为了打击中国军民抗战的决心和信心，从1938年2月18日到1943年8月23日，凶残的日本侵略者对国民政府陪都重庆市实行了长达5年半时间的无区别轰炸，史称重庆大轰炸。
由于军事实力弱小，武器装备落后，防空手段有限，尤其是作战飞机更是少的可怜，所以中国基本上丧失了制空权，面对日军飞机狂轰滥炸，只能被动防御。为了减少人员损失，国民政府除组建必要的防空机构外，还修筑了大约可容纳大约45万人共计1865处防空洞。这些战时临时修筑的防空洞大部分拥挤不堪，通风、排水设施不全，有的甚至用煤油灯照明，存在很大的安全隐患。
重庆较场口大隧道就是这么一处存在很多问题的防空洞。这个防空洞全长2500米，深入地下10米，高和宽均约2米，共有3个洞口。每个洞口都有一个木栅栏，能够容纳5000人。它虽然深入地下10米能够抵抗普通航空炸弹的轰炸，但却有一个致命缺点：洞口太小，通风不畅。
1941年6月5日18点，伴随着刺耳的防空警报声，日军24架飞机飞到重庆上空，开始狂轰乱炸，大隧道防空洞附近的老百姓见此纷纷涌入这里避难，很快就超过万人。本来这个防空洞本身的缺点就是洞口小，通风不畅。一下子涌入这么多人，再加之是号称火炉的重庆炎热6月天，隧道内高温、闷热、空气稀薄，每个人都深感呼吸困难、浑身冒汗。
就在洞内生存条件越来越差时，防空执勤人员犯了一个难以饶恕的错误。他们将木栅栏的门上锁，不许洞内人出来，以防止被炸伤。也许他们的初心是好的，但好心却酿成了巨大灾难！按照设计，大隧道防空洞人满时空气的呼吸能量可维持两个小时。随着空袭时间的加长，洞内温度越来越高，氧气愈加稀薄，呼吸越发困难，隧道里面体质较弱的人开始忍受不了，于是人群慢慢开始骚动起来。这时，有人请求防空执勤人员打开洞口的木栅栏门，让他们到外面透透气。但防空执勤人员以敌机仍在不断轰炸、没有接到防空司令部解除警报的命令为由拒绝。
随着时间的推移，洞内的氧气几乎耗完，再也难以忍受的人群终于开始不顾一起向洞口涌去，希望能够吸到一口新鲜的空气！霎时间，洞内秩序大乱，潮水般涌向洞口的人群变成了一股能够毁灭一切的巨浪，卷起自己和别人一起拍向那道可恶的木栅门，在坚硬、冰冷的门前摔得粉身碎骨。无数可爱的生命倒在了原本应该为他们提供庇护的防空洞里！
尽管已经接到踩踏致人死亡的情况报告，但由于轰炸依然在持续，所以国民政府当局没有采取措施对隧道内的避难者进行营救疏散，为这个惨剧又深深的补了一刀！
深夜，可恶的敌机终于滚蛋了，国民政府和防空司令部这才组织救援疏散。当打开大门时，一副人间地狱景象呈现在众人眼前，文字不足以也不忍心描述其惨象！摘录市长吴国桢汇报中的部分描述：“至则见洞门之内，一望若有二三百人，手持足压，团集一堆，前排脚下之人多已死去，牢握站立之人，解之不能，拖之不动。其后层层排压，有已晕者，有已死者，有呻吟呼号而不能动者，伤心惨目，令人不能卒视。”今天，这段文字也令人不忍卒读！
重庆隧道大惨案给民众造成了巨大伤亡。光清理死尸就动用20辆汽车、50条船费时5天才得以完成，从衣服街到木货街、草药街、百子巷、十八梯等五六条街道上，许多店面都再无人打开。 错误已经铸成，只能尽力补救，但国民政府在救援过程中的表现同样让人唾弃！重庆卫戍司令兼防空司令刘峙派遣担架营到现场进行救护和运尸工作，其组成人员竟然是一群犯偷盗罪的劳改犯，他们为了获取不义之财，丧心病狂地将洞内一些奄奄一息还能救活的避难者掐死。这些钱财大部分被刘峙部属收缴，最终进入了刘峙的腰包，刘峙被称为“捞钱司令”，招来了无数痛骂。
重庆大隧道惨案发生后，震惊了国内外。为了缓和局势，宽慰民心，决定对刘峙公开审理。当然这个公开审理只不过是愚弄百姓、掩人耳目的把戏。为了能让刘峙顺利过关，事先为其组织了一个预审会。在中央党部秘书处安排了一间临时聆询室，由专人设计若干条记者或市民可能提出的问题，然后帮刘峙设计应对的台词。民心不可欺！愚弄百姓的这一帮人最终的归宿已经是最好的答案了。
回首望去，惨痛的损失令人悲痛万分！日本鬼子的凶残攻击无疑是造成惨案的元凶，但是，国民政府的所作所为也一样令人痛心！一个民族，要避免落后挨打的局面，一定要团结一致、自强不息；每个人都要自觉维护祖国的安宁与稳定，否则，当灾难降临时，无辜的百姓又将付出悲惨的代价。
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