從松雪入手，以後則專精閣帖，尤得力於鐘太傅尚書宣示，故雄深雅健，冠冕一代”等等。
可以說劉墉的書法泛學諸家，汲取前人用筆精髓，不求形跡之逼真，“入乎古人而出乎古人”。他的書法融合了趙孟的圓潤、董其昌的生拙、蘇軾的豐肥、顏真卿的渾厚，外似豐圓軟滑，實則內涵剛勁，骨肉兼備，脈絡分明。尤其是他喜用狼毫硬筆在蠟箋書寫，風貌更為飽滿而不露筋骨，墨色濃重沉鬱，獨具面目，成為一代名手。
由於劉墉喜用油煙墨，這種墨烏黑濃郁，光澤亮麗，加之他的字體本就外貌豐腴，故而有“墨豬”之誚。因他官居體仁閣大學士，被稱為“濃墨宰相”。
劉墉《行書送蔡明遠敘》軸(圖1)，此軸節臨唐代顏真卿《與蔡明遠帖》，款署“乙未冬日臨，石庵居士”。劉墉時年57歲。此軸書法運筆圓勁，古樸飄逸，方圓兼備，蒼潤相間。正如《松軒隨筆》所言“(劉墉)中年以後筆力雄健，局勢堂皇”，是劉墉壯年時期書法的典型面貌。
圖1
劉墉《小楷書七言詩》冊(圖2)，此冊書錄七言詩數首，款署“丙辰秋有九月重陽二日，書於久安室，東武石庵”。劉墉時年78歲。此冊書法樸實沉厚，結體圓整，承魏晉遺意，隱有北碑韻味，在圓潤遒勁的風格中，融入了方硬剛健的筆力，是劉墉晚年小楷代表作。
圖2
此外，劉墉的奉敕作品亦有其獨到之處。如他的《書弘曆平定臺灣告成文廟碑》冊(圖3)、《書弘曆大士像贊》冊等，筆法穩健，墨色潤澤，結字大小統一，在筆墨上雖有瘦健之貌，但依然具有豐潤圓勁的韻味，在沿循館閣體標準的同時，保留了自身外似豐圓、內則剛健的特點，這在當時館閣體盛行的宮廷書法中確是不多見的。
圖3
時人將劉墉與翁方綱、成親王永瑆、鐵保並稱“清中期四大書家”，有“翁劉成鐵”之謂。而翁方綱能夠位列首席，居於劉墉之前，自有劉墉所不及之處。翁方綱書法初學顏真卿，繼學歐陽詢，隸法《史晨碑》《韓敕碑》諸碑。如他奉敕作《楷書心經冊》，穩健沉鬱，氣韻蒼遒，具有碑學書法的厚重、大氣之貌。這主要得力於翁方綱崇尚帖學外，還精通金石考據，並能融匯於書法創作。寶鎮在《國朝書畫家筆錄》中稱“先生精心汲古，宏覽多聞，於金石譜錄書畫詞章之學，皆能抉摘經審，著有《兩漢金石記》……隸仿史晨、韓敕諸碑，嘗勾摹舊帖數十本，海內求書碑版者畢歸之”，這也能說明翁方綱在帖學、碑學方面造詣全面而深湛。而這正是劉墉力所不及的。
劉墉的書法得力於深厚的帖學積累，康有為贊其“集帖學之成也”。他的書法“不受古人牢籠，超然獨出”，巧拙相伴，獨具面貌。晚年對北碑雖有所涉獵，但已精力衰弱，不能有所成就，最終只能囿於帖學範圍，無法在創新的道路上走得更遠，成為帖學衰落之前最後一抹亮點。
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