打开蚊帐有只蚊
签不平等条约这事，远远不是去签个字就了事了那么简单。是需要谈判、讨价还价、随机应变的。既需要是一位重臣，能代表朝廷的，又要见多识广、有国际视野，对外交事务和各国列强有一定了解的人。这样才能既能尽可能的争取利益、不辱使命，又能知所进退、能屈能伸，保证谈判成功。而李鸿章正是晚清极少的最合适的人选。
双方谈判，首先人家要看你是什么层次的领导，如果职位很低，不能决策，说话算不得数，人家跟你谈个什么呢。而作为晚清重臣，李鸿章是淮军和北洋水师的创始人、洋务运动领袖之一，官至东宫三师、文华殿大学士、北洋通商大臣、直隶总督，爵位一等肃毅伯。从职位上看，是重量级的，完全有份量代表朝廷。
其次，李鸿章曾经出使欧洲考察，对西方列强有所了解，懂得洋务，熟悉外交事务。这是朝廷派他去谈判的更重要的方面。
李鸿章懂得当时的国际形式和列强的复杂利益关系，有外交政治手腕，多次在谈判上为中国争取利益。虽然说起来最终都是签了丧权辱国的条约，可是在弱国和战败之下，他又能怎么办呢？
比如《中俄伊犁条约》，先是崇厚去谈，结果大半个新疆都快要被割了，李鸿章危急时刻出手，写信请来英国首相戈登帮忙，以夷制夷，拉英国入局，最后逼得俄国不得不吐出到嘴的肥肉，中国北疆领土得以保全。
对于最让国人痛骂的《马关条约》和《辛丑条约》，李鸿章也是拼尽最后的气力，据理力争，尽量减少中国的损失。《马关条约》，把对日赔款减少了一亿，台湾虽然被迫割让，却保住了辽东半岛。
《辛丑条约》也是如此，尽管这是中国历史上最耻辱的条约，可是当时：东南五省都互保了，北京也沦陷了，欧美日多国列强都在谋划分裂中国了，中国最终也并没有完全沦为殖民地。作为谈判代表的李鸿章，以其灵活的斡旋，对八国的分化瓦解，最后促成了这在当时来看能得到的最好结果。
当然，李鸿章还是在其他一些事上判断失误，对国家造成了重大损失。比如中法战争，误判了法国的国情和战争局势，导致中国不败而败。甲午战争，对日本战略误判，消极避战，错误的军事指挥，导致了北洋水师全军覆没。
总之，李鸿章是个极具争议性的历史人物，具体功过得失，还是仁者见仁，智者见智吧。
冷眼观天下HK
李鸿章是洋务运动的发起人之一，是曾国藩的得意门生，早在太平军与湘军对峙时期，李鸿章就率先与洋人合作组建洋枪对，并在后来的洋务运动中，大力引进西洋先进技术发展本朝军工业和工商业，长期担任直隶总督兼北洋通商大臣，基本是清朝外交代理人，在当时腐朽的体制下，只有李鸿章能够既最大限度保障清朝利益，又能与西方列强进行斡旋，西方各国也只认李鸿章，弱国无外交，大部分文官迂腐固执保守，都没有能力在强敌环伺情况下保证清庭苟延残喘。只有李鸿章可以，所以大部分条约只能由李鸿章来签订，由李中堂来背黑锅。
易发宝
因为列强不认其他人
