披肩在古代有個很好聽的名字叫“雲肩”，最初只是用以保護領口和肩部的清潔，後逐漸演變為一種裝飾物，多以彩錦繡制而成，曄如雨後雲霞映日，晴空散彩虹。在漢民族服飾文化中，這是一種獨特的服飾款式，裝飾圖案內涵豐富，符號的藝術語言，數字的喻意，文化底蘊哲理深邃。
從服飾款式看，這應當受北方遊牧民族觀念的影響，是外來的服飾樣式。圖象資料最早見於敦煌隋代壁畫：中國化的觀音菩薩身披雲肩。
隋唐時它雖披在外來的菩薩肩上，卻與本土文化道家思想關係密切；雖然來自外來民族服飾文化，卻由於崇拜天的意識內因，化為我用，從而成為“天人合一”空靈恢宏的民族服飾文化典範。
雲肩在唐宋時期在漢民族中開始盛行，上層貴族社會服飾已經流行“五雲裘”衣，雲肩盛裝了。
它常用四方四合雲紋裝飾，並多以彩錦繡制而成，曄如雨後雲霞映日，晴空散彩虹。雲肩，在漢民族服飾文化中，是一種獨特的服飾款式，裝飾圖案內涵豐富，符號的藝術語言，數字的喻意，文化底蘊哲理深邃；雲肩，又是漢民族吸納外來服飾文化，融會貫通，昇華入化為自己的民族服飾結晶；雲肩，也是中國服裝史上，平面與立體設計巧妙構思的典範。雲肩也叫披肩，多以絲緞織錦製作，大多數雲肩用四個雲紋組成，叫四合如意式，還有柳葉式、荷花式等等，上面都有吉祥命題，例如富貴牡丹、多福多壽、連年有魚等等。明清的時候流行很多，大多都在婚慶喜宴等場合使用。
從早期神仙服飾發展而成，在元朝時，雲肩已經成為了普通人的衣飾。早期雲肩多數形似翅膀墜於肩頭兩側，不過從沂南漢幕壁畫中的百戲圖來看，也有圍脖子一週的雲肩。大約在宋金時期圍繞脖子一週的雲肩逐漸成為主流。
到清代時，雲肩普及到社會的各個階層，特別是婚嫁時成為青年婦女不可或缺的衣飾。雲肩的形式多為“四合如意”形，也有條帶狀，製作一般做成兩層八片垂雲，每片雲子上或刺繡花鳥草蟲，或刺繡戲文故事。通常需要很長的時間才能繡成，其工藝之精巧，令人讚歎。雲肩的繡制有各種各樣的針法，如挽針、接針、滾針、松針、釘線、打子、圈金、搶針、齊針，樣式也較為繁多。太複雜了，空間遊（id:design-travel）在此不一一贅述。
這是“天人合一”的文化創意，來自於中國為代表的東方文化思維方式，是綜合性的講究萬物之間的相互包容與和諧。
雲肩的構想，與中國建築的意境一致。審美情趣，脈脈相通。
中國古代宮廷建築，講究四方四合，直到明、清建築帶有宗教祭天的天壇，典型地象徵了中國“天圓地方”的造景觀念：祈年殿傘形的圓屋頂象徵天，方形的祭天拜臺象徵地；以天壇建築物為中心，四周為參天柏樹擋住了人的視線，也擋住了喧囂的紅塵，天壇建築雖然高度並不太高，仰望天空，但給人的感覺，彷彿人就置身於天際之間，令人憬然醒悟，中國的意象思維之含蓄高超。
中國服飾雲肩的整體造型，從平面圖觀看，外圓內方，象徵天圓地方；立體地觀看，穿在人的身上，雲肩上刺繡的“一年景”四季花果，四周垂吊著綠色長穗，恰似大自然的森林一般，籠罩住人的主體，給人的感知，和天壇建築一樣，也有“天人合一”的深刻內涵。
中國服飾雲肩的“天人合一”創意，文化內涵要比西方服飾更富有詩意，包羅萬象，博大精深，耐人尋味。
柳葉式雲肩
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