巴以冲突是战后中东地区的一个大事件，也是造成所谓“中东问题”的主要根源，更是世界普遍关注的焦点及热点之一。
巴以冲突，最早可追溯到4000年前即公元前20世纪。这两个民族(阿拉伯民族和犹太民族)，他们同属于古代阿拉伯半岛上的闪米特人，并都先后在巴勒斯坦居住过。
早在公元前30世纪，阿拉伯人的祖先——闪米特人的迦南部落，便从阿拉伯半岛迁徙到巴勒斯坦定居，成为该地区的最早移民。公元前20世纪，以色列犹太人的祖先，原属生活在阿拉伯半岛的闪族的另一个部落希伯来人，在部族领袖亚伯拉罕的带领下，沿着底格里斯河与幼发拉底河之间的商路开始迁徙，辗转于叙利亚地区，最后也迁徙到这一地区（当时，巴勒斯坦包括现在的以色列、加沙、约旦河西岸和约旦）。
但没过多久因该地区土地贫瘠，犹太人的祖先又迁徙到埃及。几百年后，又遭到埃及的新任统治者的排斥，希伯来人在摩西的带领下逃出了埃及，回到了现今的巴勒斯坦地区，这就是《圣经》上有名的出埃及记。
慢慢的，犹太人逐渐发展壮大起来。公元前10世纪， 犹太人打败了迦南人，建立了历史上第一个犹太人国家——希伯莱王国。然而，到了公元前926年，统一的希伯莱王国一分为二，北部的叫做以色列王国，南部的称做犹太王国。两个犹太人王国控制了巴勒斯坦地区。
公元前722年和586年，两个王国分别被亚术帝国和巴比伦帝国所灭。此后，巴勒斯坦地区又先后被波斯帝国、罗马帝国和奥斯曼帝国等外族占领。
公元前63年，犹太教开始兴起。这是犹太人受压迫的产物，该教宣称：犹太人是上帝的“子民”，巴勒斯坦是上帝赐予他们的“应许之地”。期间，犹太教领袖耶酥领导犹太人进行了三次起义，每次失败后都遭到大规模的屠杀，先后被杀100多万人，耶酥本人也被捕入狱，后被罗马总督处死，钉在了十字架上。
公元135年，犹太人不甘奴隶处境，再次举行了武装起义。起义失败后，犹太人被迫四处飘零，丢家失所，逐步流落到西欧等国。留下来的人数大大减少，失去了在巴勒斯坦地区的优势。
公元1世纪，在犹太教基础上兴起了基督教，教徒们将耶酥奉为救世主，但却宣称：耶酥是被一个叫犹大的犹太人门徒出卖后才被当时罗马总督处死的。中世纪的罗马教皇为了反犹、排犹，更是大力渲染此说。
公元7世纪，穆罕默德创立了伊斯兰教。随着伊斯兰教的兴起与传播，仅经过二三十年时间就在广大阿拉伯地区占据统治地位。之后，伊斯兰教的教徒们通过 “圣战”取得大片土地，阿拉伯帝国迅速崛起。阿拉伯人在战胜罗马帝国并接管巴勒斯坦之后不断迁入该地，并被当地土著人同化、融合在一起，形成巴勒斯坦地区的阿拉伯人，即巴勒斯坦人。从此，他们世世代代居住了下来。
犹太人在历史上有着太多的悲惨处境和遭遇。尽管它很早就战胜了阿拉伯人的祖先迦南人，在巴勒斯坦建立了自己的国家，但不久便分裂、灭亡，并长时期遭受异族的统治、压迫、歧视和屠杀。据历史记载，除在罗马时期外，自中世纪以来，还有另外三次规模较大的反犹排犹事件：
第一次是中世纪的欧洲。当时西欧统治者为了缓和社会矛盾，说西欧的“黑死病”是因为犹太人下毒引起的，并继续宣扬“耶酥是被一个叫犹大的犹太人出卖后才被逮捕处死的”，以煽动人们对犹太人的愤恨情绪，掠夺犹太人的财富。在此背景下，很多犹太人被迫从西亚、西欧跑到非洲、俄国（当时西欧有犹太人150万，后来锐减到30万，绝大多数被杀或逃跑）。
第二次是俄国。19世纪末，沙皇亚历山大二世被刺，接着20世纪初俄国又在日俄战争和第一次世界大战中战败，因此为转移人们的视线，新任沙皇开始煽动反犹情绪，并将俄国在上述战争中失败的责任归罪于犹太人，说他们在战争中充当了奸细，出卖了情报。俄国的反犹狂潮，使得在俄国的大部分犹太人飘洋过海跑到美国，并分散到了美洲各地。
第三次是德国。二战期间，希特勒把犹太人说成是“劣等民族”，大肆屠杀犹太人。当时，希特勒统治区内的犹太人有900万，结果被杀2/3——600万人，使成千上万的犹太人再次沦为难民，逃往其他国家。
但犹太人从来没有放弃重回故土的念头。他们一直认为，巴勒斯坦是他们的“根”，是祖先从“上帝”那里得到的“应许之地”。 19世纪末20世纪初，在欧洲的犹太人开始兴起“复国主义”思潮，并于1897年成立了 “犹太复国主义组织”，提出要打回老家去，在巴勒斯坦建立一个“有法律保障”的“犹太人之家”。自此，生活在世界各地的犹太人开始向巴勒斯坦迁移，纷纷踏上回归之路，返回巴勒斯坦地区定居。
在英、美等国的支持下，世界各地的犹太人纷纷向巴勒斯坦迁入，至1947年，在巴勒斯坦的犹太人激增到60万人。 随着犹太移民向巴勒斯坦的大量迁移，巴以矛盾日益尖锐。旧怨未解又添新仇，使两个民族不断发生流血冲突。
1947年5月，联合国设立“巴勒斯坦特别委员会”， 11月，根据苏联提出的建议方案，经修改，作出了分治巴勒斯坦的 181号决议。
联合国“分治决议”通过不久， 1948年5月14日，以色列国宣告成立。以色列国成立的第二天，埃及、约旦、叙利亚、黎巴嫩和伊拉克等阿拉伯5国发动了讨伐以色列的第一次中东战争。
之后，不断有其他国家卷入巴以冲突中，又发动了四次大规模战争，史称五次中东战争。
巴以冲突一直持续至今，虽不断，但也有缓和的时候。
但最近，又有美国站出来挑事，承认耶路撒冷是以色列的首都。而耶路撒冷是巴勒斯坦的一个城市，更重要的是，它是三教圣地。首先，它是基督教的圣地，耶稣曾在那里升天。再者，它是犹太教的圣地，当年所罗门王在那里建立象征上帝的所罗门圣殿。更重要的是它还是伊斯兰教的圣地，相传默罕默德曾在那里发生了夜行登霄的典故。
此举，无异于火上浇油，激化矛盾。
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