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公元23年十二月，刘林和自己小伙伴们，就在邯郸拥戴王郎为天子，刘林为丞相，其他人也各有职位称号。
既然有了名分，那就该让天下人都知道知道，王郎就派人给附近州郡送去檄文，一则说明自己是刘家正式子孙；二则把很多早年造反之人都说成是自己派去的人；三则把更始帝说成是因为不知道自己身份才登基的天子，等知道了我以后，他打下的地盘也会送给我的。
当时王郎所在的这块地方啊，虽然对刘家是拥护的，可因为更始帝没有及时占领，所以他们还没有对刘玄的朝廷有归属感，现在又出来一个比更始帝等级还高的皇帝，所以很多州郡都开始像王郎的朝廷靠拢。
王郎的簇拥是越来越多，这时候刘秀也觉得有点不妙了，他就北上到蓟地视察，和他一起随行的有一个少年英雄叫耿弇。这耿弇的父亲是上谷太守耿况，当年刘玄称帝的时候，更换了很多地方的太守，因为耿况这个太守是王莽封的，心里很不踏实，就派二十一岁的耿弇带着孝敬去更始帝那里打点，刚走到半路，就传来了王郎称天子的消息。
耿弇手下的人就说，既然眼前有一个天子了，何必要去远处找天子啊？投奔王郎就是了。耿弇摇了摇头，王郎自称是汉成帝的儿子，哪里有依据啊？我看他就是一个骗子。等我见了更始皇帝，请命回来发渔阳和上谷的兵马，几天就能灭掉王郎。
可手下的人那里相信这个毛头小子的大话，就管自己投奔王郎去了。耿弇气愤之余，想到了更始帝的使者刘秀就在附近，干脆就投奔了刘秀，刘秀非常欣赏这个少年英杰，就把他留在身边，这次去蓟地还特意带上了他。
等刘秀一行到了蓟地不久，王郎的檄文也到了，除了前面写的那几条，还多了一条，凡捕杀刘秀者可以封一个高工资的官职。这形式有点紧急了，刘秀就召集属下商议对策。其实包括刘秀在内的很多人，都主张应该马上离开这里南下，回到自己的地盘去，只有耿弇反对。
耿弇提出了自己的主张，我们刚从南边来，为的是安定北方，怎么能再往南走哪？那渔阳太守彭宠是将军的同乡，上谷太守是我的父亲，只要把这两郡调动起来，就有上万的人马，打下邯郸不是难事。
这时候刘秀是有点心动了，可其他人不同意啊，他们纷纷表示，就眼前这个形势，去南面还能有活路，往北走那不是往人家口袋里钻吗？下属这么有分歧，刘秀还是表了态，他用手一指耿弇，要想拿下北方，还是要靠他这个北方之主啊！
可事有凑巧，这个时候在蓟地一个叫刘接的刘姓子孙起兵了，不过他不是单干，他是为了响应王郎才起兵的。他这么一折腾，整个蓟城可就乱套了，大家都在传，说王郎从邯郸派使者来和刘接接头了。
刘秀得到这个消息以后，也就不再征求大家的意见了，万一被王郎的人堵在蓟城就麻烦了，赶紧就带着人往南跑。刘秀一行是一路仓皇南奔，因为不知道有多少地方归顺了王郎，所以他们一路之上都不敢进城，就在路边找地方对付一口睡上一觉，等到饶阳的时候，身边实在是没有吃的了，大家都饿的不行，刘秀一咬牙，不能因为怕死就被饿死啊，我们进城下馆子吃。
因为刘秀这些人都是军人的行头，也为了给自己壮胆，到了饭店以后，刘秀就告诉店家，我们是邯郸派来的使者，赶快把好吃好喝的拿出来。巧了，当时也有一个地方官府的人在店里吃饭，他看刘秀这一群人风尘仆仆脏了吧唧的就起了疑心，等刘秀他们一吃饭，他这疑心就更大了，因为这几位好几天没吃饱饭了，饭一上来都是抢着吃，哪里有大地方使者的样子啊！
那人基本就确定了刘秀他们是假冒的使者，为了坐实这件事情，他就到附近找到合适的地方击鼓十通，然后宣称邯郸的将军来了。这下子可把抢饭的这群人吓蒙了，各个嘴里塞着饭菜脸色蜡黄，还是刘秀反应快，他一起身就要往车上跳，可就在他身子要跳未跳之时，脑子闪过一个念头，而后硬生生的定住了自己的双腿，坐了下去。然后对外面大喊一声，请邯郸将军进来。过了半天，也没见到邯郸将军的身影，刘秀对大伙使了个眼色，大家纷纷离座驾车而去。
那人从方才刘秀等人的表现，基本已经确定他们应该是被追捕的对象了，无奈自己势单力孤不敢去捉，只好远远的喊守城之人，那几个人不是好人，不要放他们出城！守门的人就像没听见一样，放了刘秀等人出城，这才回过头来对千里传声的人说到，现在世道这么乱，这样的人还是不要得罪的好，你知道他们将来能干出点什么来啊！
咱们再说刘秀这一行人，他们是日夜兼程一路南行，吃尽了苦头，这才到达了还拥护更始帝政权的信都郡。落稳了脚跟之后，刘秀派人去附近县城征集人马，得到了四千多人，然后就带着这些人马，先捡周围的软柿子捏。在捏扁了几个软柿子之后，终于得到了响应，附近一些郡县也有英雄豪杰纷纷起兵，来响应刘秀。
这刘秀的人马也渐渐的增加到了上万人，腰板硬了，底气也就足了，那硬柿子也可以捏一捏了。刘秀带着手下开始往远一点的地方进军了，因为不断打着胜仗，刘秀在赢得掌声的同时也在扩大着自己的底盘，他的军队就打到了一个叫柏人的地方。
这柏人已经是王郎的地盘了，有一员叫做李育的大将驻守在此，因为刘秀军队的探马工作做的不到位，没有探到柏人城的虚实，也就没有做到充分的准备，所以朱浮和邓禹带领的前军就吃了败仗，被李育打的是丢盔卸甲狼狈不堪，还有好多的粮草辎重被人家缴掉了。
好在后面压阵的刘秀没有乱，他一路收集朱浮和邓禹溃散的残部，然后重整旗鼓和李育的军队在柏人城下大战一场。这没有轻敌的汉军果然变了个模样，结局和上一次来了个大反转，李育军大败，抢来的粮草辎重又被人家抢了回去。
现在李育明白了对方的虚实，他就退到柏人城内，任凭汉军怎么攻击，就是守城不出。刘秀也不是死心眼，他看着柏人城一时半会也拿不下来，就带兵绕过了柏人城，占领了广阿，再图打算。
汉军在广阿还没等休息好，探马来报，说有一路大军从北方而来，看那尘土飞扬的样子，人数不少。刘秀就是一惊啊，莫非是王郎派来援救柏人的兵马，就要列阵迎敌，可等对方到了城前这么一看，咳咳，原来是耿弇带来的人！
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