呼伦湖又名达赉湖，与贝尔湖互为姊妹湖，位于内蒙古自治区呼伦贝尔草原西部的新巴尔虎右旗、新巴尔虎左旗和扎赉诺尔区之间，是内蒙古第一大湖、东北地区第一大湖、中国第五大淡水湖，为构造成因的矿化度受环境影响较大的淡水湖。
中国传统的五大湖指长江中下游五个面积最大的淡水湖，它们分别是江西省的鄱阳湖、湖南省的洞庭湖、江苏省的太湖和洪泽湖，以及安徽省的巢湖。因此，呼伦湖不在中国传统五大湖之列。
呼伦湖在史前已经有人类居住。唐朝时称俱伦泊，辽、金时称栲栳泺，元朝时称阔连海子，明朝时称阔滦海子，清朝时称库楞湖，当地牧人称达赉诺尔。
呼伦湖湖周长447公里，面积2043平方公里，自有准确记录以来湖泊面积最大时为2339平方公里，呼伦湖水域与周边湿地总面积7680平方公里。湖面水位最高时海拔545.59米。
呼伦湖湖面呈不规则斜长方形，长轴为西南至东北方向，湖长93公里，最大宽度为41公里，平均宽32公里。呼伦湖最大水深为8米，平均水深为5.7米，蓄水量为138.5亿立方米。冬季封冻期达170天～180天，最大冰厚为1.3米。
呼伦湖是一个伸缩性的吞吐湖泊，其面积和境域在地壳运动和气候变化等自然因素的影响下具有独有的周期性变化特征。
呼伦湖在清末曾有一段时间干涸，剩下几个小水泡和大量的湿地。但从清末民国初年到1976年，呼伦湖又有一个扩大的过程。
呼伦湖是中国北方地区重要的鸟类栖息地和东部内陆鸟类迁徙的重要通道。春秋两季，南来北往的候鸟种类繁多。
呼伦湖的八个著名景区分别为水上日出、湖天蜃楼、石桩恋马、玉滩淘浪、虎啸呼伦、象山望月、芦荡栖鸟、鸥岛听琴。
1992年10月，呼伦湖成立了国家级自然保护区。呼伦湖国家级自然保护区面积达74万公顷，处于中、蒙、俄三国交界处的中国境内，属于跨国生态系统的一部分，与蒙古国达吾尔自然保护区、俄罗斯达吾尔斯克自然保护区共同组成了达吾尔国际自然保护区。
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