在中國一直有男尊女卑的性別歧視，雖然說到今天女性普遍得到了尊重，但是在中國近代，男尊女卑的趨勢還是很明顯的，即便是一些有名的文人大家也不能逃離這種趨勢。像魯迅，先是娶了家裡給安排的朱安做結髮妻子，但是就是因為不喜歡，魯迅後來跟自己的學生許廣平一見如故，最終結為夫婦，還生了孩子周嬰，朱安心中肯定是不願意的，但是也沒有辦法；徐志摩也是，與大家閨秀張幼儀結婚後又愛上了林徽因，於是逼張幼儀離婚要追求林徽因，追求失敗後，又找了陸小曼作為自己的第二任妻子，總之在近代這些文人身上，這些事情的發生是在正常不過的事情，可是有一個例外，那就是胡適。
大家不要誤會，不是胡適不想離婚，而是離不了。胡適的妻子江冬秀是一個小腳女人，胡適自己對這門婚事是很反對的，可是母親從小把他拉扯大不容易，為了考慮母親的感受，胡適最終還是同意了這門婚事。
可這也不代表胡適不想離婚，胡適自己是新文化運動的領袖，可是自己卻娶了個小腳女人，而且沒有什麼文化，寫個家書全是錯別字，胡適也是個好面子的人，後來遇上了曹誠英，學識淵博，而且溫柔賢淑，胡適大喜，想著自己的春天終於要來了，於是就像同時代別的文人一樣要離婚，可是“離”字剛出口，江冬秀一把菜刀已經拿在手裡了，威脅胡適：“你要是敢跟我離婚，我就先殺了你，再殺了孩子，最後自己自殺。”
胡適只是個文弱書生，哪裡見過這種場面，而且還是自己的枕邊人，又不能像對待外來侵略者一樣寧死不屈，於是只能把離婚的事情先放下。江冬秀也是趁熱打鐵，不知道用何手段蒐集來了胡適寫給曹誠英的情書，然後挑了個好日子，念給眾人聽，胡適的臉臊的都紅了，急忙拉下江冬秀，以後再不敢提離婚的事。
既然反抗不了，只能享受生活了。胡適在江冬秀這隻“河東獅”的血盆大口下生活，慢慢練就了“樂觀”的美好品質，每次別的文人說他怕老婆，他就振振有詞：我老婆屬虎，我屬兔，兔子怕老虎這有什麼奇怪的！
有一次有法國朋友送胡適幾個銅幣，胡適戴上眼鏡細細觀察，發現上面寫著“PPT”三個字母，可能是製造銅幣的廠家LOGO，結果胡適冷汗直、直流，心想：莫非這是“怕老婆”的字母縮寫？於是這個銅幣就成了胡適的一個梗，他也多次說要成立一個“怕太太協會”，就用這個銅幣來做會員卡。
我們再來看看胡適一家人照相時的站位，按說家裡的男人是一家之主都是坐著的，但是看胡適與家人的照片，一般都是江冬秀坐下，他和兒子們站著，唯一坐著的一張還是胡適生病了躺在床上，江冬秀在旁邊照顧的照片。胡適研究過紅學，想必一定經常在心中常念這幾句詩：滿紙荒唐言，一把辛酸淚，都雲作者痴，誰解其中味！
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