相比之前讲过的抹香鲸、大翅鲸、虎鲸等名气比较大的鲸豚，今天要给大家介绍的鲸可能很多人都没有听过它的名字，它就是
世界上最小的鲸类——“加湾鼠海豚”。不过这个可爱小家伙的故事可能有点不那么可爱，我们不妨抓紧时间，在它从这个世界上消失前认识一下它。
因为有个“黑眼圈”，加湾鼠海豚也被称为“海中大熊猫”。图片来自：yahoo.com
即将消失的最小鲸
2017年12月，一项旨在保护加湾鼠海豚的“最终行动”，在北美的加利福尼亚湾展开。这项行动由60多名科学家和潜水员参与、准备在当时仅剩的20多头加湾鼠海豚中捕捉几条，送到一个安全的保护区里。
然而仅仅搞了几天，整个行动就宣告失败：捕获的第一头加湾鼠海豚受惊严重，出现了明显的应激反应，只好立刻放回海中。捕到的第二头，更是几小时后就死掉了。风险这么大，人们只好放弃“易地保护”的尝试，让所剩无几的加湾鼠海豚听天由命……
图片来自：porpoise.org 摄影： VaquitaCPR
根据2018年的最新调查，加湾鼠海豚的数量又降至12头，可以说灭绝已经进入倒计时。继白鱀豚被宣布“功能性灭绝”之后，我们这一代人在有生之年，或许还要目睹又一种鲸类从海洋中消失……
2017年时，在WWF官方网站上的数据显示，加湾鼠海豚仅存30只。而2018年，这个数据被再次“刷新”了。图片来自：wwf.de
应该说自从被发现以来，加湾鼠海豚就是分布区域最小、数量最少的一种海洋鲸类。它们只生活在加利福尼亚湾北部（加利福尼亚湾不在美国加州，而在墨西哥）的一小片海域，直到1958年才被正式定名，当时数量也不过一两千头。
图中的红色区域就是加湾鼠海豚的分布范围。图片来源：edgeofexistence.org
加利福尼亚湾是著名观鲸圣地，灰鲸、大翅鲸等大块头须鲸经常来此育幼。而加湾鼠海豚并不与它们为伍，而是偏居海湾尽头的北部一隅、靠近科罗拉多河三角洲的海域。
大概是生存资源有限，加湾鼠海豚演化成了现存最小的鲸类。成年个体不超过1.4米长、55公斤重，相当于一头半大的猪，只有瓶鼻海豚体重的六分之一。
加湾鼠海豚的“黑眼圈”和“黑嘴唇”。图片来源：tc.pbs.org
不过加州鼠海豚的体态短粗敦实，颇有力量感，因此又当地人称为“小牛”。更醒目的是，它们的眼睛周围像熊猫一样有“黑眼圈”，嘴巴周围也仿佛涂了黑色唇膏一般的黑，左右还各有一道深色条纹延伸到胸鳍。
图片来自：livescience.com
名字叫鼠，也真的胆小如鼠
前面说的易地保护计划失败，某种程度上也是意料之中：研究人员早就发现，加湾鼠海豚性情羞怯，习惯躲避人类。而且它们所属的鼠海豚家族，本身就比海豚要胆小得多。
鼠海豚与海豚仅一字之差，却是不同的两类小型鲸。海豚（以及虎鲸、伪虎鲸）属于海豚科，而鼠海豚属于鼠海豚科，这两家早在1000万年前就分开演化了。目前全世界共有7种鼠海豚，中国和东南亚沿海的江豚、以及中国特有的长江江豚就是其中两种。
濒危的长江江豚，也是一种鼠海豚。图片来源：hubei.gov.cn
与海豚相比，鼠海豚都是“小胖子”，除了白腰鼠海豚能长到200多公斤，其余几种都只有1米多长、不到100公斤重。鼠海豚的吻部不像“典型”海豚那样突出，而是头部圆钝（但也有几种海豚是类似的圆脑袋）。它们的背鳍不如海豚那么高耸，是低矮的三角形，江豚和长江江豚甚至没有背鳍。另外，鼠海豚的牙齿呈扁平的铲状，而海豚的牙齿呈圆锥形。
海豚与鼠海豚的特征差别。图片来源：cansaswenson.com
小巧的鼠海豚主要捕食小型鱼类、乌贼和浮游虾类等，同时又是鲨鱼、虎鲸的食物，甚至有人看到瓶鼻海豚把鼠海豚当玩具虐杀。
或许因为它们知道生活很危险，各种鼠海豚都非常机警而低调，很少结成浩浩荡荡的大群，也很少像海豚一样在海面上跳跃玩耍。遇到人类船只，它们一般也不会凑上来，而是悄悄游走。
海面上的加湾鼠海豚 图片来源：worldwildlife.org
由于鼠海豚害羞胆小的性格，在海豚被人类广泛饲养、表演和做实验的今天，人工饲养鼠海豚的成功例子却少之又少。
对它们野外行为的观察研究，至今也非常有限。哪怕在19、20世纪鼠海豚还有一定数量的时候，当地人也很少能见到一头活的。迄今为止，还没人拍到它们在水下的生活场景，而这个机会可能很快就不会再有了。
因为鱼鳔，无奈躺枪
加湾鼠海豚的数量本来就不多，但在上世纪90年代还有500多头，之后就开始飞速减少，直到今天的不可收拾。加湾一带并没有太多工业污染，当地人也没有吃鼠海豚肉的传统。加湾鼠海豚的濒危，主要是因为一种名叫“花胶”的补品，无辜躺枪。
花胶由石首鱼的鱼鳔干制而成 图片来源：mawhome.com
花胶又叫鱼胶、鱼肚，是鱼鳔的干制品，富含胶原蛋白。尤其是大黄鱼、小黄鱼等石首鱼科鱼类的鱼鳔较大，在我国民间往往被视为滋补佳品。而传统上最受推崇的鱼胶，来自一种大型（体长可达2米）的石首鱼——黄唇鱼，称为“金钱鳌鱼胶”。
其实黄唇鱼的鱼鳔没啥特殊成分，只是它们体型大、鱼鳔也大，又有物以稀为贵的加成。在市场的狂热需求下，中国沿海的黄唇鱼近几十年来早已数量锐减，难得一见，并被列为了国家二级保护动物。
图中上面的是加湾石首鱼，下面则是被一起捕获的加湾鼠海豚。图片来自：usnews.com
托全球化的“福”，太平洋彼岸的加利福尼亚湾，却补上了这个市场空缺：
栖息在此的加湾石首鱼，体型与黄唇鱼相仿，同样长着超大号鱼鳔。尽管早在20世纪70年代，墨西哥政府就已禁止捕捞这种鱼，但在暴利驱使下，当地渔民的非法捕捞仍然屡禁不止。在东亚市场上，加湾石首鱼的鱼鳔被称为“大须金钱胶”，每斤能卖到数十万元。
被刺网一起捕捞上来的鼠海豚和其他鱼类 图片来自：sciencemag.org
为捕获硕大强壮的加湾石首鱼，当地渔民撒下杀伤力极强的刺网，大鱼一旦被缠住就难以挣脱。而体型与其相仿的加湾鼠海豚，对这种刺网几乎无力抵抗，很容易中招。
于是，两种独特而壮观的海洋动物——加湾石首鱼和加湾鼠海豚，就这样一起沦为极危物种，并即将走向万劫不复。
相关文章
撰文 | 子凡
閱讀更多 博物雜誌 的文章
