據《日本經濟新聞》12月24日報道，臺灣最大的食品製造商統一企業將斥資2.29億美元（約合人民幣15億元）收購韓國的老牌飲料生產商熊津食品74.8%的股份。
這也是羅智先接任統一集團董事長以來首次大型跨國併購案例，是統一繼佈局中國大陸和東南亞市場後，再將版圖擴張到東北亞市場，擴大集團的亞洲佈局。
羅智先稱，其研究韓國已經快10年的時間，韓國人口5300萬人，人均GDP達3萬美元，未來有很多發揮空間。恰巧韓國飲料及甜食食品公司熊津食品不屬於任何的財團，規模也很適合統一，因此因緣際會下決定競標。
資料顯示，韓國熊津食品於1976年成立，總部位於韓國首爾，公司主要業務是飲料、甜食產品製造及銷售公司。飲料類產品涵蓋果汁、即飲茶、水與傳統飲品等。另有旗下子公司Daeyoung Foods專門製造甜食產品，包含巧克力、口香糖及糖果等。
熊津食品最受歡迎的產品是大麥茶飲品，巔峰時曾拿下韓國80%的市場份額。2017年，熊津食品銷售額2225億韓元（約合13.63億人民幣），營業利潤達142億韓元（約合8700萬人民幣）。
統一企業相關負責人表示，交易完成後，熊津食品將會成為統一在亞洲市場佈局的強而有力的平臺之一。未來統一會在熊津食品已經建立的品牌、通路優勢上，繼續加大對韓國飲料市場的投資與發展；同時也會藉由熊津食品全資子公司Daeyoung Foods在甜食方面的優良產品技術及銷售網絡，發展巧克力及多樣化的甜食零嘴產品市場。
統一企業指出，伴隨著“韓流”在亞洲市場日益增加的流行性，再結合本土文化、品牌及特色產品，相信可以提供給全亞洲消費者更優質且豐富的產品及服務，為統一第二個50年提供最強而有力的成長動能。
實際上，統一看中該公司或許還有另一個原因，即統一的飲料業務增長疲軟。
據瞭解，目前中國的飲料產業面臨著飽和和碎片化的狀態，因此飲料行業發展不是特別好，在過去幾年裡，國內飲料市場增幅明顯放緩並於2017年錄得負增長。
不僅增速變慢，而且還有來自於外部的挑戰。
首先，隨著人們生活方式升級，新鮮手工製作飲料逐漸成為新的消費趨勢。根據 Kantar Worldpanel 數據顯示，中國城市約有4.5億年齡在15~45歲的消費者其一年平均購買14.3杯新鮮手工製作飲料。
其次，人們越來越追求個性化產品，不斷尋求新的口味、品牌及產品，這使得產品的生命週期縮短。
而飲料業務佔統一企業中國總收入的比重通常為60%，因此公司需要不斷推出新的產品，尋找新的增長點。
實際上，統一為了跟上時代不斷推出新品，但是能一直活躍在飲品市場上的並不多。業內人士也將其稱為統一的“試錯之旅”。
雖然推出各種概念的新品可以實現創新，但是對於消費者來說只是一時的新鮮，就算某一家的新品能夠引領市場，之後也會有很多企業跟隨，研發類似的產品，市場就會被瓜分。
而熊津食品在韓國飲料市場上的表現似乎較為強勁，熊津食品隸屬於熊津集團，公開資料顯示，熊津集團位列韓國30強，廣泛涉及出版、發行、美容、教育、網絡、多媒體等領域。集團公司下屬14個分公司，其中家電、飲料、出版在韓國銷售額佔據第一位。
一直以來，統一都有一顆全球化的心。1990年公司就開始印度尼西亞、泰國、越南等新興市場設立新工廠，開啟國際化階段。
此次進軍韓國市場，統一或也將利用熊津食品的產品開發和營銷手法，從而加速開拓亞洲市場。
統一企業相關負責人表示，自1967年成立以來，統一企業經過五十年不同階段的成長、擴張、轉型，現已著眼於第二個五十年成長髮展策略，公司不僅會在產品、服務持續多元化及深耕化，也將更積極擴展以亞洲為主要範疇的海外市場。
對於海外佈局，羅智先坦言，食品產業有一個先天的結構問題，食品的銷售跟人口數有一定的關係，海外是食品產業長期勢必要走的一條路，“國外佈局要考量四個面向，買時間、買市場、買通路、買人才”。
統一此番出手併購也是在考察了韓國市場十年之久後做的決定，但成效如何仍是巨大的問號。
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