洛克菲勒出身在一個貧民窟裡，他和很多出身在貧民窟的孩子一樣爭強好勝，也喜歡玩，調皮，甚至逃學。但與眾不同的是，菲勒從小就有一種善於發現財富的非凡眼光。他把一輛從街上撿來的玩具車修好，讓同學們玩，然後向每個人收取 0.5 美分。在一個星期之內，他竟然賺回一輛新的玩具車。
洛克菲勒的老師深感惋惜地對他說：“如果你出生在一個富人的家庭，你會成為一名出色的商人，但是，這對你來說已經是不可能的事了，你能成為街頭商販就不錯了。”
洛克菲勒中學畢業後，正如他的老師所說，他真的成了一名小商販。他賣過電池、小五金、檸檬水，每一樣都經營的得心應手。與貧民窟的同齡人相比，他已經可以算是出人頭地了。但老師的預言也不全對，菲勒靠一批絲綢起家，從小商販一躍而成為商人。
洛克菲勒莊園
那批絲綢來自日本，數量足有一噸之多，因為在輪船運輸過程中，遇到了風暴，這些絲綢被染料浸染了。如何處理這些被染料浸染的絲綢，成了日本人非常頭痛的事情。他們想賣掉，卻無人問津；想運出港口扔掉，又怕被環境部門處罰。於是，日本人打算在回程的路上把絲綢拋到大海里。港口區域裡有一個地下酒吧，菲勒經常到那裡喝酒。那天，菲勒喝醉了。當他步履不穩地走過幾位日本海員身邊時，海員們正在與酒吧的服務員說那些令人討厭的絲綢之事。說者無心，聽者有意，他感覺到機會來了。第二天，菲勒來到輪船上，用手指著停在港口的一輛卡車對船長說：“我可以幫你們把這些沒有用的絲綢處理掉。”結果，他沒有花任何代價便擁有了這些被染料浸染的絲綢。
洛克菲勒大廈
然後，他用這些絲綢製成迷彩服裝、迷彩領帶和迷彩帽子。幾乎一夜之間，他擁有了 10 萬美元的財富。
有一天，菲勒在郊外看上了一塊地皮。他找到這塊地皮的主人，說他願花 10萬美元買下來。地皮的主人拿到 10 萬美元后，心裡還在嘲笑他：“這樣偏僻的地段，只有傻子才會出那麼高的價錢！”令人想不到的是，一年後，市政府宣佈在郊外建環城公路。
不久，菲勒的地皮升值了 150 倍，城裡的一位富豪找到他，願意用 2000 萬美元購買他的地皮，富豪想在這裡建造別墅群。但是，菲勒沒有出賣他的地皮，他笑著告訴富豪：“我還想等等，因為我覺得這塊地皮應該增值得更多。”果然不出菲勒所料，3 年後，那塊地皮賣了 2500 萬美元。
洛克菲勒廣場
他的同行們很想知道當初他是如何獲得那些信息的，他們甚至懷疑他和市政府的官員有來往。但結果令他們很失望，菲勒沒有一位在市政府任職的朋友。
洛克菲勒活了 77 歲，臨死前，他讓秘書在報紙上發佈了一條消息，說他即將去天堂，願意給失去親人的人帶口信，每人收費 100 美元。這一荒唐的消息，引起了無數人的好奇心，結果他賺了 10 萬美元。如果他在病床上多堅持幾天，賺得還會更多。
他的遺囑也十分特別，他讓秘書登了一則廣告，說他是一位紳士，願意和一位有教養的女士同臥一個墓穴。結果，一位貴婦人願意出資 5 萬美元和他一起長眠。
洛克菲勒的發跡和致富，在許多人的眼中一直都是個謎。解鈴還須繫鈴人。他那別 具匠心的碑文，也許概括了他不斷在平凡中發現奇蹟的傳奇一生，也許能幫助不少人解開他發跡和致富之謎：“我們身邊並不缺少財富，而是缺少發現財富的眼光。”
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