你有沒有仰望夜空，想知道太空中有多少顆恆星？這個問題吸引了無數的科學家以及哲學家，音樂家和夢想家。
銀河系
在晴朗的夜晚看著天空，在路燈的光暈下，你可以用肉眼看到幾千顆星星。即使是一個初級的業餘望遠鏡，也會有數百萬顆星星進入你的視野。
那宇宙中有多少顆恆星？提出這個問題很容易，但科學家很難給出一個確切的答案！
恆星不是隨機散佈在太空中，它們聚集在一起形成了一大群被稱為星系的星系。太陽屬於一個叫做銀河系的星系。天文學家估計，僅銀河系就有大約2000億顆恆星。除此之外，還有數以百萬計的其他星系！
球狀星團
有人說，計算宇宙中的恆星就像試圖計算地球海灘上的沙粒數量一樣。我們可以通過測量海灘的表面積並測出沙層的平均深度來做到這一點。
如果我們計算一小塊代表性的沙子中的沙粒數量，通過乘法我們可以估計整個海灘上的沙粒的數量。
對於宇宙而言，星系是個小小的代表，在我們的銀河系中有大約10^11到10^12顆恆星，而整個宇宙或許有10^11或10^12個類似銀河系的星系。
通過這個簡單的計算，您可以在宇宙中得到10^22到10^24顆星星。這只是一個粗略的數字，顯然不是所有的星系都是一樣的，就像在沙灘上沙子的深度在不同的地方不一樣。
河外星系
沒有人會嘗試單獨計算恆星個數，而是測量像星系的數量和亮度這樣的綜合量。科學家使用紅外空間天文臺Herschel通過在紅外線光譜中“計算”星系，並在此範圍內測量它們的亮度。
瞭解恆星的形成速度可以為計算帶來更多的確定性。赫歇爾還繪製了宇宙歷史中恆星的形成率。如果你能估算恆星形成的速度，你就可以估算出今天宇宙中有多少顆恆星。
即使我們有無數的方式來測量宇宙，但恐怕我們永遠也計算不出來宇宙中恆星數量。
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