国军虽多，在正面战场上亦多次和日本人进行殊死抵抗，然而一个番号从头打到尾，并且越战越勇，功劳卓著，声名远播的唯有第七十四军。
美国人也比较看好七十四军，美军顾问团曾经这样赞誉过七十四军“国军只有七十四军能打”。
整编七十四师的前身抗日铁军七十四军
七十四军事在淞沪会战的战场上组建的由已经投入战斗的第51师和58师组成，两个师都是国军中的饺饺者，因此这个搭配可以说是强强联手，就是要打造一支尖刀部队，同日本进行血战。
抗日铁军七十四军
58师是老蒋的心腹俞济时组建的，尽管当时国军的主力是德械师，但是在抗战初期德械师基本就干报废了，老蒋能够仰仗的部队，更多的是58师这样的部队。
58师属于齐装满编的主力师，下辖两旅四个团，全师总人数在一万一千多人，武器方面配备得也可以，重机枪54挺，轻机枪274挺，掷弹筒243个，各种炮46门，在当时来说，这种配置这种编制，比得上很多杂牌的一个军。
51师相比之下能逊色一点，其前身是刘峙的侄子刘夷在南昌组建的补充一旅，有地方军阀的背景，但是这只部队1933年交给王耀武后就屡立战功，尤其是在1934年江西剿匪的过程中，补一旅基本全歼红十军团，使其以杂牌军的身份晋升为国军中的正规野战军，1936年51师经过调整再加上陕西一个保安团，也成为两旅四团制。
前排左2是王耀武，中间是俞济时
七十四军组建初期由老蒋的心腹俞济时担任军长，参加了淞沪会战、南京保卫战、武汉会战等战役，但是由于和薛岳的关系不太好，在长沙会战的时候经常不听从薛岳的安排，最后被老蒋又调回身边了。
打出来的七十四军
俞济时被调走后，由王耀武担任军长，王耀武虽然是黄埔三期毕业，但是一直有三李不如一王，三个黄埔一期的国军将领（李玉堂、李仙洲、李延年）不如一个三期的王耀武，因为都是山东人，所以才有这个比较。
王耀武是农民出身，没有什么背景，完全是靠着自己的实力一步一步走上去的，因此，七十四军在王耀武的带领下也敢于打硬仗，率部七十四军多次与日军发生激烈对抗，国军五大主力，十八军是宠出来的，第五军是练出来的，新一军和新六军是装备出来的，唯有七十四军是打出来的。
七十四军灵魂人物
算上俞济时任军长时，七十四军在抗日战场上参加淞沪会战、徐州会战、武汉会战、长沙会战、常德会战等战役，是国民党当中为数不多的全部参与正面抗战战场的部队之一。
很多人都认为七十四军是在张灵甫手下打出来的，实际上这是一种错觉，七十四军抗战中的成绩大部分都是王耀武打出来的，抗战中张灵甫的主要职务是团长到师长，张灵甫是七十四军的第四任军长，是在1946年4月才升任的，随后七十四军被改编为整编七十四师。
整编七十四师后实力更为增强
1945年8月日本投降，七十四军被空运到南京受降，并且担任南京守备，因此被称为老蒋的御林军。
日本投降签字
抗战获得成功，内战却一触即发，为了向对手展示和平的愿景，在重庆谈判后，向美国表示国民党精兵简政的方针，更是为了获得美国的援助，老蒋着手对军队进行改编，比如将战区改成绥靖区等，对于军队，表面进行缩编，实际更是参照美军进行整合。
老蒋的计划是将全国的军队整编为90个师，但是由于内战全面爆发，老蒋也只整编了58个师。
整编是实际上就是将原来的军压缩为加强师，番号降了，编制为降，反而配备美式装备，增加兵力，整编师基本等同于原来的军。
七十四军系统
七十四军改编为整编74师后，满编的话全师三万多人，全副美式装备，火力装备上也有了很大的提升，各种火炮306门，火箭筒36具，火焰喷射器54具，重机枪108挺，轻机枪1080挺，冲锋枪2400支，步枪4800支。
就连无线电都配备到连，想想亮剑中，八路军的独立团都没有无线电，就可以看出当时七十四军有多硬了。
遗憾的是，尽管有如此装备，在解放战争中却是第一个被全歼的五大主力，连三大战役都没赶上，这支在抗战战场上组建的军队，随着抗战结束亦完成了历史使命。
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