健力宝队与国奥队之争在1996年还属天方夜谭，但是历史上两支特殊的中青队并存局面，确实是建国以来少有的事件。1996年国庆节期间地球的两端传来了两支中国青年队的胜利消息。在智利访问的健力宝中国青年队以2比1力克智利国家青年队。这是一场同级别的较量，智利国家青年队是为备战即将开战的南美青年锦标赛而热身。同一天，代表中国参加第30届亚洲青年锦标赛的另一支青年队也在长春摆下插台，迎战吉尔吉斯坦“国家队”。结果这支中青队以4比0狂胜对手。不过从对手的年龄上看，应该称为吉尔吉斯坦国家元老队，几位球员均在4句左右。这是中国青年队自打完亚青赛小组赛后
惟一的一场热身赛。没有比赛任务的队在与货真价实的对手踢热身赛，而马上要迎接大赛考验的却等来一支十足“水货”热身，轻重缓急在这里完全失去了意义。
健力宝队曾作短期调整，当时在尼泊尔国王杯赛中3：0痛击阿曼国家队。平心而论，中国队也不一定能拿下阿曼队。应该认识到，中国只有十多人在巴西训练，而韩国是我们的十倍，日本则是我们的百倍。当初中国足协给健力宝队定的目标是悉尼奥运会和2002年世界杯赛，难道在此之前健力宝队就不能小试身手?有一个形象的比喻，如果一位猎人天天练瞄准，而不去到森林里对准猎物放一枪，怎么能想像他就能成为一个优秀的猎手?应该说唐鹏举率领的中青队在亚青赛里屡建奇功。按道理，小组赛同组的叙利亚、日本和卡塔尔都有可能将中青队击退，可是中青队硬是小组赛4连胜，并且在半决赛5：1狂胜阿联西队，只是决赛里与国家队一样，被韩国队打了个3：0。唐鹏举的部下全部是当年健力宝队不要的球员。唐家军的成功，一定程度上刺激了健力宝队的求战欲望，他们积极请缨，要求出战世青赛。自己栽树，他人乘凉，唐家军将士多少有点不服气。中国足协先给了健力宝队参加东亚运动会的任务，而唐鹏举率队征战世青赛。最后中国足协在听取各方意见后，又更改了决定，健力宝队与唐家军任务互换。
两队谁都没有完成任务，健力宝队在赛前一周才得到了四员国脚加盟，朱广沪还借来了唐家军的王鹏、李蕾蕾两员大将。从此点分析，朱广沪是个从大局出发的人物。朱广沪还把国家队孙继海选入队里，当年健力宝队选才时，孙继海骨龄超了一个月，未能入选，当年小继海还好一阵伤心。当健力宝队1996年二次出征巴西时，朱广沪有意召入孙继海。大连万达队首先拒绝了朱广沪的提议，孙继海已是队里绝对主力，况且孙继海已生活在职业氛围之下，钱已描得鼓鼓。没有去成的孙继海在1996年底就入选了国家队，提前一步实现了国脚目标。世青赛孙继海榜上有名，最终却没有去马来西亚，原因是戚务生担心国家队与越南队世界杯外围赛出现意外。其实一支越南队值得中国队大惊小怪吗?没有孙继海增援的健力宝队在世青赛小组赛里即遭淘汰。
中国健力宝队出征世青赛镖羽而归，各方保持出奇的冷静，各方评论基本还保持着健力宝队出征前的论调。有说健力宝队成绩不佳是与分组抽签有关，如果中国队摊上别的组，也有可能像日本队、阿联酋队一样跻身复赛，甚至可能走得更远。理由就是与中国队同组的加纳队、爱尔兰队进入了世青赛四强。对健力宝队赞同的另一佐证是有4名球员已是国家队成员。对健力宝队持相反态度者讲健力宝队并不如传说里的那样精彩，回国后连战皆北，加上世青赛里的失利就是证据。该队在世青赛还暴露出体力不足等在国内已算不上是难题的难题。国人众说纷纭，外国人却出奇的异口同声。国内鲜有媒体报道中青队三场小组赛结束以后，对方教练是如何谈中国队，恰好国际足联新闻公报里汇总了各队赛后教练谈兵。下面是美国队、加纳队、爱尔兰队主教练对中国队的看法。
美国队主教练贾伊·霍夫曼：中国队是有纪律和训练有素的球队。同中国队比赛是在高速对抗里进行。我们靠疾风暴雨般进攻拖住了中国队。维斯特因为有伤只能作为替补出场。中国队在后半场注意力不够集中，尤其是忽视了维斯特的存在。加纳队主教练阿背腾：我原认为中国队会玩控制球战术，然后找到我们一个破绽，来获得胜利。没想到中国队却以进攻作为比赛开始，我们费了较大力气才找回了感觉。也幸亏我们找回了坐标，否则冷门将等待着我们。爱尔兰队主教练布赖恩·凯尔：你得承认中国队是一支有实力的队伍，他们的队员都不错，而且他们不应该出现在被淘汰的名单里。
相比较而言，中国甲级联赛主帅更像煮酒论英雄典故里的刘备，而外国教练则像曹操。外国人不敢轻视中国队，所以国人切不可安自非薄。中国青年足球人才并不比外国人差，这在高丰文、张志诚年代已得到佐证。健力宝队也是层层筛选出来的，自然代表了一个年龄段最佳组合，在世青赛得到各队公允也不足为怪。世青赛成名者不可能就是世界杯的冠军，加纳队在世青赛里历来不出四强，但是至今还未摸到世界杯门坎。世青赛并不能决定我们这一代足球“宝贝”的一切，关键在于怎样为足球娃娃设计好成才的阶梯。
甲午战争，一个让每个炎黄子孙知耻的战争。晚清总理大臣李鸿章买来两艘远字号铁甲舰。当时日本军舰无论从吨位与火炮口径都无法与北洋舰队相比，因而李鸿章得意过，自认为靠此两艘主力舰外虏水师就无法入侵。结果，甲午海战北洋水师近乎全军覆没。
世青赛的失利是1997年中国足球灰色风景线第一道。关于中国足球的理性反思终于爆发。中国足协派健力宝队出国时，人们还记得有关人士把这支青年队的未来定义到2000年奥运会和2002年世界杯赛上，大有成败全系于这群人的味道。健力宝队到了巴西，每场比赛消息都成了报端的独家新闻。我们极少听到健力宝队大败的消息，输球也就是一两球而已。按此理讲，健力宝队真的该与巴西同年龄队伍平起平坐，但是实际情况是健力宝队曾以1：6输给过巴西国家青年队，这场历史性的对比却被人轻轻拭掉了。
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