我們知道，古代歷史就像一個車輪一樣，一直以戰爭與和平的方式不斷地循環，所以也使得中國古代封建王朝更替頻繁，自然王朝的壽命也較短，一個朝代的統治時間一般不超過二三百年，然而卻有一個朝代維持了長達四百多年的統治，並且它其間還被亡過國，但所幸的是這個王朝滅亡十幾年之後又再一次光復了，這樣的朝代可不多，中國歷史上僅此一個，這個王朝就是鼎鼎有名的漢朝。
漢朝被分為了西漢和東漢兩個時期，有人或許會問為什麼一個朝代要分為兩個時期呢？這就與漢朝曾被滅亡過的歷史有關了。在楚漢相爭之後，西楚霸王項羽落敗，在烏江自刎，而原是一個小小亭長的劉邦在擊敗了項羽之後，便一統天下，在長安建立了政權，於是西漢王朝的歷史就此開始了。
在此期間西漢又經歷了幾個輝煌時期，從文景之治到漢武帝在位時期的盛世再到孝宣之治，然而輝煌過後接踵而至的往往是衰落。漢宣帝逝世後，整個西漢便開始走下坡路了。元帝無能，使得皇權旁落；漢成帝沉迷美色，荒廢朝政；哀帝整日與男寵嬉鬧，也對朝政漠不關心，待到漢平帝的時候，漢元帝的皇后王政君就已掌握了朝政大權。
而此時的西漢土地兼併等現象嚴重，底層農民苦不堪言，民心將要盡失。而這時候出現了一個人，使得西漢王朝終於傾覆，他就是外戚王莽，王莽藉著姑母王政君的關係變得位高權重，但王政君卻沒想到這個表面上看起來聽話謙遜的王莽，其實隱藏著一顆狼子野心。
他暗地裡廣納名士，結交朝中大臣，還不惜將自己的大量錢財分發出去以拉攏人心，就連在民眾之中他也收穫了好評。甚至他為了提高和鞏固自己的地位，還將自己的女兒嫁給了平帝。後來平帝死後，王莽在大臣們的擁護以及民眾們的呼聲之中成功篡位，於公元八年建立新朝，就這樣漢朝便被中斷了。
但王莽畢竟是篡位之人，並非正統，自然天下也有不少人反對，再加上後來他頒佈的一些改革措施，雖然目的是為了緩和社會矛盾，但效果卻並不大，所以新朝也僅維持了15年。在新朝末期的時候，新朝變得四分五裂，社會動盪不安。
這個時候原漢朝的漢室宗親劉秀，為了光復漢朝便在南陽起兵，並在千秋亭稱帝，仍然把“漢”作為其國號，這就是歷史上所說的東漢，然後又經歷了十幾年的統一戰爭，使得社會混亂局面的結束，最後東漢又歷經了幾百年後於220年滅亡。漢朝以它獨有的姿態歷經了風雨飄搖，屹立了長達四百多年的時間，實在不愧為“中國最強盛時代之一”。
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