北極野兔，或極地兔，是一種主要適應極地和山區棲息地的野兔。北極野兔靠厚厚的皮毛生存，通常在地上或雪下挖洞來保暖和睡覺。北極野兔看起來像兔子，但耳朵更短，站著的時候更高，而且與兔子不同，它們能在寒冷的氣候中茁壯成長。它們可以和許多其它野兔一起旅行，有時會和幾十只或更多的野兔擠在一起，但通常是單獨出現，有時會帶上不止一隻野兔。北極野兔能跑60公里每小時。北極野兔已知的捕食者有北極狐、赤狐、灰狼、加拿大猞猁、貂、雪鴞、鷹、粗腿鷹和人類。
北極狼可能是北極野兔最成功的捕食者，即使是初秋的小狼也能抓住成年野兔。體型較小的北極狐和貂通常捕食幼兔。鷹帶著野兔回巢，先把它們劈成兩半；在努納武特的埃爾斯米爾島上，gyrfalcons用野兔的骨頭和腳築巢。遊隼也在野兔活動範圍的南端捕食北極野兔。雪鴞主要以小野兔為攻擊目標；該物種的法文名稱來源於盎格魯-撒克遜語捕兔人。已知有四種寄生蟲以北極野兔為寄主:原生動物穿孔蟲、線蟲、蝨子和跳蚤。跳蚤比寄生蟲更常見。在紐芬蘭和南拉布拉多，北極野兔的皮毛顏色會發生變化，它們會蛻皮並長出新的皮毛，夏天是棕色或灰色，冬天是白色，就像其他一些北極動物，包括貂和松雞一樣，這使得它們能夠在環境變化時偽裝起來。然而，在加拿大最北部的北極野兔，夏天很短，全年都是白色的。
北極野兔是現存最大的野兔之一，平均而言，這種魚體長43 - 70釐米，不包括4.5-10釐米的尾巴。該物種的體重一般在2.5-5.5公斤之間，而體型較大的個體體重可達7公斤。北極野兔是食草動物，特別是葉食性動物。北極野兔主要以木本植物為食，而柳樹構成了它們全年飲食的95%。北極野兔主要吃沙棘、越桔和矮柳，但也可以吃各種其他食物，包括地衣和苔蘚、花朵、其他物種的葉子、樹枝和根、山月桂和大海藻。北極野兔的飲食在夏季更加多樣化，但仍以和草為主。據報道，北極野兔偶爾會吃肉，包括魚和北美馴鹿的內臟，他們吃雪來取水。母兔子最多可以生八隻小兔子，這些幼崽一直呆在母親的家裡，直到它們長大能夠獨立生存。關於北極野兔壽命的信息很少，一些有趣的證據表明它們在野外生活了三到五年。北極野兔在圈養環境中生存狀況不佳，最多隻能存活一年半。
北極野兔，即北極兔，分佈在格陵蘭島、北極群島和加拿大的最北端地區，包括埃爾斯米爾島，以及紐芬蘭和拉布拉多島的更南部。北極野兔生活在山地苔原、岩石高原和無樹海岸，對寒冷天氣和冰凍降水有較好的適應能力。在這些地區，3月至11月的平均日氣溫為-26.9攝氏度，平均降雪量為37.5釐米。北極野兔生活在海拔0 - 900米的地方。北極野兔腳大而厚，前爪和後爪有力，比其他種類的野兔大。成人體重3至5公斤，身長480至600毫米。它們的平均長度為558毫米。北極野兔終年生長，胸部和腹部有厚厚的灰色皮毛。然而，其他皮毛的顏色會隨季節變化。冬天的時候，它們的毛又長又厚，又軟又白，耳朵是黑色的。整個夏天，它們的皮毛會蛻皮成棕灰色或灰藍色。它們的臉和腳最先蛻皮，然後是耳朵、肩膀、腿和背部。雌性比雄性更早經歷這種變化。出生時，北極野兔是灰色的，平均體重105克。它們的皮毛在第一個冬天就變白了，耳朵尖也變白了。在夏季，北極小野兔的皮毛比成年野兔含有更多的黑色。
北極野兔在每個繁殖季節都會找到一個新的配偶。雄性通過身體接觸來吸引雌性，比如抓撓和舔，雄性會一直跟著雌性直到交配。在交配過程中，雄性會相當好鬥，可能會咬雌性的脖子，抽血。在後代出生之前，一對交配的兔子會一直呆在一起，通常會遠離其他兔子。出生後，雄性通常會離開伴侶去尋找另一個伴侶。雄性北極野兔在它們的後代出生後可能會在巢附近呆上幾天，但在其他情況下不會出現。在出生後的頭2 - 3天，雌性為了保護和保衛巢穴，不會離開自己的後代。3天后，年輕的北極野兔能夠通過躲藏或保持靜止來保護自己。雌性每18至20小時哺育幼崽一次，幼崽在8至9周時斷奶。隨著青少年的成熟，他們和母親在一起的時間越來越少。
雖然北極野兔有時會與其他成員相互作用，並可能形成大的群體，但它們在繁殖季節之外通常是獨居的。它們很恐怖，能動，跳來跳去。當受到威脅時，它們用後腿站立，前肢緊貼身體。它們能以這種姿勢跳躍，在雪地上留下腳印，看起來像是一隻三條腿的動物留下的。北極野兔是游泳好手，跑得很快，最高時速可達64公里。他們在地下挖洞，能夠在雪中挖洞找到食物。由於北極野兔在繁殖季節會跨越更大的距離尋找潛在的配偶，所以在溫暖的春夏季節(3月至4月)，北極野兔的家的範圍要比冬季大。雄性的家在116至155公頃之間，比雌性的家在52至69公頃之間要大得多。
北極野兔是夜間活動的，儘管在冬季，它們在白天會偶爾休息。北極野兔在交配季節之外通常是獨居的，但它們已經被發現以100只或更多的數量聚集在一起。當野兔在這些群體中休息時，有一個個體保持清醒以保護群體。由於北極野兔是在交配季節形成的，所以大群野兔並不常見。北極野兔通過折斷、拳擊、抓撓和把耳朵放回原處等方式進行交流。雄性和雌性北極野兔通過舔或抓來表達愛意。北極野兔很適應躲避捕食者。在冬天，它們的白色皮毛與雪融為一體，充當偽裝。在春天和夏天，它們的皮毛是棕灰色的，也與地面和周圍的棲息地融為一體。出生幾天後，年輕的北極野兔能夠通過躲藏或保持靜止來保護自己。隨著它們的成熟，它們變得非常敏捷，可以達到每小時64公里的速度，使它們能夠逃脫捕食者。年輕的北極野兔比成年野兔更容易成為獵物。北極野兔的捕食者包括北極狐、紅狐、灰狼、加拿大猞猁、貂、雪鴞、隼和粗腿鷹。人類還捕捉北極野兔作為食物和材料。
北極野兔是北極土著人的衣食之源。愛斯基摩人用這種可吸收的毛皮製作手套、帽子、繃帶和雌性用品。皮膚用於毯子，襪子和褲子，雖然它很薄，容易撕裂。愛斯基摩人用獸皮做毛巾，有時還用獸皮塞槍管。北極野兔也是愛斯基摩人的食物來源，愛斯基摩人利用動物的每一部分，除了腸子。白色的果肉通常是精瘦的，味道濃郁，不過通常會加入額外的脂肪來增加味道。肉的質量和味道隨年齡、性別和季節而變化。例如，在交配季節，雄性幾乎不能吃東西。北極野兔在冬天很瘦，肉很少。耳軟骨被認為是一種美味。愛斯基摩人經常折斷後腿骨並吸取骨髓。
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