中国汉字属于表意、象形的文字。在中国历代姓名中，在封建王朝里由于姓氏同源、名字的相似是祸福真难说。就连音同、字同名称的相关动物，如果登上了当朝帝王的名号，那就这动物也就高贵了起来。所以，就出现了唐朝不让吃鲤鱼，明朝少议猪等避讳。
中国自古就礼仪非常严谨的民族，在中国古代讲究避尊者讳。一般而言，名和字是分开的。后生不能直呼长辈，长官，长者的名讳。即使是同辈之间表示亲密的称呼，也只能称字，不能称名。特别是直接呼皇帝的名讳，那是那是杀头之罪。
在古代有一个不成文的民风，那就是遇到与皇帝名字相同的字，如唐高祖李渊的爷爷名字是李虎，所以，在唐朝尽量不要讨论打虎的之事，不然会自找麻烦。汉光武帝叫刘秀，那么这个秀字就是光武帝的名讳，要避讳。所以秀才就不能用了，得改叫茂才。
唐朝开国皇帝李渊，按当时帝王礼法要往上追封自己的三代祖宗，李虎成为李渊的祖父，也是陇西李氏的崛起之人，自然是要追封为皇帝的。因此连虎牢关都改叫武牢关了，怎么可能让老百姓打虎，那不是打皇帝的祖宗吗。那么唐朝是李姓王朝，又可不可以吃鲤鱼吗?
在中国名著《西游记》中，唐僧的父亲有一天买了几条鲤鱼，陈光蕊花一贯钱买了想给母亲做个鱼汤喝喝，但见鲤鱼闪闪眨眼，陈光蕊惊讶的说，闻说鱼蛇眨眼，必非等闲之物。就把鱼放了生。没想到此鱼就是洪江龙王，后来救了陈光蕊一命。可见在《西游记》设定中，鲤鱼在唐朝是能吃的。
而在唐朝笔记小说《酉阳杂俎》明确记载：唐王朝国姓为李，所以老百姓不能吃鲤鱼，如果不小心从水里打了上来，也得喊几声赤鲤公赶紧放生，谁敢贩卖鲤鱼被官府抓住打六十大板。所以，唐僧的父亲作为新科状元，怎么会不知道这条法律，还敢给母亲煮了吃呢，这是《西游记》的一大破绽。
至于不让吃鲤鱼，那是鲤鱼的鲤和姓李的李同音，而李世民通过重修《氏族志》把李姓作为皇姓的地位无限抬高，凡是跟李字相关的，同音都要避讳。唐朝皇帝甚至以赐姓的方式来显示自己的高人一等。于是，唐玄宗甚至下令民间有擅自贩卖食用鲤鱼的，杖六十。
当然，凡事都是有一段过程，也不绝对。这种情况在唐朝后期就很少出现了。一来法令不严，二来烹饪技术有限，唐人吃鱼跟今天日本人一样吃生鱼，导致体内寄生虫过多，一度人们都不敢吃鱼。
猪作为中华民族饭桌上的美食已经有几千年的历史了，到了明朝，猪的名字和皇族的姓氏谐音，一直听说明朝禁猪肉的传言，不完全对，但也不算空穴来风。然而明朝的开国皇帝朱元璋自己就是个爱吃猪肉的，那《禁猪令》又是怎么回事呢？
《禁猪令》出现是在明武宗正德皇帝朱厚照身上，他祖宗都对猪没意见，怎么也轮不到他来管天下百姓的饮食习惯呀。可是这位皇帝本来就不走寻常路，耳根子还软。被人一怂恿，说猪肉这不好那不好，皇帝姓朱还属猪，养猪就是大不敬等等，就下了一道禁猪令。
这位皇帝开出的禁令的大致意思是：不准养猪肉啊，活着的杀了埋了，就是不许生。谁家养猪肉我就把你全家发配充军！一时间猪肉在市场上就绝迹了。民间的反抗一直在持续进行，甚至有人往皇帝面前丢绿色的猪头。这真是怒到极点了吧，连命都不要了。
在中国的肉类食品中，猪肉自古都是华夏民族最主要的肉食品，如果有人试图在吃这件事上下决策，可是会引发革命的。再加上礼部祭祀的三牲惯例，没猪肉不行，皇帝只好对宫中使用猪肉的限制放宽，实际上就是暗示民间可以养猪。所以，禁猪令执行短短三个月，已经在事实上失败了，这是历史的必然。
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