1937年12月13日，在二十萬窮兇極惡的日寇猖狂進攻下，國民政府十幾萬大軍經過艱苦卓絕的抵抗之後，六朝古都南京淪陷！隨後日寇在南京犯下了罄竹難書的罪行，屠殺中國軍民三十五萬人，南京淪為地獄！
此戰中，中國軍隊雖然給予了日寇重大傷亡，自己也付出了慘痛的代價，五萬抗戰將士為國犧牲，蕭山令中將，羅策群中將，高致嵩中將，朱赤少將，易安華少將，李蘭池少將，姚中英少將，司徒非少將，劉國用少將，黃紀福少將，陳節少將，謝承瑞少將等四十七位中高級將領壯烈殉國。
殉國之人徜徉天國，倖存之人死裡求生！除了這五萬多英靈之外，大部分的將士都在死裡逃生，其中不乏一些我們耳熟能詳的抗戰名將，比如說王耀武（時任51師師長）、邱清泉（時任中央軍校教導總隊參謀長）、張靈甫（時任51師305團團長）、邱維達（時任51師306團團長）、廖耀湘（時任教導總隊第二旅參謀主任）！
南京陷落之時，張靈甫身負重傷困在南京，幾乎喪命在南京城中，像他這樣的受重傷的官兵死在南京城的不計其數，比如同樣是團長的謝承瑞就是因為受傷被踩踏致死，張靈甫幸好有王耀武這樣有情有義的老長官，專門派人把他接走才倖免於難，其後，張靈甫長期活躍在抗日戰場，在王耀武將軍的麾下，張靈甫轉戰大江南北，與日寇血戰八年，其所在的七十四軍也因戰功赫赫被日軍稱之為“三五部隊”，抗戰時期，日寇幾乎談三五部隊而色變！
但是打日本人最狠的還不是張靈甫，而是大名鼎鼎的國軍新六軍軍長廖耀湘！13日南京陷落之時，這位畢業於黃埔軍校和法國聖西爾軍校的高材生還在陣地上指揮部下跟日寇血戰，部隊被打散後，廖耀湘和部下化裝城老百姓逃到南京棲霞寺，在棲霞寺主持寂然法師的幫助下廖耀湘躲了半個月才伺機逃出南京，1938年初廖耀湘擔任國軍第一支機械化部隊200師的參謀長，從此走上了復仇之路，廖耀湘率部參加了1939年的桂南戰役，廖耀湘在此役中身先士卒，親自帶隊衝鋒，讓日寇損失慘重！
此後，廖耀湘率部參加中國遠征軍第一次出國作戰，同古會戰，200師血戰日軍55師團，打出了中國軍隊的勇氣和威風！後來中國遠征軍反攻滇緬之戰，孫立人、廖耀湘這對“雙子將星”率領全副美械武裝的中國駐印軍打得日軍丟盔棄甲，1945年4月廖耀湘率部參加湘西會戰大敗日軍，日本投降之後， 廖耀湘率領的新六軍被空運到南京，親自接受了日軍的投降，終於揚眉吐氣一雪前恥。
跟廖耀湘有著相同經歷的邱清泉也是從南京死裡逃生的一員名將，書生悍將邱清泉，先後畢業於上海大學，黃埔軍校和德國陸軍大學，從德國回來之後鐵血報國，參加了淞滬會戰和南京保衛戰，南京淪陷後，邱清泉因為在陣地抵抗到最後一刻，他讓部下撤退自己殿後結果被困在南京，他在南京藏匿了三個月才逃出南京，期間邱清泉親眼目睹了南京的慘劇，這令他痛不欲生！
逃出南京後，邱清泉這位精通英德兩國語言的文武全才從此徹底了“瘋了”，他發瘋的與日寇血戰，崑崙關之戰，因為邱清泉瘋狂向日軍進攻，獲得“邱瘋子”的綽號！此一戰，日軍第5師團第21旅團旅團長中村正雄少將陣亡，兩個步兵聯隊與一個炮兵大隊被殲滅，聯隊長亦陣亡，日軍數千人斃命，車輛、輕重武器損失無數。日軍不得不承認：“在此地帶之上，蔣軍比任何方面空前英勇，值得我軍表示敬意”，其後，邱清泉參加滇緬龍陵戰役屢建奇功，尤其是龍陵一戰是邱清泉的得意之作，他也因此獲得四等與三等寶鼎勳章，和美國總統自由獎章。
可以說南京是一道坎，斷了中日和平之路，血腥的南京讓中國人感到了滅國的危險和痛苦。這是真正的國戰，戰敗不僅僅是割地賠款，而是亡國滅種！大多數從南京逃出去的部隊都對日寇有著切骨的仇恨，三十多萬軍民慘遭屠戮，每個逃出去的將士都有戰友和兄弟死在了南京城，從此將士們心懷復仇的怒火向日寇作戰，他們不在幻想短期內戰勝日軍，而是依靠中國人的堅韌，維護這個國家生存的意志，來進行這場拯救國家和民族的生死之戰！
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