試想一下，人類如何才能做到在月球上定居?你能把一切生活所需都從地球上運送過去嗎?雖說在上世紀六、七十年代美國航空航天局(NASA)的宇航員們到月球表面短暫旅行時確實是這樣做的，但如果想在那裡長期居住的話，要把一應物資全部從地球上帶過去，顯然不太可能。
人類的科技自那時以來進步了很多，而且也出現了不少有關可持續性月球基地的計劃。其中，多數科學家們都在設想讓月球居民充分利用當地的資源來滿足生活物資需求，而不必都從地球上運送。
這也就是為什麼歐洲航天局(ESA)製造了一大堆假的月球塵埃，並用3D打印將其製成小螺絲、齒輪甚至假硬幣。
根據ESA的聲明，這些打印的材料不是碳基塑料或金屬，而是一種月球陶瓷。“研磨並篩至顆粒大小，將這些塵土顆粒與光反應粘合劑混合，逐層鋪設，然後將其暴露在光線下進行硬化。”“再將打印出的部件在烘箱中烘培，使其固化。”
換而言之，所有這些小部件的生產歷史都更接近你櫥櫃中的餐盤，而並非螺絲釘。
該項目目前仍在實驗階段，還有許多測試需要完成，比如這些打印出的物件是否足夠結實，以應對在實際使用中遇到的壓力。
如果該項目能獲得成功的話，其前景著實令人興奮。想象一下在未來的月球基地上，一扇門因合頁壞掉了而不能正常閉合。如果都使用來自地球的物件，月球居民們就只能在備件箱中尋找替換的合頁了。但如果是在一個可以用月塵進行3D打印的年代，解決方法就會簡單得多：只需讓相關任務控制人員把設計發來，然後直接打印就能大功告成。◇
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