太空探索：天文學家發現了一個高度膨脹的土星下太陽系外行星！
KELT-11的Palomar AO圖像。與靶標基線定向的四個點是對準過程的結果，並且不是天體物理的。
由賓夕法尼亞州伯利恆利哈伊大學的約書亞·佩珀領導的國際天文學家團隊發現了一顆極度膨脹的土星下極星，它圍繞一顆明亮的星系恆星運行。新發現的外星世界是迄今為止已知的最膨脹，最不密集的行星之一。研究結果發表在7月6日發表在arXiv.org上的論文中。
該團隊使用Kilodegree極小望遠鏡（KELT）觀察一顆名為HD 93396（KELT-11）的明亮的低星，該星距離我們大約320光年遠。他們正在尋找過境信號，表明有一顆行星環繞著這顆遙遠的恆星。KELT被選中用於這項工作，因為它可以觀察到比其他地面調查所觀察到的更明亮的恆星。
“KELT特別適用於發現圍繞恆星運行的過渡巨行星。這些是開發測量行星大氣特性的工具的最佳目標。雖然KELT與其他調查相比沒有發現大量行星，但我們的發現是個人非常有價值，“佩珀告訴Phys.org。
KELT由兩個機器人望遠鏡組成，KELT-North和KELT-South，正在進行一次過境系外行星的調查。KELT-North位於亞利桑那州，而KELT-South位於南非。
由於HD 93396是一個subgiant，因此KELT檢測到的傳輸信號非常弱並且非常長，持續將近七個小時。由於這些原因，研究人員很難在一夜之間完成整個運輸。
“這一發現非常具有挑戰性。原始的KELT對恆星的觀測 - 它的光線曲線 - 只顯示了一個過境的跡象，略高於導致我們選擇進行跟蹤的閾值。因為過境都很淺（a胡椒透露，很難獲得可靠，完整的確認觀察。
為確認被探測物體的行星狀態並獲得其特徵，該小組利用全球其他望遠鏡進行了後續觀測。
這顆名為KELT-11b的行星是一個低質量的天然氣巨頭，其大小比木星大半徑約為1.37木星半徑，但只有約20％的木星質量。這使得KELT-11b成為有史以來發現的第三低密度行星，具有精確測量的質量和半徑。
研究人員還將新發現的行星描述為異常膨脹，因為它的半徑遠大於預期。根據該研究，其半徑大約是質量半徑入射通量關係預測的兩倍。然而，由於通脹過程的原因仍在爭論中，KELT-11b可以就這一機制的性質提供一些答案。
“我們認為KELT-11b將是一個很好的測試案例，可以幫助我們瞭解導致膨脹行星的機制。當我們為James Webb Space的能力做準備時，它也將成為開發探測系外行星大氣的技術的寶貴目標。望遠鏡。此外，由於主星已經進化到了地下分支並且已經達到其生命的終點，我們希望我們可以研究行星系統在它們恆星壽命終點的行為，“佩珀總結道。
佩珀和他的團隊計劃進一步研究這個星球。他們已經從斯皮策太空望遠鏡獲得了一些更好地測量行星特性的觀測資料，他們目前正在討論與哈勃太空望遠鏡和其他觀測站進行的觀測，以探測行星的大氣。
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