鄭武公用兵打仗，治理國家是一把好手，但他娶老婆的眼光還有待商榷。鄭武公十年，他迎娶申侯的女兒武姜為妻，武姜先後生了兩個兒子，第一個兒子出生的時候難產，武姜去鬼門關溜了一圈回來，從此便格外討厭自己第一個兒子，從給他起的名字就能看出來:寤生。第二個兒子共叔段順產，所以武姜特別喜歡共叔段，一直想讓鄭武公把寤生的世子之位給廢掉，改立共叔段為世子，這也給鄭國帶來內亂的隱憂。
好在鄭武公英明神武，沒有被老婆的耳旁風所幹擾，寤生才得以順利繼位，也就是鄭莊公，登基後和自己老媽弟弟一番鬥智鬥勇才將王位坐穩，詳情請參考
鄭莊公這邊忙著平定內亂，周平王那邊也沒閒著，他早就對鄭國各種擴張勢力的做法看不順眼，趁著鄭莊公忙著平息內亂無暇來周王室朝內做事，便打算找虢公當卿士，來削弱鄭莊公在周王室的權力。等鄭莊公忙完國內叛亂的事，回頭一看，不得了了，周平王竟然想削弱他的權力。那還了得，得趕快去洛陽。
來到洛陽，鄭莊公也不給周平王打馬虎眼，開門見山就問周平王，"聽說天子要讓虢公來做卿士?"鄭莊公本來就繼承父親鄭武公在周王室卿士的職位，雖然他並之前沒有在洛陽辦公，不代表他會放棄這個職位。
周平王也沒想到鄭莊公會直接問他這個問題，他本意就是打算讓虢公來分鄭莊公的權力，但見鄭莊公就這麼氣勢洶洶的來問他，他心裡還是有點發虛，心一虛，之前做的決定就瞬間不作數了，趕忙對鄭莊公說"哪有的事，愛卿不要多想，你們鄭國對我們周王室有再造之功，寡人怎麼會忘記呢?"，為了讓鄭莊公放心，周平王還特地和鄭莊公交換質子，讓自己的兒子太子狐去鄭國，鄭莊公的兒子忽來洛陽。以此來安撫鄭莊公，本來周王室東遷以後，各諸侯就對周天子越發輕慢，但像這種和諸侯國交互質子的事，周王室還是第一次做，鄭莊公這次來洛陽興師問罪，最後逼的周平王不得不和鄭國交換質子才將此事的風波平息，讓周平王顏面掃地。
等到周平王過世，鄭莊公才讓人將太子狐從鄭國接回，太子狐連父親最後一面都沒有見著，很是傷心，加上在鄭國做質子，心情也好不哪去，很快就過世了，新任的周天子由太子狐的兒子接任，就是周桓王。他知道自己父親在鄭國受的窩囊氣，再加上年輕人血氣方剛，周桓王根本不想掩飾自己對鄭莊公的厭惡，上任第一件事，就啟用虢公來做卿士，哪怕現在鄭國的勢力如日中天，他也不管不顧了，一定要讓鄭莊公下不了臺階，在朝堂上當場辭退鄭莊公的卿士職位，讓他回鄭國去，也算是給自己的父親報仇。
這下可把鄭莊公給氣壞了，他沒想到一個乳臭未乾的小子竟然在朝堂上當眾讓他如此難看，氣沖沖的回到鄭國，把周桓王辭退他的事給自己的大臣一說，大臣們都非常生氣，都爭著要給鄭莊公出口氣，紛紛吵著嚷著要打到洛陽去，把周桓王給廢了。大夫祭足說，這樣吧，我帶一隊人馬前去洛陽找他借點糧食，如果他借，那一切就好辦，如果不借我們到時候再打過去也行。鄭莊公準了他這個提議。
於是祭足帶著一隊兵馬浩浩蕩蕩的來到東周王畿內的溫邑，對溫邑的官員說，我們國內鬧饑荒，來你們這裡借點糧食。溫邑的官員說沒有天子的命令，我們不敢借。祭足大手一擺，說救人如救火，這事可急不得，我們親自動手，不勞麻煩你們了。說完就讓士兵過來把麥子都給割了，直接運回鄭國，溫邑的官員在一旁看的急跺腳卻又不敢吭聲。一次還不夠，等到秋天的時候，東周王畿內的成周的禾熟了，祭足又提前帶兵埋伏在成周附近，等到晚上，把成周的禾又都給割了，又直接運回鄭國，等天亮了成周的人才發現。
這可把周桓王氣的夠嗆，鄭國人接二連三的來搶糧食，根本不把他這個天子放在眼裡，周王室那還有什麼臉面，鄭國這個諸侯國簡直是欺人太甚，但在大臣的勸說下，周桓王選擇了冷處理這件事，但這並不代表周桓王原諒了鄭莊公，相反他內心對鄭國的怨恨越來越多，這種情緒積累到一定程度是一定會爆發的。面對鄭莊公的咄咄逼人的態勢，周王室該如何應對？周鄭兩國接下來又究竟會面臨怎樣的處境呢？
欲知後事如何且聽下回分解。
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