人殉制度，自古有之。据历史记载，活人殉葬的历史要追溯到商朝时期。那时候的人们认为，人死后只是生命形态的一种完结，并不代表生命的结束。为了死后继续享有生前的荣耀，但凡帝王死时，总是要有人一同陪葬。
一、
在这些陪葬的人群中，主要是帝王生前所宠爱的妃子。因为生前服侍的好，死之后自然也希望继续享有这种服务。
到了汉朝，因为人殉太过于残忍，再加上那时候的连年征战，劳动力严重不足。于是人殉渐渐的被取消，乃至逐渐退出历史舞台。
可惜到了明朝朱元璋在位时期，又恢复了这一惨绝人寰的制度。
洪武二十八年，朱元璋的儿子朱樉去世。朱元璋下令，将朱樉生前所宠爱的两位王妃一起陪葬。这在《明史》中是有记载的，“樉薨，王妃殉”。
等到朱元璋自己去世的时候，他手下就有四十几位妃子也同样殉葬了，此外还包含十几名宫女。
二、
其实，除了妃子和宫女以外，还有一类人群同样也会殉葬。他就是被称为“仙界引路人”的仙童。
说是仙童，其实就是一些贫苦人家的孩子。在当时有一种说法，叫“童子命”。
古代由于科技的落后，大多追求长生不老之术。认为人死后，如果有人引往仙界的话，就有可能羽化成仙。这些出生于贫苦人家，被传有着“童子命”的小孩，就不幸沦为了他们的陪葬品。
为了保持死后的尸身不腐，他们采用了一种及其狠毒和残忍的手段，那就是“灌水银”。
首先，他们会用绳子将这些孩子捆绑结实。紧接着会在孩子的脑门、脚下等部位凿开一个一个的洞，然后将事先准备好的水银通过洞口灌进孩子的体内。
此时由于孩子还未死去，水银随着血液的流动逐渐的流向全身每一处血管。孩子就在一点一点的痛苦中失去了性命，被永久的埋葬在了墓中。
这也是为什么我们在一些帝王的墓地中，会发现不仅有着墓主人的尸体，在他的旁边还有着一些幼儿的尸首。
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