航空母艦作為一個國家海軍的重中之重，在上個世紀出現之後就逐漸成為了海軍的中堅力量。可以這樣說，航空母艦是一個國家的海軍力量的終極體現。擁有了航空母艦就可以在遠離本國國土的海域搶奪制空權，大大提高海軍的戰鬥能力。
航空母艦最重要的功能是搭載戰鬥機，提供艦載機的起飛和降落場地。在海戰中可以最大力度的利用空中力量來打擊敵人。那麼在航母上的艦載機都是如何起飛的呢？那種方式最具優勢呢？
艦載機的起飛方式一般有三種：分別是：滑躍，垂直和彈射三種方式。滑躍起飛比較好理解，那就是飛機利用跑道，通過使用自身的力量達到飛機起飛速度然後完成起飛。中國第一艘航母遼寧艦上的艦載機就是採用的此種起飛方式。但是因為飛行跑道要佔用甲板上的大部分面積，甲板能用的地方減少，一次過可以整備並且彈射出去的戰鬥機數量會有所限制。
而垂直起飛一般能夠聯想到的就是直升飛機，但是其實還有另外一種就是擁有自身的擁有強大推力的可變引擎的戰機，利用自身強大的推力把自己舉向天空的方式。但是作為代價，用這種方式起飛能夠搭載的燃料和彈藥的數量都相當有限，所以現今所有有著垂直起飛能力的固定翼戰機多數都是短距滑跑起飛，在彈藥和燃料基本上消耗殆盡的前提下，才會使用垂直降落的方式返回航母。
最後是彈射起飛，它利用蒸汽彈射器幫助飛機來進行助力實現瞬間的加速，從而彈射出甲板完成起飛。這種起飛方式的最大優點就是佔用甲板的面積小，而且起飛的速度快，在減少了助跑滑行之後也更加的節省燃料。可以說它是三種起飛方式中相對優勢最大的一種了。目前美國的航母採取的就是這樣一種起飛方式。
我國艦載機現在採用的是滑躍起飛，但是在最近研發的國產航母上我們也在進行彈射起飛的相關嘗試，並且也已經取得了一定的成功。相信在不久的將來我國的國產航母就可以完全掌握這一技術，大大的提高我國海上戰鬥的實力。
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