北极狐，又名白狐，犬科狐亚科狐属，共有4个亚种分化：指名亚种、冰岛亚种、白令海峡亚种、普里比洛夫群岛亚种。具有很密的绒毛和较少的针毛，可在零下50℃的冰原上生活。脚底上长着长毛，所以可在冰地上行走，不打滑。为珍贵毛皮兽。分布于北极地区，活动在北冰洋的沿岸地带及一些岛屿上的苔原地带。
体型较小而肥胖，雄性略大。体长46-68厘米，尾长28-31厘米，肩高25-30厘米，体重1.4-9千克。额面狭，吻部很尖，耳短而圆，颊后部生长毛，腿短。尾毛蓬松，尖端白色。因为它们的脚好似野兔脚，所以学名意思解作“有野兔脚的狐狸”之意。以旅鼠、鸟类、鸟蛋、贝类和浆果等为食。
北极狐毛皮既长又软且厚。在冬季，北极狐的皮毛甚至比北极熊的皮毛还保暖。每年换毛两次。冬天全身毛色为纯雪白色，仅无毛的鼻尖和尾端黑色。自春天至夏天逐渐转变为青灰色，夏季体毛为灰黑色，腹面颜色较浅。目前通过人工繁殖出现了不少突变品种，如影狐、北极珍珠狐、北极蓝宝石狐和北极白金狐等。
喜欢在丘陵地带筑巢，巢穴有几个出入口。当遇到暴风雪时，北极狐可以呆在窝里几天不外出。北极狐年年都为它们的巢穴进行一些维修和扩展，以便能长期居住。在冬天食物不足时，它们会跟踪北极熊，拣食北极熊所吃剩的残羹剩饭。所以冬天里北极熊身后总会有2到3只北极狐在悄悄地跟踪。
北极狐能进行长距离迁徙，它们在5个半月时间内迁徙的距离达到4600公里。平均一天能行进90公里，可连续行进数天。能够在数月时间内从太平洋沿岸迁徙到大西洋沿岸，行程同加拿大的东西距离接近。北极狐还有很强的导航本领。它们会在冬季离开巢穴，迁徙到600公里外的地方，在第二年夏天再返回家园。
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