1939年9月，德国在做了充分的准备之后突袭波兰，拉开了欧战战场第二次世界大战的序幕，开始了人类历史之上的又一次浩劫。这场战役虽然以德国的失败而告终，但不可否认的是德军在战争之中展现出来的强大的军事实力以及武器装备，让人惊叹。尤其是一己之力对抗整个欧洲，影响了欧洲的局势，虽然当时的德国有着几个所谓的同盟国，但无奈挑的这几个队友实力实在是有点太水。
在这场战役之中，诞生了德国的三大名将：闪电伯爵曼施坦因一、装甲怪杰古德里安、沙漠之狐隆美尔。这三个人对德国的前期进攻产生了极大的影响，被当时的人们所熟知。但是，要知道这三个人虽然是名将，但也都是以进攻见长，尤其是善于军事打击。但是，如果在面对劣势的情况之下，这些人的才能就不会良好的发挥出来了。那么，作为当时军事人才辈出的德军，自然不会少了打防守战的将领。只是，好像人们往往热衷于进攻影响，忽视了这些善于打防守战争的人。
二战德军将领中，曼斯坦因、古德里安、隆美尔是德军进攻型将领的代表，同时也不乏防御战大师，其中瓦尔特·莫德尔就是其中的佼佼者。在战争后期，哪里出现危机莫德尔就出现在哪里，深受希特勒的重用，多次力挽狂澜延缓了纳粹灭亡的时间，被称为希特勒的“救火队员”。因防御能力出色，被称为‘防御天才’。这个人也是被希特勒封为了元帅，相较于三大名将之中的古德里安的上将军衔，地位其实是高于古德里安的。
希特勒上台后，莫德尔很快成为狂热的纳粹信徒，经戈培尔介绍而受希特勒接见，并得到赏识和重用。1935年，他从国防部陆军训练局局长之职调任陆军技术局局长，负责重整军备技术问题。他曾到苏联访问，交流研究军备问题。1938年，莫德尔晋升为少将。也算开始步入了权利的中心，但还是很难在战场上有绝对的指挥权。
其实，相较于上面所提到的三位名将，莫德尔其实是有点“生不逢时”。因为，莫德尔真正被起用已经到了战争的后期。作为德军元帅之中的一位后期之秀，莫德尔的指挥才能确实让人惊叹。在巴巴罗萨行动（德军入侵苏联计划）实施后，莫德尔的部队更多的是作为古德里安的一支先锋军，确实很难让他大展才华。但就是这样的情况之下，莫德尔的能力与光辉也没有被掩盖。
1941年9月15日，莫德尔的装甲师作为古德里安第2装甲集群的先头部队，不顾跟进的步兵而大胆穿插，在洛赫维察与第1装甲集群的先头部队第9装甲师会合，将50多万苏军封闭在基辅附近的合围圈内。这是第二次世界大战最大的一次合围。在战争后期，莫德尔接手第九集团军时，第9集团军纸面兵力26万人，此时只剩下不足6万；战斗序列里的165辆装甲战车，此时只剩下4辆III型突击炮和1辆III型坦克。任谁看来都是一场烂摊子，可是莫德尔能够以自己的超强的指挥才能，将苏军的数百万的合围之势一举击溃，确实是个战争鬼才。
1945年4月21日莫德尔在鲁尔森林开枪自杀。而在德国三大名将之中除了隆美尔提前被希特勒勒令自杀外，古德里安和曼施坦因都向盟军投降。只是，他的名声湮没在了历史潮流之中，如果在战争的前期，莫德尔也必然会成为一代风云人物。
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