1993年，怀揣着国人的期待，22名少年在健力宝公司的资助下远赴巴西，在主教练朱广沪的带领下，向足球先进国家学习了大约五年时间。
所有的老球迷应该都记得1997年的十强赛，当时由于战事吃紧，时任国家队主教练戚务生临时征召健力宝青年队六名小将紧急回国加入国家队，这六人是，李金羽、李铁、隋东亮、张效瑞、李玮锋、郝伟。后来，经过筛选，李玮锋和郝伟被送回巴西，其余四人被媒体称为"四小天鹅"。
一、李金羽
作为健力宝的首席射手，李金羽在甲A及中超赛场也是大杀四方，分别在2002年获得甲A联赛射手王，2006及2007两个赛季蝉联中超联赛射手王，目前已119个总进球雄踞中国顶级联赛射手榜首位。但由于其技术特点为抢点型射手，需要球队更多的创造机会，而在洲际赛场，国家队实力偏弱，李金羽很难发挥优势，所以给球迷造成了“内战内行、外战外行”“只会虐菜”的印象。
二、李铁
以体能充沛著称的李铁在场上防守面积极大，在健力宝时期就是球队的队长，曾在英超埃弗顿效力四个赛季（实际商场比赛仅一个半赛季）。十强赛期间的“换李铁”已经成为中国足球的名词之一，好在四年后，圆梦世界杯，也让李铁摆脱了当年金州体育场的阴影。2001年曾获得中国足球先生。
三、隋东亮
提起隋东亮，就绕不开八一队。健力宝解散后，隋东亮就回到了八一队，作为中场组织者的隋东亮，分球、控球、传球能力明显高出别人一个档次，但由于此时的八一队已经不再如往日那般人才济济，隋东亮独木难支，八一队降入甲B。虽然八一队后来重新返回甲A以及球队解散后隋东亮加盟北京国安，可惜，隋东亮随着年龄的增长而才华不再。
四、张效瑞
"中国的中田英寿""中国的马拉多纳"，作为当年健力宝的头号球星，张效瑞顶着太多的光环和承载了很多球迷的期望。据说当时巴西好几家俱乐部想签下他，张效瑞球风华丽，突破犀利且传球极具想象力。当年的“天鹅舞步”让中国球迷震撼不已。但由于这种古典前腰的风格很难融入中国足球的大环境，张效瑞在球场上只能看着足球在头顶上飞来飞去，再加上其乖张的性格，导致张效瑞一直未能在球场兑现天赋，另很多喜爱他的球迷惋惜不已。
健力宝除四小天鹅和李玮锋、郝伟六名球员外，还有黄勇、商毅、张永海、陶伟、郑斌、李健、姚立、马永康、邱忠辉等优秀球员。
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