公孙弘，字季，齐淄川国 (郡治今山东寿光南)薛人。公孙弘初出道，谋到了一份狱吏工作，不料因为办事不牢，被公家免去了公差。
公孙弘丢了工作后，就在一富人那里找到了一份放猪的工作。
公孙弘放猪的地点就在海边。日起而作，日落而息。日子，一天天被打发；一批批的猪仔在海边快乐地长大，然后又痛苦地被人抬去屠宰场。公孙弘面对着茫茫大海心里有过诸多痛苦的挣扎，难道我这一辈子，就跟这些蠢猪混在一起一直混到老吗？
孔子说，四十不惑。公孙弘四十岁这年，如有神助，突然顿悟开窍，开始了新的梦想。他找到当时一个热门专业，研究经学。
董仲舒三十出头，已经是名震天下，桃李遍地。四十岁的公孙弘却还从零开始，这真是个天下奇闻。
决定已下，公孙弘就去拜师。他找到一个以研究《春秋》闻名的老博士，此博士姓胡，胡博士将公孙弘收下，愿传他平生之学。
董仲舒闭关三年，写出了一部《春秋繁露》。公孙弘知道自己不能和董仲舒比，他必须努力，努力，再努力。
这一努力，二十年就过去了。
公孙弘赌运好转，出现在他六十二岁这年。那时，刘彻刚刚上台，向天下发出了招贤良人士的公告。于不服老的公孙弘决定出山，去长安碰碰运气。
结果，应征中榜了。
一般来说，被刘彻看中的多数让他们先从郎中干起。可是，六十岁的老家伙叫他去当个郎中，实在有些委屈老人家了，想来想去决定拜公孙弘为博士。这是一个闲职，出差机会少，比较适合老年人。
出差机会少，不等于没机会。很快地，刘彻将一个出使匈奴的机会给了他。
这次，公孙弘领旨跑了一趟匈奴。回来后，跑坏了身体不说，反而又将好端端的一个官儿丢了。
公孙弘之所以丢官，是因为刘彻对他的工作不满意，刘彻听了公孙弘汇报工作后，当场就怒了，立即叫他滚蛋。于是，公孙弘只好夹着尾巴，灰溜溜地回齐国去了。
可是，事隔七年，他的赌运突然又好起来了。
元光五年（公元前130年），刘彻又向天下征召文学人才。此次，刘彻将指标分配到地方，让地方推荐人到长安参加面试。公孙弘的故乡淄川国，竟然又将公孙弘名字报到中央。
上一次受辱，此次又将他送去见刘彻，这不是自找羞辱吗？
公孙弘谢过大家好意，说：“我已经见过皇帝一次了。因为出使匈奴，没有替皇帝挣到面子，所以才被赶回老家来的。我老了，再也丢不起这个脸了，你们还是推荐别人去吧。”
但是，淄川国人想来想去，还是觉得公孙弘合适。他们硬是将公孙弘的名字报到长安。公孙弘只好装出不要脸的老家伙，再上征程，西入长安。
这年，公孙弘恰好七十岁。
公孙弘入长安后，照例是参加对策考试。他的对策居别人之下，但是一送到刘彻那里，竟然被点了第一名。刘彻再次见到公孙弘时，又惊又喜，拜他为博士。
人生如戏，转了一圈，又回到了原点。
公孙弘再次被拜为博士后，刘彻给他一次出差表现的机会。这次，不是出使匈奴，而是西南夷。
唐蒙开辟西南夷，置郡后惹得巴蜀百姓怨声载道，于是刘彻便派公孙弘出去看看情况。老人家山高水远地跑了一趟，回来上了一奏，极力否定唐蒙修道。反对的理由前面是讲过的，浪费国家钱财不说，还调用了民夫和军队，搞得当地人鸡犬不宁。
刘彻看了公孙弘的奏后，什么也没说。
刘彻对那次公孙弘出使西南夷的确又是不满意。但是，刘彻没有发火，也没有像以前那样他叫滚蛋，此事就算这样过去了。
让我们回到刘彻开会现场。
刘彻将主父偃要将河套设郡的提案抛出来后，公孙弘据理力争，首先将了主父偃一军。
他对刘彻说了这样一句话：“旧秦曾经在河套设郡那是没错的。旧秦蒙恬将军，曾经发三十万大军在黄河以北筑城，修了很久，都没成功，后来不得已放弃。”
公孙弘语言老道，没有将话说绝。的意思大家是明白的，人家蒙恬费了这么多人马去整，都没整出花样来。难道，咱们偏吃饱没事干，还要去吃那些苦吗？
公孙弘的观点代表了广大汉朝大臣的意见。但是，却不能打动刘彻。
刘彻再次否定公孙弘，采用主父偃的计策，在河套地区设郡驻军。
首先，刘彻立朔方郡，调动十万人前去筑城。承包刘彻这个大项目的人，即跟随卫青杀敌立功的苏建。除了筑城外，苏建同时承包的附加工程还有修缮蒙恬将军所筑的要塞，巩固黄河屏障。
为了替祖宗几代人报仇，为了成就汉武雄风，刘彻这次真是下了血本。修城，那是要靠材料的。材料从哪里来，从中原运去。靠谁？当然是民工。无论是修城的士兵，还是运材料的民工，都得吃饭，用的吃的，通通得花钱。
具体花了多少钱，没有人说得清楚。于是，开辟西南夷，再加上修这个朔方郡，刘彻国库里的钱几乎全花光了。
国库没钱了，城还没修好，怎么办？刘彻当即想到一招，移民。
公元前127年，夏季，刘彻将十万人移往朔方郡。
以民养民，军民合作，共同守城，匈奴要想打进来，那就不怎么容易了。汉朝对匈奴作战，从此化被动为主动。
而主父偃因为提议筑城有功，从此在汉朝政坛里一跃而起，成了一颗著名的政治明星。
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