唐朝，詩歌繁榮的時代，詩壇流傳著無數佳話。當時最為傑出的4位詩人共聚一堂，以同一個題目寫詩比拼，是詩史上絕無僅有的一件趣事。這件事有一個宏大的歷史背景。話說唐玄宗後期，安史之亂爆發，經過數年的艱苦奮鬥，在唐肅宗的領導下，在郭子儀、李光弼、李嗣業等將帥的努力下，在回鶻等番邦的協助下，唐朝終於取得了平叛的勝利。雖然還有很多的積弊和問題，但各項工作總算是步入了正軌，國家總體上運行平穩，出現了中興的氣象。一些以前被罷黜、不得志的人員，也都得以昭雪平反，被朝廷擢用，上上下下一片生機勃勃的景象。故事就發生在這個時期。
先說說這四位大詩人是誰？他們是：賈至、杜甫、王維、岑參。當時李白尚在獄中，準備流放夜郎的路上，一年後才得到特赦寫下《早發白帝城》，所以，這裡邊還沒有李白什麼事。除去李白，在世的大詩人杜甫、王維、岑參都是超一流選手，論詩名至少應在十名以內，無須過多介紹。而賈至，雖然歷史上名氣不如這幾位大，但是在當時也是一位叱吒文壇的人物。賈至及其父，兩代為皇帝身邊的紅人，擔當文秘工作，負責詔令冊文的撰寫。賈至與李白、高適等許多大詩人都是好友，交遊甚廣，很有身份。
公元758年，賈至受太上皇唐玄宗派遣，來給唐肅宗當差，被任命到中書省任職中書舍人，負責起草文件。順便說一句，唐玄宗禪位的詔書，就是賈至起草的，可見唐玄宗對賈至的信任。杜甫當時幹啥呢？杜甫聽說郭子儀大軍即將收復長安，就冒險跑出被叛軍佔領的長安城，到靈武投奔唐肅宗。唐肅宗正在用人之際，就任命杜甫為左拾遺，成為門下省的一個處級幹部。王維幹啥呢？在安史之亂中，杜甫和王維都被叛軍抓住了。杜甫因為官太小，沒人理他，僥倖從城裡逃了出來。而王維就比較慘了，安史之亂前，王維任監察御史、給事中，被俘後，無奈當了偽軍。收復長安後，王維的弟弟王縉削官為他贖罪，好友裴迪力證王維的清白，王維終於又得到重用，被任命為太子中允，加集賢殿學士，也在中書省任職。岑參幹啥呢？岑參、高適，都是唐朝著名的邊塞詩人，都是親身經歷過打仗的。安史之亂，岑參作為幕僚，跟隨大將哥舒翰、封常清東進勤王，曾經擔任北庭都護府財政局副局長，也算是平叛功臣。後來唐肅宗入西京，岑參就留在了長安，擔任右補闕，隸屬於中書省，比杜甫的官高一級。如果在門下省，就是左補闕，正好就是杜甫的頂頭上司。這四位，當時都在門下、中書兩省上班，賈至官最大，也是重要崗位；王維雖然與賈至平級，但不算關鍵崗位，次之；岑參第三，杜甫官最小。但不管怎麼說，都是相當於國務院的幹部，上班時老能見面。
說起來，那是春季的一天，各位大臣都來上早朝。賈至來到大明宮前，一路看到皇宮內外早朝時的情景，加上朝廷上下一派生機的氣象，不由的吟詩一首：《早朝大明宮呈兩省僚友》。呈給各位同僚欣賞，引得王維、杜甫、岑參等人紛紛唱和，各自和了一首。於是，就有了4首詩。這4首詩各有千秋，後世評價這四首詩誰是第一，見仁見智，至今沒有結論。下面，我們先來看看這四首詩：
早朝大明宮呈兩省僚友 唐 賈至
銀燭熏天紫陌長，禁城春色曉蒼蒼。
千條弱柳垂青瑣，百囀流鶯繞建章。
劍佩聲隨玉墀步，衣冠身惹御爐香。
共沐恩波鳳池上，朝朝染翰侍君王。
和賈舍人早朝大明宮之作 唐 王維
絳幘雞人送曉籌，尚衣方進翠雲裘。
九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。
日色才臨仙掌動，香菸欲傍袞龍浮。
朝罷須裁五色詔，佩聲歸向鳳池頭。
奉和中書舍人賈至早朝大明宮 唐 岑參
雞鳴紫陌曙光寒，鶯囀皇州春色闌。
金闕曉鍾開萬戶，玉階仙仗擁千官。
花迎劍佩星初落，柳拂旌旗露未乾。
獨有鳳凰池上客，陽春一曲和皆難。
和賈舍人早朝 唐 杜甫
五夜漏聲催曉箭，九重春色醉仙桃。
旌旗日暖龍蛇動，宮殿風微燕雀高。
朝罷香菸攜滿袖，詩成珠玉在揮毫。
欲知世掌絲綸美，池上於今有鳳毛。
這幾首詩，都是一個內容，大意就是：在春夜將曉，日暖風起的清晨，大明宮開始人頭攢動，來來往往，一派昇平氣象。作為朝廷一員，要為天子分憂，回去後認真傳達早朝精神，在各自崗位上做出應有的貢獻。其他三位都是按照賈至詩的內容和的。
這幾位都是大才，4首詩都是佳作，不過，要分出誰是最好的，太難了。有人認為，王維的詩是第一。非常大氣、典雅，“《早朝》唱和詩，右丞正大”、“畢竟右丞第一”。然而，也有人認為，王維的詩有些空洞，岑參的詩才是最佳，意思表達最為貼切，“陽春一曲和皆難”，拍馬屁都這麼高雅，詞句精妙，堪稱第一。反正，不管後來誰評，王維、岑參都是前兩名。
杜甫的和詩，與其他幾位相比，顯得有些寒酸，缺少了點兒皇家氣派。估計是杜甫在皇城的機會還是太少吧，對上層社會的見聞還是有所差距，對“早”字著墨多，對“朝”字還是瞭解不夠。但是，從格律來說，杜甫的功底還是很深的，“旌旗日暖龍蛇動”一句，引得後世蘇東坡為之讚歎不已，“七言之偉麗者”，把靜物寫活了。而且，用典也很恰當。比如“鳳毛”。南朝劉宋有位詩人叫謝鳳，很有文采。虎父無犬子，他的兒子也很有才華。有一天，皇帝見到謝鳳，就說：你的兒子有些鳳毛啊。以後，就用“鳳毛”代替兒孫像父輩一樣出色。賈至和父親兩代都是皇帝身邊的近臣，在中書省所在的鳳凰池辦公。杜甫在這裡就用鳳毛來稱讚賈至。所以，也有人推崇杜甫的這一首，“必如此詩，方見格律”。
總的來看，似乎王維、岑參、杜甫、賈至的名次基本上已經差不多了，推崇賈至的人幾乎沒有。但是，對於這4首詩，很多人都是從詩詞的描寫、格律、用典、手法等技術方面來評價的，對詩詞所要表達的意思還缺乏一些分析。王維、岑參、杜甫的和詩，都是來附和賈至的。其實，這也就決定了，和詩的意思，是從屬於原詩的。從意境的角度來講，模仿的詩永遠趕不上靈感來臨時所寫的詩。賈至的詩就是由靈感所引發的，而其他三人的詩不過都是附和的，即便文字再華麗，格律再嚴格，也無法與原詩媲美。正如詩仙李白，模仿崔顥的黃鶴樓而作的鳳凰臺，與原作相比，還是難以望其項背。
其實，這個題材的詩，後人稱之為“朝省詩”，屬於宮廷制式文學的一類。難寫也不難寫。說不難寫，只要把繁榮、富貴、高雅、雍容等表現出來就達標了。說難寫，是因為要體現詩詞的境界，讓詩詞不空洞，就比較難。後人評價這4首詩時，很多人沒有上早朝的經歷，更談不上見識到大唐時期的盛況。儘管經歷了安史之亂，但是，瘦死的駱駝比馬大，唐朝還是世界第一呀，那種氣派還是很大的，不然後面還怎麼延續150多年呢。由於沒有這種經歷，人們難以感受到賈至當時的心境，所以，在評價中，賈至的名氣比較小，就吃虧了。
然而，到了清代，康乾盛世堪比開元盛世，繁榮景象再現。清朝著名文學家紀曉嵐，對這4首詩也有評價，最初認為“賈詩平平”。但是，有一次去早朝，轉出正陽門馳道，才發現“煙月籠城樓，車燈銜接”，正是賈至所寫的“銀燭熏天紫陌長，禁城春色曉蒼蒼”。來到殿前，跟著御前護衛拾級而上，兩邊玉爐香菸繚繞，恰是“劍佩聲隨玉墀步，衣冠身惹御爐香”。紀曉嵐不由得拍手稱快：神了！由此，紀曉嵐將賈至的詩定為第一，“四詩予定原唱為冠”。
俗話說，沒有調查就沒有發言權。評價詩詞，如果沒有切身體會，僅從表面入手分析，難免陷入學術爭論，沒有意義。只有身臨其境，才能與詩人心靈相通，才能體會到詩的意境和美妙。誠然，本人也沒有上過早朝。但從已知的材料分析來看，我更信服紀曉嵐的說法。因此從意境和實踐來看，賈至這首詩要高於王維、杜甫和岑參。不知各位有何高見。
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