# 概述
CH-53 海上种马 Sea Stallion 是西科斯基S-65系列重型运输直升机最广为人知的名字。该型直升机最早是为美国海军陆战队（USMC；United States Marine Corps）研制的，如今在美国之外，它还服役于德国、伊朗、以色列以及墨西哥。在越战后期和战后，型号HH-53的“超级欢乐绿巨人”（Super Jolly Green Giant）在美国空军服役，该机型如今大部分都被升级为MH-53 “低空铺路者”。
与CH-53尺寸相近的CH-53E 超级种马Super Stallion是一型载重更大的改进型号，在西科斯基被叫做S-80E。由于它装备了第三代发动机，因而它的性能远胜于海上种马，从而取代海上种马开始承担重型运输任务。
# 发展
## 起源
从1960年开始，美国海军陆战队就开始寻求一架能够代替他们的HR2S 活塞发动机式直升机。在1961年1月27日，海军陆战队开始与美国陆军、海军和空军一道推进“陆海空三军中垂直起降运输计划”（Tri-Service VTOL transport），该计划直接催生了Vought-Hiller-Ryan XC-142A 倾转机翼飞行器。XC-142A在当时可以说是一种相当精巧且复杂的飞行器，研制、生产困难重重，项目周期被无限拉长，这导致海军陆战队认为他们并不能在恰当的时间内得到量产的XC-142A。所以，尽管XC-142A在当时是一种极具创新且功能强大的飞行器，他仍然没能投入生产。
图——XC-142A 倾转机翼飞行器
在1962年3月，美国海军的海军武器局代表海军陆战队发表了一份“重型直升机实验技术/HH(X)”的招标。该项目要求重型直升机至少具备3600公斤的有效载荷，其作业半径至少达到190公里，巡航速度应该达到280千米/时。HH(X)计划被用于空降投运、飞行器回收、人员输运以及医疗后送等任务。在空降投运方面，相比于作战人员的投送，该型直升机更偏重于重型装备的运送。
图——吊运坦克的海上种马直升机
参与竞标的由波音公司、卡曼飞行器公司和西科斯基公司。波音公司Vertol部门的竞标方案是CH-47支奴干的一种改进型号；卡曼飞行器则提供了英国Fairey Rotodyne公司的复合式直升机的升级型号；西科斯基提供的是一架相当于S-61R海王直升机的放大版直升机，配备有两台通用电气T64涡轴发动机，装备有与S-64一样的动力系统，因而在西科斯基内部被称为“S-65”。由于英国政府终止了对Rotodyne项目的财政支持，因而卡曼的计划很快就失败了。波音Vertol和西科斯基的竞争就比较激烈了，相对来说，波音是比较占有的，毕竟支奴干早就被美国陆军所采纳了。西科斯基在这场竞争中投入了几乎全公司的力量，最后终于在1962年7月获得了胜利。
图——与支奴干共同执行任务的海上种马直升机
海军陆战队原本打算购买四架原型机，但是财政上出现了问题。西科斯基公司则决定坚持推进这项计划，并且降低了海军陆战队对于预算的估计并且表示可以用两架原型机完成这个项目。军方采纳了这个建议，最终在1962年9月份与西科斯基签订了合同，军方将花费近1000万美元购买两架“YCH-53A”原型机、一架实体模型以及一台用于地面试验的机身。
图——1964年的YCH-53A原型机
受限于当时的工业技术以及子承包商和政府出现的各种各样错误，项目的发展并不是一帆风顺，但在西科斯基公司的全力推动下，所有的问题都逐渐被克服。在项目推进过程中，时任美国国防部长的Robert S. McNamara 还曾提出为保证军方装备的“通用性”而应该优先考虑与波音签订支奴干的合同，但是海军陆战队最后还是坚持说服了这位部长，海军陆战队表示如果支奴干不进行数目繁多且造价昂贵的改进，它将无法满足海军陆战队的任务需求。
图——展出的海上种马直升机
所有的障碍都最终被克服了，1964年10月14日，在斯特拉特福德的西科斯基机场，第一架YCH-53A原型机完成了它的首飞，比预定时间大概晚了4个月。9月份的时候，海军陆战队已经开始要求生产第一批16架直升机。飞行测试比预期的要顺利许多，弥补了 研制和生产时间上的延误。美军最后将该型直升机命名为“CH-53A 海上种马”。在1966年，CH-53 正式交付量产。
# 后续发展
1967年1月，CH-53A抵达越南，它的参战证明了它的价值，在越战中，它回收的坠落飞行器数量甚至比大名鼎鼎的西科斯基CH-54“空中起重机”还要更多。CH-53A一共生产了１４１架，包括两架原型机。１９７１年，美国海军从海军陆战队接受了两架ＣＨ－５３A用于反水雷任务（ＡＭＣＭ，Airborne Mine Countermeasures）。配备有更强劲的Ｔ６４－ＧＥ－４１３涡轴发动机的型号被命名为“ＲＨ－５３Ａ”。
图——海上种马的巨大旋翼头
１９６６年９月，美国空军订购了ＨＨ－５３B直升机，该型直升机首飞与１９６７年３月１５日。在该型直升机的改动中，最显著的弃置了附带油箱和一个救援绞车，增加了空中受油装置，同时发动机升级到了Ｔ６４－ＧＥ－３。美国空军将ＨＨ－５３B用于战区搜救任务。ＨＨ－５３C是一种战区搜救的改进型号，该型直升机装备了更小的油箱，但搭载了更多的武器装备和更先进的通讯系统。ＣＨ－５３C与此类似，但它没有装备空中受油装置。它在美国空军中主要承担通用运输任务。
在热带气候条件下，重型直升机需要更大的功率，这使得海军陆战队寻求功率更强劲的改型，由此催生了“CH-53D”，该型直升机配备了升级款发动机，最初是T64-GE-412，之后是&64-GE-413。CH-53D的传动系统也得到了升级，其效率得到较大提升，其机舱后部也有所改变，使得一次能够投运55名全副武装的作战士兵。
图——性能出色的CH-53D
CH-53D在１９６９年１月２７日进行了首飞。ＣＨ－５３D与ＣＨ－５３A一道参与了越南战争的尾声。“VH-53D”是其最豪华的改型，也就是作为所谓“海军陆战队一号”的美国总统专机。美国海军也接收了基于CH-53D的改型用于海上扫雷。这些型号被称为“RH-53D”，他们包含了一系列扫雷装置——比如说0.50BMG 勃朗宁机枪——用于引爆水雷。从1973年开始，海军总共接收了30架RH-53D。RH-53D服役之后，海军的RH-53A就被交还给海军陆战队，并被改回到CH-53A的配置。
图——海上种马直升机机即将起飞
上世纪80年代，以色列空军的CH-53被以色列飞行器工业（Israel Aircraft Industries）升级改进，加装了军方的高科技艾比特系统。该项目大概到1997年结束，大大提升了CH-53的航电系统、可靠性和生命周期，大概将其使用寿命提升了20年左右。
1989年，在海军陆战队的一部分CH-53A退役，并被转移到美国空军中作为训练机，这些飞行器被重命名为“TH-53A”。这些TH-53A直升机上的大部分作业装备都被拆除，并涂上了美国空军的标志性迷彩。
图——投放士兵的海上种马直升机
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