說起灶王爺，想必大家都不會陌生。灶王爺就是灶神，也叫灶君、灶君司命，全稱是“東廚司命九靈元王定福神君”。灶王爺是神仙界中最龐大的基層幹部，雖然它官職低，但是很受人們敬重的，家家戶戶都要拜祭它。據說灶王爺除了掌管人們飲食，賜於生活上的便利外，還是玉皇大帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。
它有兩個左右侍神，一個捧“善罐”、一個捧“惡罐”，隨時將一家人的行為記錄保存於罐中，年終時再彙總向玉皇大帝報告。而每年的臘月二十三或二十四就是灶神上天彙報的日子，民間在這一天要進行祭祀活動，即“送灶神”。在祭灶神之時，要焚香祭拜；要向灶君誠心禱告，祈求降福免災；還要將舊有的灶君像撕下，連同財帛一起焚燒，代表送灶君上天。而到了正月初四或者是除夕夜，就要把灶神接回來。這時的儀式很簡單，只要在灶臺上重新貼一張新的灶神像就行了。
至於灶王爺姓什麼？民間有幾個版本：一、姓“祝融氏”據說灶王爺是史上最著名的火神祝融。他是上古顓頊帝的孫子，名叫重黎，號赤帝，後人尊為火神。火種就是由他傳下來的，也是他教會了人類如何使用火。他是高辛氏火正之官，黃帝賜他姓“祝融氏”。祝融死後，人們為了紀念他，把他尊為灶神，世代供奉。二、姓“蘇”，中國民間祭祀灶神的歷史十分悠久。直到魏晉以後，灶神才有了姓名。據隋朝的《灶書》中記載“灶神，姓蘇，名字叫吉利，他的妻子叫博頰”。這時候的灶神既有名又有姓，還有了夫人。而《荊楚歲時記》和《駁五經異義》中亦同樣記載灶神叫蘇吉利。“吉利”指的是吉祥順利。由此可見，祭灶神寄託了人們祛邪、避災、祈福的美好願望。![灶王爺是管什麼的神，灶王哪一天上天彙報，你知道灶王爺姓什麼嗎]()
三、姓“張”，到了清代，人們則認為灶神姓張名單，字子郭。張單本來有一個很嫻惠孝順的妻子叫丁香。可是後來張單外出經商發了財，移情別戀愛上了妓女海棠，便回家休了丁香。於是，丁香嫁給了一個貧窮的、靠打柴為生的男人。而海棠好吃懶做，有一次做飯失火燒光了所有的家產，無法忍受貧窮的她丟下了張單，改嫁他人了。張單隻好到處流浪討飯。![灶王爺是管什麼的神，灶王哪一天上天彙報，你知道灶王爺姓什麼嗎]()
在臘月廿三那天，他到一戶人家討飯，沒想到竟然來到了丁香的家，他被認出來後，覺得羞愧難當，便一頭鑽進灶門裡憋死了。後來，事情傳到玉皇大帝那裡，玉皇大帝也姓張，念他是本家，便封他為灶王。於是就有了臘月二十三敬灶王，貼灶王爺、灶王奶奶像，送灶王、迎灶王的習俗。而有些地方則傳灶王爺、灶王奶奶就是《封神演義》中，姜太公所封的張奎和其夫人高蘭英，並由此演繹出很多的美好傳說。 ![灶王爺是管什麼的神，灶王哪一天上天彙報，你知道灶王爺姓什麼嗎]()
人們之所以特別崇拜灶神是因為：那個時候人們對火充滿了敬畏之情，而且當時的烹飪技術不發達，做個飯點個火很不容易，甚至還有失火的危險，所以家家戶戶都拜祭灶神，希望它能夠保家宅平安。如今，幾千年過去了，人們仍然保持著當初的祭灶神活動。主要意義在於把祭灶神作為文化遺產來傳承；以及表達人們對美好生活的祝願；和對春節的期盼。
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