大佬時光
要想解釋太平天國為什麼留著江南、江北大營不打，而是先選擇北伐和西征。
就要先搞清楚江南、江北大營到底是個什麼鬼，以及西征和北伐的目的。
第一，江南大營到底是個什麼玩意？
所謂的江南大營，指的是太平軍定都南京後不久，清軍的綠營兵在南京郊外的孝陵衛設立的一座清兵大營，起初有一萬人，後來增加到了十多萬。設立大營的目的，是為了讓南京城內的太平軍不能繼續向東進攻蘇杭地區，將太平天國的勢力堵截在南京一線。
第二，太平軍為什麼不拔掉江南大營？
不是不想拔掉，而是拔不掉。江南大營就是南京城外，對太平天國的威脅非常大。這座大營設立後，太平軍就想過立刻拔掉它。但是太平軍始終打不下江南大營，後來就放棄了圍攻計劃，轉而開始策劃北伐和西征的方案。對江南大營採取守勢。
第三，太平軍為什麼打不下江南大營？
從大湟口起，江南大營的統帥向榮就跟太平軍打交道了。一直以來，雙方旗鼓都是相當，一般而言，誰進攻誰吃虧。這主要是因為當時的土木工事比較成熟，而火炮技術比較落後，進攻一方在面對防禦工事時，往往沒有什麼好辦法破堅，硬攻又很吃虧。並且最關鍵的是，清朝實力比太平軍強太多了！而太平軍當時又只據有南京、鎮江、馬鞍山、蕪湖這四城。因此以當時太平軍的實力來說，跟江南大營死磕是非常不划算的。
第四，為什麼要西征和北伐？
太平軍北伐主要出於兩個目的，一是將清軍的包圍南京的兵力吸引走，減輕南京的壓力；二是以精兵搏一把，萬一成功了呢？至於西征的目地則很明確，第一也是吸引清軍西調，減輕南京的壓力，第二是擴張地盤，有地盤才有兵力和財政收入，才能縮小太平天國與清朝的實力差距。第三是為了控制長江中游，鞏固長江下游。
因為自古以來，北方王朝想要滅掉建都在南京的政府，只有一個辦法，就是順長江東下，一舉攻破金陵城。歷史上的江南王朝裡面，堅守最久的是南宋，其次是東晉。這兩個南方政權的戰略就是以襄陽為中脊，以江漢為緩衝，串聯東吳和西蜀，形成一條完整的防線，讓北方政權無處可擊。
太平天國當時實力偏弱，雖然號稱有五十萬之眾，但實際上能打的人，估計不超過十萬。這些人如果不西征，傻不愣登的待著南京跟江南大營死磕，怕是死的快 。而只要西征，縱然力量有限，可能打不到襄陽，但只要能打到武昌或者安慶，再收復淮南地區，先達到三國時期東吳或者南北朝時期南陳政權的程度，也還是可以接受的。
第五，太平軍不怕江南大營威脅南京嗎？
一開始還真的很怕，畢竟敵人就在自己眼皮子底下，而且江南大營還主動攻打過南京城，讓洪秀全和楊秀清感到非常不安。
到了後來就不怕了，為啥呢？因為楊秀清發現所謂的江南大營完全就是一群垃圾，長江北面的江北大營比江南大營更垃圾。
具體垃圾到什麼程度了呢？可以用著名民間哲學家竊格瓦拉的一句話來形容：裡面個個都是人才……
太平軍攻破南京城時，南京城內有個馬壽齡的文人不相信粵匪能成功，就留在城內期盼著王師（清軍）能殺回來。當江南大營攻城時，馬壽齡以為勝利在望了。結果等太平軍打退了清軍的幾次進攻後，清軍就再也沒來了。（太平軍也沒有主動殺出去）於是，太平軍和城外的江南大營開始對耗。這就讓城內盼王師歸來的馬壽齡非常苦悶了。
他是左等也不來，右等還不來。後來這位清朝粉鐵實在是等不下去了，就找了個機會溜出了城，逃進了城外的江南大營。這一進大營，馬壽齡算是開了眼界了。
原來，江南大營中除了個別比較精銳的部隊還保持了戰鬥力之外，其餘的部隊基本上就是在玩養生。官兵的日常生活主要是十七件事：蓋房子、栽花、種樹、疊石頭、養鳥、養狗、編籬笆、搭棚子、抽鴉片、聽小曲、買玉石、買字畫、賭博、下棋、裝病、搞基，做買賣。並且這些還都是比較老實的士兵的日常工作。某些品行惡劣的兵，更是堪稱十毒俱全，像什麼殺人放火、搶劫、內訌、搶軍火庫等等，這些放在以前要掉腦袋的事，江南大營的兵也全都幹了。
看到江南大營士兵的日常生活，讓馬壽齡這個鐵桿清粉都忍不住了。於是在私下裡，他偷偷的說了一句掉腦袋的話：“翻羨賊人法令嚴、手乍持槍頭已懸”。意思就是說，這幫朝廷的官軍還不如太平軍那幫土匪，官軍比土匪還要土匪。
需要注意的是，關於江南大營的資料，主要是馬壽齡的個人記載，而他是沒有到過江北大營的。那麼，江北大營如何呢？根據琦善寫給朝廷的奏疏，他認為應該把太平軍引到江南大營方面，以減輕自己的壓力。由此來看，江北比江南還要爛……
總的來說，太平軍不打江南大營而西征，在選擇上是無奈之舉。因為太平軍在西征前沒有足夠的兵力攻破江南大營，與其在南京跟江南大營死磕，還不如選擇西征，擴充領土、兵馬和財源。等到西征之後，太平軍的實力擴充了幾倍，再回過頭來打江南大營，有事半功倍的效果。
另一方面，江南大營對太平軍來說，短時間內也不是最大的威脅。因為江南大營是陸軍，而破南京需要水師。相比之下，太平軍更怕曾國藩的湘軍。一是湘軍的戰鬥力比江南大營的魚腩部隊強，二是湘軍有水師，對太平軍是很大的威脅。
至於說西征到底對不對，從結果來說，太平軍的西征很成功。後來太平天國的失利，主要是內訌造成的，跟西征沒有關係。而北伐嘛，儘管很多人都認為太平軍選擇北伐是臭招，但是讓太平軍這種後勤極爛的部隊來說，如果大舉北伐估計死的更慘。
Mer86
你不能孤立的看江南大營。
咸豐三年（1853年），欽差大臣向榮領兵一萬人，在南京城東孝陵衛駐紮，稱江南大營。琦善領兵一萬人在揚州城外駐紮，稱江北大營。
當時太平軍可戰之兵大約有20萬，看著對江南、江北大營具有絕對優勢，但大家別忘了當時清政府擁有的兵力在90萬左右，並且掌握著中國絕大多數的財政收入。
清政府一直在給江南、江北大營輸血，要人給人，要錢給錢。
比如浙江當時仍未遭兵燹，屬於“全善之區”，每月接濟江南大營軍餉便達六萬兩之多。
江北大營為了籌措圍攻“天京”的軍費，滿清政府決定除了在按地畝肥瘠和業田多寡的基礎上徵收的土地稅“畝捐”之外，再對米行商賈以“每米一石捐錢五十文助餉”的方式，推行捐釐之法。
而且江南江北大營也一直得到兵力的補充與加強，最高峰時都達到了十萬人。
用星際遊戲做比喻，別人在你家基地門口修了碉堡，架好坦克了。你肯定想打掉他們，但對方的兵力開始不斷過來加強這個碉堡，於是你就面臨這樣一個選擇，是立刻用手頭的現有兵A過去呢？還是去開分礦，去偷對方基地，同時在家裡攢兵呢？
顯然，太平天國選擇了後一種戰略。
其實太平軍的北伐，其實就等於去偷清政府的老巢去了，目的是分散清政府的兵力，消耗清政府的財力。
而太平軍的西征，則是奔著江南的富庶之地，也就是開分礦去了。最終，太平軍控制了安慶、武漢、九江等重鎮，保證了太平天國的錢糧供應。
說到底，打仗光有兵不行，還得有錢糧。沒錢沒糧是打不了仗的。
再看北伐和西征的兵力，北伐用了兩萬人，西征用了不到三萬人。如果不去北伐西征，憑著這不到五萬人，就一定能啃下江南、江北兩萬多人堅守，而且不斷得到補充的大營嗎？
還有，北伐和西征雖然分散了太平軍的兵力，但也調動了遠比太平軍多得多的清軍兵力啊。如果沒有北伐和西征，那這些兵力肯定是要補充到江南、江北大營的。到時候南京方面的軍事壓力只會更大！
其實說到底，歷史不是選擇題，你選A錯了，不等於選B正確。
北伐和西征失敗了，但如果不北伐和西征，不等於江南、江北大營就能拿下，還有可能兵力全消耗在攻堅戰中，太平天國可能覆滅的更早……
從歷史上看，其實直到，咸豐六年（1856年），太平天國才有足夠的力量，去攻破向榮的江南大營。
冷兵器研究所
太平軍不是不想打江南大營，實在是打不下來。太平軍相對於清軍有他的優勢：機動性好，部隊行軍能力強，步兵野戰能力強。而且天京面臨一個問題就是供給不足，需要在能開拓的領域開拓。
1、向榮的軍隊
向榮的軍隊具有一般清軍的基本特色，行軍力差，野戰不行。但不一樣的是，萬里轉戰，戰鬥力得到了提高，向榮本身就是優秀的將領。可以說向榮的軍隊殲滅太平軍不可能，但擋住還是可以的。
（江南大營部署圖）
在南京丟失十二天後，向榮東進到孝陵衛，開始東邊包圍南京，也擋住太平軍東下蘇浙的道路。
2、太平軍的嘗試
在向榮佔了孝陵衛後，太平軍與其展開了一系列爭奪。諸如南京外城土城爭奪戰。
在25日向榮佔了土城後。27日計劃在這裡安營。當日城內四五千太平軍殺出，營沒有修成。在29日向榮親自督戰，太平軍稍微退卻。於是向榮逼城而營。
（南北封鎖線）
之後圍繞通濟門、七甕橋、鐘山進行一系列戰鬥，向榮整體佔據優勢，列營十八座。
3、太平軍的西征北伐
太平軍的東南被封死，集結在河南防禦太平軍北上的馬隊也調到了江北。待完成合圍後，就又是一個永安。而且南京周圍供給缺乏。
（太平軍北伐）
再加上太平軍自身的優勢：擅長行軍，擅長打運動戰。
如果西征、北伐，則攻其必救，你打你的、我打我的。發揮自己的優勢，獲得作戰主動。
之後的事實也證明，北伐的太平軍牽制了清軍大批有生力量。西征的太平軍在湖北、安徽、江西取得很大成功，為太平軍帶來新銳力量。
（一破江南大營）
破江南大營、江北大營，靠的就是西征得到的精兵。（這點陶短房老師在其《1856》的書中說的很清楚）。
總結：
在受到挫折後，自然更要發揮自身的長處，去攻擊敵人薄弱且必救的地方，再用自己的機動性與野戰能力，在運動戰中消滅對方，贏得最終勝利。
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敵人送到嘴邊的東西，大概都是不能吃的，如果硬要吃，一定會崩牙。
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1，江南大營江北大營，本質來說，是攻擊性堡壘。
江南大營的設立，本來就是從廣西一路追了來的清軍。這些清軍人多勢眾，太平軍不敢和他打，他也不敢輕易攻擊清軍。因此一路千里尾隨，到南京城下，各自駐紮。
表面上看，江南大營肩負朝廷使命，圍困甚至攻擊南京城，但實際上江南大營就是當一天和尚撞一天鐘。天天放在南京城外，咬不死太平天國，也要噁心死他們。
如果太平軍攻擊江南大營，江南大營的防禦性會更好發揮，大量深溝高壘，長槍短炮，清軍有備太平軍無備，雙方相比肯定太平軍損失更大。
2，太平軍方面，江南大營難打有沒有油水，故而放棄。
太平天國作為一個新生的政權，最需要什麼？最需要擴展土地，增加人口，開創財源，這些，沒有一種可以通過攻打江南大營來得到。
清軍的兵力配置，決定了太平軍派出一萬人就能四處佔領縣城，攻擊州府。清軍全國總數量可能達到80萬，但是除了京師重地，重要城市駐紮較多，有三五萬不等。大多數縣城也就是兩三千士兵，戰鬥力和糧餉基本沒有保障。
太平軍派一兩萬人就能以流寇形式不斷佔領縣城，攻擊州府，但太平軍實在不得人心，到處燒殺搶劫遭到本土本鄉農民地主的團結反抗，失敗就是命中註定了！北伐軍的失敗就是如此。
3，太平天國解決江南大營的根本辦法。
江南大營雖然圍困太平天國，但其實裡面的清軍全無鬥志。如果太平軍來攻擊，一定奮戰保命。所以江南大營硬攻不可取。
太平天國對江南大營的最好戰略是開展反包圍，切斷江南大營的錢糧供應，從根本上瓦解江南大營。
但這個辦法改變行不通。因為太平天國不得人心。
太平天國在江南到處殺人，江南大營就是解救江南災民的大救星，老百姓怎麼會幫助太平天國去圍困江南大營呢？
歷史知事
對於太平天國運動這段歷史是清末最慘烈的戰爭，直接人員損失就接近一個億，攻伐雙方都表現出了極為殘酷的殺伐性，是一個場讓人痛心的戰爭！
太平天國從廣西金田起義開始，一路勢如破竹支取清帝國的財稅重地江浙，並在南京定都成立了太平天國，該南京為天京，軍隊規模俞百萬，實力空前雄厚！
不過太平天國從起義到擁兵俞百萬，發展的時間極短，這說明了兩個問題，第一，太平軍戰鬥力爆表，勢如破竹。第二，清朝的守備部隊戰鬥力太差。這兩點都無形中讓太平軍的自信心高漲，而且也讓太平天國運動的統治階層過於樂觀的估計運動的發展前景！
在這樣的背景和自信心爆棚的雙重情況下，太平天國的運動的將領們會認為腐朽的清帝國已經不堪一擊，那麼相對於區區數萬如驚弓之鳥且戰鬥力不行的江南大營，已經不在太平軍核心層的法眼中了，作為這樣的想法情況下，無疑是北伐攻擊清帝國的中樞機構最為合理！清帝國若滅亡，江南大營和其它和省都會迅速的想太平天國靠攏！那麼又何必那個時候爭奪一兵一卒呢？
而西征並不是太平天國主觀意願，相反的是太平天國發生內訌，天京附近的戰爭和北伐都受阻的無奈之舉，新的掌權力量試圖開發新的活動區域的一次嘗試而已！
用戶3087668883
這個其實很好解釋，沒那麼複雜，江南大營一直都在打的。從時間線上弄清楚就可以了。首先來看太平天國北伐是什麼時候，北伐是從公元1853年到公元1855年，太平天國派林鳳祥、李開芳等人率兩萬人北伐，希望能夠攻取北京。那個時候太平軍已經佔領了南京，所以需要很多部隊來確保南京的安全，因此北伐派出的軍隊並不多。
說實話太平軍如果全力北伐是極有希望一舉攻破北京城的。畢竟那個時候大清都是沒有足夠的時間反應的。因為林鳳祥、李開芳的兩萬人都一度攻打到了天津，可想而知當時大清的虛弱。畢竟朝廷號召軍隊和訓練軍隊是非常需要時間的。洋人還未弄清楚太平軍，因此不大可能支持大清。不過考慮到太平軍從廣西一路攻城略地到了南京，奔波時間過長，是需要一個固定的地方來來修整的。
西征則是1853年到1856年，太平軍為了奪取皖贛，控制一些戰略要地來保衛天京的安全。很多人可能會很奇怪，為什麼要同時北伐和西征呢？畢竟兵分兩路，特別是北伐的軍隊完全是孤軍深入。其實太平天國最好的方針就是石達開向洪秀全所建議的。上策是佔領南京，但是不能夠長期停留，然後全力北伐；中策是集中兵力，佔領江西，湖南，之後佔領浙江江蘇。很
江南大營最早是欽差大臣向榮帶著一萬人駐紮在南京城外的孝陵衛，號稱江南大營。琦善則帶著一萬人在揚州駐紮，號稱江北大營。當時南京城地勢險要，城牆堅固，太平軍自然嚴密設防，因此他手底下的一萬人是肯定打不下來的。不過咸豐帝自然希望他能夠早點打下南京城，畢竟當時江南對朝廷來說實在是太重要，全國的賦稅，糧餉很多都是來源於此。
所以向榮就只能陽奉陰違了，所以他實際上採取的方針是“消極進攻，積極防禦”。這就造成了天京太平軍和江南大營的長期對峙。後來太平軍進行了北伐、西征，使得朝廷壓力很大。於是朝廷自然希望向榮、琦善進攻天京，減輕壓力。不過向榮還是打不下來，因此弄虛作假，糊弄朝廷。
很多人會問為什麼太平軍不打下江南大營再去北伐、西征。其實江南大營不過是封鎖太平軍的一條線，即使加上江北大營，在早期的時候兵力也是不足以對太平軍產生足夠威脅的，只是起到牽制作用。
歷史是什麼
有網友問：為什麼太平天國留著江南大營不打，而去北伐、西征？其實，太平軍不是不想打江南江北大營，是實力還不夠。1853年江南江北大營，分別由向榮，和春統領，兵力為3.6萬人。
當時向榮的部隊一直在圍攻天京，同時圍攻揚州，與韋昌輝、羅大綱等人激戰。清軍在天京城外佈設了19座大營，與太平軍反覆激戰。甚至在1854年6月，清軍蘇布通阿，向榮，和春已經開始直接進攻太平門，神策門，朝陽門，還有雨花臺。
12月，太平軍賴漢英，曾立昌組織了對江北大營的反擊，一直到月底。反而因為北伐軍受挫，太平軍抽調部隊增援，被清軍收復了揚州。清軍對天京的圍攻日益激烈，楊秀清已經開始親自指揮天京保衛戰。
清軍廣東水師的紅單船開始在長江佔據上風，這種船安裝有20-30門大炮，左右船頭三面輪放，周流不息，導致太平軍秦日綱水師被重創，秦日綱本人都落水撤退。此時天京糧食緊張，石達開下令，戰鬥兵吃三頓粥，老少婦孺一天只一頓粥。
同時，石達開開始拓展天京城防陣地，與江南江北大營的張國樑，蘇布通阿連續發生激戰。迫使韋志俊，羅大綱從調集部隊回軍天京阻擊清軍圍攻。同時清軍也開始圍攻瓜州和鎮江。
清軍圍攻天京和附近的城市長達3年，一直到1856年5月，太平軍從湖北，江西，安徽抽調主力陳玉成，李秀成，吳孝如，秦日綱以絕對優勢大軍發動進攻，清軍害怕丟失城市，趕快分兵佈防，結果太平軍主力直撲已經被削弱的江南江北大營，一舉打垮了江南江北大營清軍。
但是此戰並沒有殲滅其主力，很快江南江北大營又得以重建，一直要到1860年，太平軍才集結20多萬主力徹底打垮江南江北大營。
深度軍事
瀉藥。問題其實很有深度，但問題描述錯了。太平天國曾經兩破江南大營，李秀成圍魏救趙是第二次。第一次是天京事變前，楊秀清調集了石達開和秦日綱率領的西征主力，一舉攻破江南大營。但是隨後石部回師湖北，只有秦部追擊江南大營餘部，結果在金壇一線受阻。再後來天京事變爆發，江南大營捲土重來，佔領鎮江，合圍天京。李秀成匯合陳玉成，李世賢，楊輔清等部，再次攻破江南大營。隨後，大軍東征，在丹陽和無錫兩次擊破江南大營餘部，這才確保了沒有第三次江南大營。回到問題，我們可以發現江南大營並不是我們想象裡的戰五渣，就算打不過逃命是絕對沒問題的。只要清強太弱的整體戰略格局不發生變化，江南大營但凡不死就能隨時捲土重來。江南大營的向榮，和春等人都是從廣西紫荊山區一路追到天京城下的，如果會被太平軍一口吃掉，向榮等人根本沒膽追得那麼緊。史實是，向榮剛追到天京城邊，太平軍就對其發動了攻擊，結果失敗了，才分兵東征鎮江揚州，北伐和西征的。雖說太平天國這麼做的本意只是想讓江南大營分兵和籌糧，但無心插柳，留江南大營不打，去西征，效果上與李泌建議唐肅宗不打長安先攻河北暗合，這也許正是歷史的詭吊之處。
弦月聆風
太平天國的將領大多是泥腿子出身，沒有受過軍事教育，都是在實踐中摸索著前進。前期的軍事行動主要靠東王楊秀清和翼王石達開的軍事天才，開創了太平天國輝煌的軍事成就，打下半壁江山。可惜窩裡鬥，東王慘死，翼王遠走他鄉，從此太平天國一蹶不振，僵而不死十多年。
後期完全靠忠王李秀成苦撐大局，勉強維持。偏偏洪秀全十分猜忌李秀成，怕又出現了一個東王，處處牽制李玉成，分他的權。李秀成當然知道江南大營是禍害，幾次滅了，又斬草不除根，忙完內亂，又重建了，嚴重威脅到太平天國的安全。曾國藩的湘軍無敵於天下，滅亡太平天國是遲早的事。
太平天國雖說是失敗，但是漢人反抗了滿清，力主獨立，可以說有功有過。
俺老孫去吔
太平軍初起事時，士兵身份多是耕山、燒炭及製造木具為主的貧民及手工業者。除此之外，還有秦日綱、石達開率領參加起義的礦工，雖說不上烏合之眾，但是戰鬥力比之一般的鄉勇團練好不了多少。太平軍在起義之初的戰鬥並不順利，遇到結寨而守的鄉勇團練，都沒有辦法順利擊敗，在永安一個縣城被困半年餘，坐吃山空，最後不得不拼力突圍，雖然殺了一個回馬槍，給清軍造成了損失，但是太平軍自身也是損失慘重。
（初起事的太平軍戰力不高）
此後太平軍北上攻擊廣西省城桂林，一連打了33天，前後接戰24次，因城池堅固沒有打下來，打成了僵持戰，不得不撤圍北上。在北上進攻全州時，太平軍因人設軍，建設了一支特種部隊——土營。這個土營的工作就是土木工程，掘壕固守，遇到堅城，就暗挖地道塞以火藥炸坍城牆，以此破城。雖然全州被打下來了，接下來道州也被攻克，但是太平軍四處遊擊，屢屢遭到痛擊。太平軍的前途面臨著很大的危機，在清軍前追後堵的困境中，遲遲不能打開局面，一旦被清軍咬上，就可能全軍覆沒。
因此，太平軍在道州開了高層領導會議，有很多人希望打回廣東老家，嚴防死守。楊秀清以為這種做法不妥，如果太平軍打回廣東，是變主動被被動，清王朝集中全國軍力一擲千均之力，太平軍安有勝算？楊秀清在這次“道州會議”上提出了關鍵的戰略：全軍朝長江流域沿岸地區機動攻擊，藉助於四通八達的水陸交通，難以被清軍包圍。如能進入沿岸駐守，再分派諸將四出，分擾南北。即使敗了，也可以藉助舟船之利迅速逃到下一個方向（李自成的戰術），增加清軍圍剿的成本，使太平軍在於清軍消耗中逐漸壯大。“道州決策”統一了作戰指導思想，今後的太平軍的北伐和西征，實際上都是在執行這樣的戰略。
（道州會議）
隨後太平軍在湖南省城長沙的攻擊作戰中又失利了，先是蕭朝貴偷襲、再以太平軍全軍猛攻長沙81天，依然攻克不下來，蕭朝貴陣亡，戰爭又打成了僵持。太平軍不得不再次撤圍北上，流動作戰。
於此可見，太平軍雖然有了明確的戰略方向，但攻堅戰術和能力很差，只能依靠土營挖地道這種已經用了幾千年的攻城土法子，這在很大程度上影響了太平軍的進軍速度。後期太平軍最終在北伐的戰場失利，也是因為攻堅能力的缺失，遇到堅城都選擇繞城而過，使得清軍大集於京師周圍，以絕對優勢兵力包圍了並消滅了北伐軍。
（太平軍北伐軍）
其實，清軍的攻堅能力一樣好不到哪裡去。清軍曾長期圍困南京城，卻苦於無法破城，就製造了萬斤鐵將軍大炮，技術參數是裝藥360兩，彈丸240兩。清軍費了九牛二虎之力運到城牆下，對著城牆發炮。陣仗很大，結果一陣硝煙下去，偌大的彈丸還沒有挨著城牆根上。城牆上的太平軍據此取笑清軍，清軍士氣大沮。同時期的歐洲，要攻克一處要塞，往往要搭上一個國家的全年稅收收入，甚至圍困個幾年也沒能攻克下來。所以，那時候的歐洲，只要一提到要塞，都要很多名將們頭疼不已。
在威力更大的火炮沒有研製出來之前，攻克堅城從來都是戰場禁忌。統帥們往往能做的是攻敵所必救，調動敵人，於運動中殲滅敵人，然後再去奪佔空城。
瞭解了這一點，就能明白為什麼太平天國能放著江南和江北大營不去打，反而去北伐和西征了——真不好打。以後的曾國藩的湘軍與太平軍對陣，按曾的說法“結硬寨，打呆仗”而已。
（結硬寨，打呆仗）
可能會有同學問起，太平軍從攻克武昌後，一個月零10天就攻下了安慶，然後再順江東下，攻下南京、揚州、鎮江三鎮，這些城市難道不是堅城嗎？為什麼太平軍就這麼順利拿下來了，反而對江南大營和江北大營卻束手無策一樣，任由他們存在？
太平軍的作戰實力被他們的進展速度給誇大了，太平軍之所以能攻克武昌後，連下安慶、南京，是因為太平軍加了外掛——水軍。在嶽州太平軍意外繳獲了大量的戰船，這使得太平軍能水陸並進，打清軍的時間差。太平軍打到武昌時，清軍在後邊緊追慢趕。在武昌休整獲得大擴充的太平軍，人數已達50多萬，再次乘船揚帆起航，東下安慶。這時，清軍還是在緊追慢趕。太平軍沒有多做停留，繼續順江東下攻打南京城。此時的南京城只有5000人，而太平軍號稱200萬人眾。當時有人在紫金山上看到太平軍旌旗之盛，卻說200萬未必有，70、80萬足數。南京內城、外城都已經打下來了，洪天王已經在南京內城（朱元璋時修的）排定座次，張榜安民了，從廣西追趕著過來的清軍才在13天后到達南京的孝陵衛。
（太平軍佔領南京）
不要責怪清軍不給力，實際上追擊太平軍的清軍將領向榮、張國樑、和春都是清軍敢戰能戰之將，不是貪生怕死之徒，是可以直接跟咸豐帝彙報工作的。當時咸豐皇帝手中只有兩個野戰軍團，一個是僧格林沁，另一個就是這一股追擊太平軍的清軍。這個張國樑手下有一個叫做馮子材的，在1883年的鎮南關大戰法軍，此時是張國樑的下屬和粉絲。
在鐵路和公路沒有普及的古代行軍，一日行軍20公里已經達到極限了。拿破崙的法軍徵召了整個歐洲的騾馬運輸物資，日均行軍速度也就20-30公里。這樣，就已經在歐洲國家軍隊裡是拔尖的了，法國士兵甚至都戲謔地說：皇帝陛下的勝利是用士兵的雙腳走出來的。同時期歐洲其他國家的軍隊行軍速度能達到10-20公里就已經是極限了。
太平軍藉助在嶽州繳獲的大量艦船，做到了一日行軍60裡，連續1個月零10天，清軍在後邊緊追慢趕也趕不上，就不奇怪了。
打下來了南京、鎮江、揚州三鎮後，太平軍也在循著朱元璋故事，在南京城忙裡忙外，整頓內務、肅清內奸、設置府衙等。13天后，從廣西一直追擊過來的清軍尚榮部也趕到了南京戰場，但是南京城內硝煙已散，南京滿城也被太平軍攻下來了。尚榮就在孝陵衛紮下營來，結起了硬寨。
（江南大營與天京城近在咫尺）
為什麼選擇孝陵衛這個地方紮營呢？
因為孝陵衛緊挨著紫金山，是南京城的制高點，站在紫金山頂，能夠監視到南京城。孫子兵法說，結寨而守，要絕山依谷，而且還要有水源。恰好孝陵衛旁邊就有很多長江支流、分流。馬謖是絕山依谷了，可是沒有水啊，所以讓司馬懿圍了兩天就受不了了。尚榮於是就選擇在孝陵衛這個好地方紮營，徵用了附近的數萬民夫，用了一年多建成了江南大營，有子母寨，紮了幾十個營盤，這些清軍的營盤沿著長江一直到鎮江，如同一把鐵鏈，把太平軍勢力隔斷在長江一線，遮蔽了浙江成為“全善之區”。這對清王朝至關重要，因為浙江提供的賦稅是維持清王朝正常運轉的保障。
南京城裡的太平軍為什麼不在這些清軍立足未穩的時候果斷出擊，粉碎清軍的戰略意圖，反而由著江南大營營造了一年多？難道太平軍領導層認為江南大營的清軍就是在養豬，要養肥了才殺了吃？
這是因為太平軍雖然有近百萬人，然而大多是都是隨軍家屬，這也是中國農民起義的標準配置，都是拖家帶口的，真正能夠作戰的，也不過十分之一，餘下的都是老弱婦孺。因此佔領南京城時，太平軍能戰之軍不過7、8萬人，最多不超過10萬，這也是太平軍為什麼僅僅只派了2萬人北伐、3萬人西征的背後原因。
（太平軍西征軍）
那麼尚榮、張國樑、和春帶的清軍有多少人呢？大約有1萬人。然而，這些只是先鋒隊，為了救急南京前期趕來的，後續部隊還在陸續開進戰場。因為太平軍一路作戰，大多是虛張聲勢，極少有殲滅戰，大多是擊潰戰，大量的清軍有生力量得以保留，雖然長江兩岸居民慘遭兵燹，然而清軍實力未損。
由於太平軍一路東下，沿途攻克的城市又紛紛被跟進的清軍收復，因此，南京政權手中也就只有南京、鎮江、揚州三座孤城，沒有戰略腹地。在這種情況下，如果太平軍主動與這些先期趕到的清軍大戰，會被這些清軍咬住，後續的清軍逐次加入戰場，萬一再次陷入僵持，太平軍實力受損，力不足守，攻不足用，將會陷入更大的危險。
在太平軍的立場，以南京堅城吸引敵人頓兵於城下，相機北伐或者西征，擴大南京的腹地，使得天京政權有更大的迴旋餘地，再從容破之，實為上策。實際上，咸豐帝一直不停地給江南大營、江北大營增添人手，最多時達到兩營都達到了10多萬人。所以，如果太平軍沒有打出去，而是與江南大營的清軍陷入了對峙和消耗戰，正進入了清廷的作戰節奏。
在清王朝的立場，在太平軍北掃、西征的同時，保留江南大營、江北大營，一則可以限制太平軍在江浙一帶肆意橫行，防止太平軍斷絕清王朝的糧餉來源，這是清王朝能夠與太平軍進行持久戰的根據地，不容有失。因此儘管江南大營的大多數官兵都是飽食終日，無所用心，甚至五毒俱全，十毒包攬，打仗無用，殺良冒功，嫖娼、吸毒、養花、走私等，於戰局發展無甚大用處，清王朝除了降旨責備外，也同樣要錢給錢，要糧給糧。
（太平軍佔領的地區都是清朝糧餉重地）
在楊秀清的運籌之下，太平軍北伐軍2萬人，派出了六丞相中的三個，士兵都是太平天國的精銳。他們的家小都留在了南京，沒有後顧之憂，一路北上，攻城56座，一直打到天津外圍，京師震動，最終功敗垂成。然而此時清王朝的大量軍力（僧格林沁部）被牽制在山東以北，不能支援江南大營。1856年，楊秀清召回正處於勝利中的西征軍主力，匯合各路太平軍共達50萬人，連續攻破清軍江北大營、江南大營。由此可知，太平軍始終視江南大營、江北大營如鯁在喉，所進行北伐、西征的目的即是創造有利戰機來攻滅之。
太平軍北伐軍雖然失利，但是在1856年9月之前，太平天國的軍威達到鼎盛，清王朝僅僅只有僧格林沁的一支騎兵在保衛，曾國藩被石達開打的差點自殺，退回湖南重新組織團練。此時，如果編練新軍，乘勢再行北伐，大事未必不可成。然而，天京事變爆發後，氣吞萬里如虎的太平軍一下子變成了沒有信仰、沒有主義的軍隊，在江南地區與清王朝的地方鄉勇纏鬥，已經徹底失去了改朝換代的朝氣和銳氣。
中國整個南方，都墮入了修羅地獄，人們參加戰爭、厭惡戰爭卻又依賴戰爭，不管是投降、叛變、議和，甚至走私、做生意，所做一切都只是為了能活下去。在血腥的泥潭裡泛起的，是一個國家和民族的“內戰”，血腥、殘酷、毫無理由、沒有正義可言。
（蘇州殺降）
他們來的時候是因為“上等的人欠我錢，中等的人有覺眠，下等的人隨我去，好過租牛耕瘦田。”，到如今他們已經忘記為什麼來。在無謂的殺伐之後，他們望著手中閃著寒光、泛著血腥的刀劍，早已不知道當初是為了什麼而拿起了它們。
