國軍雖多，在正面戰場上亦多次和日本人進行殊死抵抗，然而一個番號從頭打到尾，並且越戰越勇，功勞卓著，聲名遠播的唯有第七十四軍。
美國人也比較看好七十四軍，美軍顧問團曾經這樣讚譽過七十四軍“國軍只有七十四軍能打”。
整編七十四師的前身抗日鐵軍七十四軍
七十四軍事在淞滬會戰的戰場上組建的由已經投入戰鬥的第51師和58師組成，兩個師都是國軍中的餃餃者，因此這個搭配可以說是強強聯手，就是要打造一支尖刀部隊，同日本進行血戰。
抗日鐵軍七十四軍
58師是老蔣的心腹俞濟時組建的，儘管當時國軍的主力是德械師，但是在抗戰初期德械師基本就幹報廢了，老蔣能夠仰仗的部隊，更多的是58師這樣的部隊。
58師屬於齊裝滿編的主力師，下轄兩旅四個團，全師總人數在一萬一千多人，武器方面配備得也可以，重機槍54挺，輕機槍274挺，擲彈筒243個，各種炮46門，在當時來說，這種配置這種編制，比得上很多雜牌的一個軍。
51師相比之下能遜色一點，其前身是劉峙的侄子劉夷在南昌組建的補充一旅，有地方軍閥的背景，但是這隻部隊1933年交給王耀武后就屢立戰功，尤其是在1934年江西剿匪的過程中，補一旅基本全殲紅十軍團，使其以雜牌軍的身份晉升為國軍中的正規野戰軍，1936年51師經過調整再加上陝西一個保安團，也成為兩旅四團制。
前排左2是王耀武，中間是俞濟時
七十四軍組建初期由老蔣的心腹俞濟時擔任軍長，參加了淞滬會戰、南京保衛戰、武漢會戰等戰役，但是由於和薛嶽的關係不太好，在長沙會戰的時候經常不聽從薛嶽的安排，最後被老蔣又調回身邊了。
打出來的七十四軍
俞濟時被調走後，由王耀武擔任軍長，王耀武雖然是黃埔三期畢業，但是一直有三李不如一王，三個黃埔一期的國軍將領（李玉堂、李仙洲、李延年）不如一個三期的王耀武，因為都是山東人，所以才有這個比較。
王耀武是農民出身，沒有什麼背景，完全是靠著自己的實力一步一步走上去的，因此，七十四軍在王耀武的帶領下也敢於打硬仗，率部七十四軍多次與日軍發生激烈對抗，國軍五大主力，十八軍是寵出來的，第五軍是練出來的，新一軍和新六軍是裝備出來的，唯有七十四軍是打出來的。
七十四軍靈魂人物
算上俞濟時任軍長時，七十四軍在抗日戰場上參加淞滬會戰、徐州會戰、武漢會戰、長沙會戰、常德會戰等戰役，是國民黨當中為數不多的全部參與正面抗戰戰場的部隊之一。
很多人都認為七十四軍是在張靈甫手下打出來的，實際上這是一種錯覺，七十四軍抗戰中的成績大部分都是王耀武打出來的，抗戰中張靈甫的主要職務是團長到師長，張靈甫是七十四軍的第四任軍長，是在1946年4月才升任的，隨後七十四軍被改編為整編七十四師。
整編七十四師後實力更為增強
1945年8月日本投降，七十四軍被空運到南京受降，並且擔任南京守備，因此被稱為老蔣的御林軍。
日本投降簽字
抗戰獲得成功，內戰卻一觸即發，為了向對手展示和平的願景，在重慶談判後，向美國表示國民黨精兵簡政的方針，更是為了獲得美國的援助，老蔣著手對軍隊進行改編，比如將戰區改成綏靖區等，對於軍隊，表面進行縮編，實際更是參照美軍進行整合。
老蔣的計劃是將全國的軍隊整編為90個師，但是由於內戰全面爆發，老蔣也只整編了58個師。
整編是實際上就是將原來的軍壓縮為加強師，番號降了，編制為降，反而配備美式裝備，增加兵力，整編師基本等同於原來的軍。
七十四軍系統
七十四軍改編為整編74師後，滿編的話全師三萬多人，全副美式裝備，火力裝備上也有了很大的提升，各種火炮306門，火箭筒36具，火焰噴射器54具，重機槍108挺，輕機槍1080挺，衝鋒槍2400支，步槍4800支。
就連無線電都配備到連，想想亮劍中，八路軍的獨立團都沒有無線電，就可以看出當時七十四軍有多硬了。
遺憾的是，儘管有如此裝備，在解放戰爭中卻是第一個被全殲的五大主力，連三大戰役都沒趕上，這支在抗戰戰場上組建的軍隊，隨著抗戰結束亦完成了歷史使命。
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