前幾天，我在微博（ID：今綸）上寫了一篇文章《危急時刻：李嘉誠的選擇和你我有什麼不同？》，引起了一些爭議，今天寫這一篇也是告訴你另外一個李嘉誠。嚴格來說，不是我寫，很多故事是摘選自《李嘉誠傳》。
在開篇之前就爭議先回答幾個問題：
網友：我要是有他那樣的資源，我也會這樣幹。
今綸：我希望你關注他是如何從小做到大的。還有，不用和他一樣聰明，但是可以跟隨。比如，他在買某類股，你也可以買，他在買某企業，你可以買相關基金，這話不用我說透吧。他並不是一開始就是大老闆，要學習他的智慧、勇氣、格局，而不是隻盯著他今天的資源。
網友：你這是讓大家去抄底嗎？
今綸：不是，沒有任何人可以猜到底部，我也永遠不推薦任何股票，因為一定會推薦錯。
這是兩個問得比較多的問題，統一回復於此。
看得出來，很多人都在關注成功人士李嘉誠，而沒有看到李嘉誠的艱難時期。那麼李嘉誠青少年時代到底有多艱難呢？我可以肯定地說：“比我們今天的大多數人都要艱難。”
前幾天和我的朋友，前投行人士蔡錦虹女士做節目，她說到一個觀點，我是有深刻印象的。她說：“那些走到輝煌成功階段的人，都有過人生的至暗時刻，一般人根本就熬不過去，熬過去的人才能有大成。
為什麼我說你沒李嘉誠慘？
李嘉誠14歲喪父，為了養活家人，他被迫中斷學業，開始工作。他在茶樓當過跑堂的、做過鐘錶店的店員、做過五金廠的推銷員。
在李嘉誠的一次演講中他提到了以下內容：
我十四歲那年，一位會看相的同鄉對我母親說：你兒子眼眸無神，骨架瘦弱，未來恐難成大器。他安分守己，終日乾乾，勉強謀生是可以的，但飛黃騰達，怕沒有他的福分！
我媽媽剛剛失去丈夫不久，這番話令她多心酸。媽媽把失望放在一旁，安慰和鼓勵我，說：“阿誠！天命難算，上天一定會厚待善良、努力的人。再艱難，只要一家人相依一起就不錯啦。”我當然相信母親，但我更相信我自己！我請媽媽放心，我內心相信，只有自己雙手創造的未來，才是唯一能信任的命運。
當年我們一家生活在戰亂、父親病故、貧窮三重合奏的悲歌中。抬頭白雲悠悠，前景一片黯愁，仰嘯問天，人情茫如風影，四方沒有回應。我唯一的信念建立更好的自己，才能建立更好的未來。
14歲喪父，終止學業
好吧，說點故事和細節。以下內容摘選自《李嘉誠傳》，安徽文藝出版社出版，作者蔣多。
由於戰亂的原因，1940年冬天，李嘉誠和弟弟李嘉昭、妹妹李素娟，隨父母踏上艱難的旅程。李家歷經千辛萬苦，跋山涉水十多日，終於來到目的地香港。
李嘉誠一家投靠舅父莊靜庵，一年之後，香港淪陷。李嘉誠的舅父莊靜庵，是香港鐘錶業的老行尊。幸得舅父莊靜庵的資助，一家人才免於餓死。
禍不單行，父親李雲經因長年勞累、貧困、憂憤，染上肺病，終於在家庭最困難時病倒了。
為了維持兒子的學費，李雲經堅持不住院，醫生開了藥方，他卻不去藥店買藥，偷偷省下藥錢，供日後兒子繼續學業。
莊靜庵知道這情況，“強行”送姐夫住院。李雲經住入醫院，仍偷偷把藥錢省下來，他預感自己活不了太久，把希望全部寄託在兒子身上。李嘉誠每每回憶起這段往事，淚水潸然。
每天放學後，李嘉誠都要去醫院看望父親，向父親彙報自己的學業，父親總是流露出寬慰的微笑。
1943年冬天，李雲經走完坎坷的一生，離開這動盪紛亂的世界。
李雲經在貧窮中辭世，卻給兒子留下珍貴的精神遺產——如何做人。
這一年，李嘉誠14歲。
儘管舅父表示資助李嘉誠完成中學學業，接濟李嘉誠一家，但李嘉誠仍打算中止學業，謀生賺錢，養活全家人。
第一份工作：茶樓堂仔
1943年冬，正是香港少有的寒冬。
在這缺衣少食、人人自危的日子，誰也不會關注一對行街的婦人和少年——他們就是李嘉誠和母親莊氏。母親帶嘉誠沿街挨家挨鋪尋找工作，他們足足行走了一整天，從母子倆沮喪的表情，可知未能如願。
母子倆步履蹣跚回到家，雙腳滿是血泡。李嘉誠躺在床 上不願動，母親把在路上撿的菜葉洗淨，生火煮粥。
舅父帶來一小袋米，他問了問一家人的起居飲食，板凳沒坐熱就告辭。他應該知道姐姐外甥外出找工作，就是一句不提。
翌晨，李嘉誠堅持一個人出門，他不忍母親跟著他一拐一拐，艱難地行街。
母親說：“你去找潮州的親戚和同鄉，潮州人總是幫襯潮州人的。”母親說了一串人名地址，他們都曾與李嘉誠的先父有交往。
李嘉誠先趕往上環的黃記雜貨店，店主黃叔原先住在潮州北門，與李家租屋僅隔兩條巷，他還是嘉誠伯父李雲章的學生。
李嘉誠呆在街邊愣怔，店鋪關門，“黃記”布幌蕩然無存。他透過門縫看，裡面空無一物，只剩滿地的垃圾。李嘉誠不知黃叔出了什麼事，破產？外遷？
夜幕降臨，李嘉誠拖著疲憊的雙腿回到家，母親卻露出難得的笑顏，告訴他：“舅舅叫你上他的公司做工。”
“我不進舅舅的公司，我要自己找工作。”李嘉誠想起先父的遺言及行為，促使他迅速做出這樣的決定。他不想受他人太多的蔭庇和恩惠，哪怕是親戚。
蒼天不負有心人，次日正午，李嘉誠在西營盤的“春茗”茶樓找到一份工作。
廣東人習慣喝早晚茶，天矇矇亮，就有茶客上門。店夥計，按照季節的不同，必須在早上5時左右趕到茶樓，為客人準備茶水茶點。
李嘉誠每天都把鬧鐘調快10分鐘響鈴，最早一個趕到茶樓。調快時間的習慣一直保留到今日，他做任何事，都走在時間的前面。
茶樓的工時，每天都在15個小時以上。茶樓打烊，已是半夜人寂時。李嘉誠回憶這段日子，說“我是披星戴月上班去，萬家燈火回家來”。這對一個才十四五歲的少年，實在是太累太乏了。白天時，茶客較少，但總會有幾個老翁坐茶桌泡時光。李嘉誠是地位最卑下的堂仔，大夥計休息，他卻要呆在茶樓侍候。
李嘉誠對兒子談他少年的經歷：“我那時，最大的希望，就是美美地睡3天3夜。”
茶樓是個小社會，李嘉誠對茶樓的人和事，有一股特別的新鮮感。他會揣測某一茶客的籍貫、職業、財富、性格。他由此而養成觀察人的習慣，這對他日後從事推銷工作大有裨益。
李嘉誠尤其喜歡聽茶客談古論今，散佈小道消息。他從中瞭解了社會和世界的許多事情。不少事，在家庭，在課堂，聞所未聞；不少說法，與先父和老師灌輸的一套，大逆相忤。李嘉誠發現，世界原來是這麼錯綜複雜，異彩紛呈。李嘉誠的思維不再單純得如一張白紙，又因為先父的訓言刻骨銘心，他在紛紜變幻的世界沒有迷失自我。
聽茶客談天，是排困解乏的最佳療法。有一次，李嘉誠聽得入迷，竟忘了侍候客人茶水。他聽到大夥計叫喚，慌慌張張拎茶壺為客人衝開水，不小心灑到茶客的褲腳上。
李嘉誠誠惶誠恐，等待茶客怒罵懲罰和老闆炒魷魚。
這時老闆跑了過來，正要對李嘉誠責罵，一件意想不到的事發生了，這茶客說：“是我不小心碰了他，不能怪這位小師傅。”茶客一味為李嘉誠開脫，老闆沒有批評李嘉誠，仍向茶客道歉。
茶客坐一會兒就走了，李嘉誠回想剛剛發生的事，雙眼溼漉漉的。事後老闆對李嘉誠道：“我曉得是你把水淋了客人的褲腳。以後做事千萬得小心。萬一有什麼錯失，要趕快向客人賠禮，說不準就能大事化了。這客人心善，若是惡點兒的，不知會鬧成什麼樣子。開茶樓，老闆夥計都難做。”
這是李嘉誠一生中惟一一次“飯碗危機”。一年後，李嘉誠辭去茶樓的工作，去了舅父的中南鐘錶公司。
在中南公司進步神速
為去舅父的公司，李嘉誠猶豫了好些天。他渴望從事新的職業，尤其是跟複雜鐘錶打交 道的行當。李嘉誠邁向社會，曾拂逆了舅父的一番好意。現在李嘉誠又覺得，他似乎不應再有太多的顧慮。自己是在社會闖蕩和磨鍊過的人，進舅父的公司，不是接受恩賜，而是為舅父做事。
李嘉誠進了舅父的公司，舅父不因為嘉誠是外甥而特別照顧。李嘉誠從小學徒幹起，初時還不能接觸鐘錶活兒，做掃地、煲茶、倒水、跑腿的雜事。李嘉誠在茶樓受過極嚴格的訓練，輕車熟路，做得又快又好。開始，許多職員不知李嘉誠是老闆的外甥，他們在莊靜庵面前誇李嘉誠，說他“伶俐勤快”，“甚至看別人的臉色，就知道別人想做什麼，他就會主動幫忙”。
李嘉誠進中南公司的目的，是學會裝配修理鐘錶。他利用打雜的空隙，跟師傅學藝。他心靈手巧，僅半年時間，就學會各種型號的鐘表裝配及修理。
1945年8月，日本投降，黑暗的日治時代結束，但香港的殖民地位依然不變，只是太陽旗重新換成米字旗。
莊靜庵預見香港經濟將有超常的發展，於是擴大公司規模，調整人事。李嘉誠被調往高升街鐘錶店當店員。
李嘉誠在茶樓已學會與人打交 道；進中南公司，經過裝配修理的學藝，對各類鐘表瞭如指掌。他很快就掌握鐘錶銷售，做得十分出色。
少年時的李嘉誠，就顯示出與眾不同。只是他的社會地位低下，不引人注意。他在茶樓打工，常常利用短暫的空閒默讀英語單詞。他怕遭茶客恥笑和老闆訓斥，總是靠牆角，迅速掏出卡片溜一眼。他深知眼下吃飯比求知更重要，只能給自己定下最低目標——不遺忘學過的單詞。
大凡成大器者，聰明是其一，重要的還是勤奮。
進了中南公司，晚上的時間全是自己的，白天做工不那麼勞累。李嘉誠給自己定下新目標——利用工餘時間自學完中學課程。他年少位卑，骨子裡卻有股不屈的傲氣，渴望出人頭地，像舅父，像茶樓遇到的“大粒佬”(大老闆)，幹一番大事業。雖是在戰時，科技的力量無所不在，中國遭受日本侵略，日本在太平洋戰場最終敗在美國手裡，無不與科技有一定的聯繫。進入和平年代，科技的作用將越來越重要，日新月異。
沒有知識，很難做成大事業，這是極淺顯的道理。
李嘉誠儘管有十分強烈的求知慾望 ，卻為買教材而發愁。他的工薪菲薄，要維持全家的生活，還要保證弟妹讀書的學費，他希望弟妹能一帆風順讀完應讀的學業，而不是像他這樣。李嘉誠想到一個絕妙的辦法，購買舊教材。
辭職去五金廠做推銷員
1946年年初，17歲的李嘉誠突然離開勢頭極佳的中南公司，去了一間小小的名不見經傳的五金廠，做行街仔(推銷員)。
中南鐘錶公司的業務有長足的發展，東南亞的銷售網絡重新建立，營業額呈幾何級數遞增，莊靜庵籌劃辦一間鐘錶裝配工廠，再擴展為自產鐘錶。
李嘉誠看好中南的前景，他更為香港經濟鉅變而興奮不已。李嘉誠站在維多利亞港灣邊，眺望尖沙咀五彩繽紛的燈光，陷入沉思——今後的路該怎樣走?
一條路，在舅父蔭庇下謀求發展，中南公司，已成為香港鐘錶業的巨擘，收入穩定，生活安逸；另一條路要艱辛得多，充滿風險，須再一次到社會上闖蕩。
李嘉誠選擇了後者，他喜歡做充滿挑戰的事。呆在舅父的羽翼下，更容易束縛自己，貪圖安逸，要趁現在年輕，多學一些謀生的本領，拓寬視野，增長見識，為的是今後做大事業！
17歲的李嘉誠，已學會獨立思考。他心念已定，卻不知如何向舅父開口。舅父待他不薄，是李家的恩人。
五金廠的老闆跟莊靜庵曾有業務交往，他出面與莊靜庵交 涉，請求莊靜庵“放人”。莊靜庵與李嘉誠懇談過一次，設身處地站在嘉誠的角度看問題。當年莊靜庵也是一步步由打工仔變成老闆的。嘉誠眼下還不會獨立開業，他遲早會踏上這一步的。
舅父更深一層瞭解了嘉誠與眾不同的稟賦。
李嘉誠開始了“行街仔”（走街串巷）生涯，他說，他一生最好的經商鍛鍊，是做推銷員。
行街推銷，與茶樓侍候客人，和坐店銷售鐘錶皆不同。後者顧客已有購買的意向，而行街推銷，最初只有一方的意向。
李嘉誠生性靦腆、內向而不喜主動交 談。數十年後的今天，李嘉誠出席高貴場合，不知凡幾，他仍不是個滔滔不絕、談鋒犀利的人。
可他靦腆的另一面，顯示出一個可貴的優點來，就是誠實。誠實不僅寫在他那張稚氣未脫的臉上，更表現在他的行為之中。
五金廠出品的是日用五金，比如鍍鋅鐵桶這一項，最理想的客戶，是賣日雜貨的店鋪。大家都看好的銷售對象，競爭自然激烈。李嘉誠卻時時繞開代銷的線路，向用戶直銷。
酒樓旅店是“吃貨”大戶，李嘉誠攻入一家旅店，一次就銷了一百多隻。家庭用戶都是散戶，一戶家庭，通常只是一兩隻。高級住宅區的家庭，早就使用上鋁桶。李嘉誠來到中下層居民區，專找老太太賣桶。他很清楚這點，只要賣動了一隻，就等於賣出了一批，因為老太太不上班閒居在家，喜歡串門嘮叨，自然而然成了李嘉誠的義務推銷員。
自從李嘉誠加盟五金廠，五金廠的業務蒸蒸日上，以銷促產，產銷均步入佳境。老闆喜不自禁，在員工面前稱阿誠是第一功臣。然而，備受老闆器重的李嘉誠，剛剛打開局面，就要跳槽棄他而去。老闆心急火燎，提出給李嘉誠晉升加薪，他仍不回心轉意。
再跳槽，20歲成總經理
李嘉誠去了塑膠褲帶製造公司。在現代人的眼裡，這是一間小小的山寨式工廠，位於偏離鬧市區的西環堅尼地城爹士街，臨靠香港外港海域。
這間山寨工廠的魅力安在?
李嘉誠此舉，一是受新興產業的誘惑 ；二是塑膠公司老闆的“慫恿”。
塑膠褲帶公司的老闆是個具有現代意識的經營者。他靠塑膠褲帶起家，短短的一年，開發出十多個產品。香港的塑膠廠愈來愈多，競爭也將愈來愈激烈。老闆四處招聘推銷員，
前後有二十多人做過推銷，真正能勝任者寥寥無幾。
老闆自己也常常出馬推銷。他到酒店推銷塑膠桶時，與推銷白鐵桶的李嘉誠不期相遇。李嘉誠成了老闆手下的敗將，酒店更青睞塑膠桶，而不惜廢掉進白鐵桶的口頭協議。
不打不相識。李嘉誠雖敗在塑膠公司老闆手下，他的推銷才能卻深得老闆賞識。老闆認為，李嘉誠未推銷出白鐵桶，問題在白鐵桶本身，而不是他的推銷術火候欠佳。老闆有意與李嘉誠交 朋友，約他去喝晚茶，誠心竭意拉李嘉誠加盟。
言談中，李嘉誠表現出對新行業的濃厚興趣。但他說：“老大(老闆)還算蠻器重我，我去他廠做事沒多久就走恐不太好。”
“晚走不如早走，你總不會一輩子埋在小小的五金廠吧？看這形勢，五金難得有大前途。”
這正是李嘉誠所不願的。他離開舅父的公司出來找工，只是作為人生的磨鍊，而不是作為終身的追求。
李嘉誠終於跳出了五金廠。
辭工時，李嘉誠向老闆進言：審時度勢，要麼轉行做前景看好的行業;要麼就調整產品門類，儘量避免與塑膠製品衝突，塑膠雖用途廣泛，仍不可替代一切金屬製品。
一年後，這家五金廠轉為生產系列鎖，一度奄奄一息的五金廠，煥發出勃勃生機。這既是形勢所然，又是李嘉誠的開導。老闆遇到李嘉誠，欣喜地說：“阿誠，你在我廠的時候，我就看出你是個不尋常的年輕仔，你將來準會幹出大事業!”
塑膠褲帶公司有7名推銷員，數李嘉誠最年輕，資歷最淺。另幾位是歷次招聘中的佼佼者，經驗豐富，已有固定的客戶。
李嘉誠心高氣傲，他不想輸於他人，他給自己定下目標:3個月內，幹得和別的推銷員一樣出色；半年後，超過他們。李嘉誠自己給自己施加壓力，有了壓力，才會奮發搏命。
堅尼地城在港島的西北角，而客戶，多在港島中區和隔海的九龍半島。李嘉誠每天都要背一個裝有樣品的大包出發，乘巴士或坐渡輪，然後馬不停蹄地行街串巷。李嘉誠說：“別人做8個小時，我就做16個小時，開初別無他法，只能以勤補拙。”
要做好一名推銷員，一要勤勉；二要動腦，李嘉誠對此有深切的體會。
李嘉誠推銷新型產品——塑膠灑水器，走了幾家都無人問津。這一天上班前，李嘉誠來到一家批發行，等職員上班聯繫洽談。清潔工正在打掃衛生，李嘉誠靈機一動，自告奮勇拿灑水器幫清潔工灑水。李嘉誠期望遇到提前上班的職員，眼見為實，這樣洽談起來更有說服力。果真就有職員早到，還是負責日用器具的部門經理。李嘉誠很順利就達到目的，該經理很爽快地答應經銷塑膠灑水器。
李嘉誠的機靈，可見一斑。同時又透露出李嘉誠的誠實。他讓產品自己說話，這比一個推銷員誇誇其談地講產品的用途優點，要可信得多。
李嘉誠做推銷，愈做愈老練，他深諳一個推銷員，在推銷產品之時，也在推銷自己，並且更應注重推銷自己。
李嘉誠有意識去結交 朋友，先不談生意，而是建立友誼，友誼長在，生意自然不成問題。他結交 朋友，不全是以客戶為選擇標準。如俗話所說：“人有人路，神有神道。”今天成不了客戶，或許將來會是客戶；他自己做不了客戶，他會引薦給其他的客戶。即使促成不了生意，幫著出出點子，敘敘友情，也是一件好事。
李嘉誠的收入不高，家庭負擔很重，他還要攢錢辦大事，因此，他 交友不允許花太多的錢。這樣倒好，大家以誠相見，以誠共處。李嘉誠不是健談之人，說話也不風趣幽默。他總是推心置腹談他的過去和現在，談人生與社會。
李嘉誠廣博的學識，待人的誠懇，形成一種獨特的魅力，使人們樂意與他交 友。有朋友的幫襯，李嘉誠在推銷這一行，如魚得水。
李嘉誠把推銷當事業對待，而不是僅僅為了錢。他很關注塑膠製品的國際市場變化。他的信息，來自報刊資料和四面八方的朋友，他建議老闆該上什麼產品，該壓縮什麼產品的生產。他把香港劃分成許多區域，每個區域的消費水平和市場行情，都詳細記在本子上。他知道哪種產品該到哪個區域銷，銷量應該是多少。
加盟塑膠公司，僅一年工夫，李嘉誠實現了他的預定目標。他超越了另外6個推銷員，這些經驗豐富的老手只能望其項背。老闆拿出財務的統計結果，連李嘉誠都大吃一驚——他的銷售額是第二名的7倍!
全公司的人，都在談論推銷奇才李嘉誠，說他“後生可畏”。
18歲的李嘉誠被提拔為部門經理，統管產品銷售。兩年後，他又晉升為總經理，全盤負責日常事務。
他已熟稔推銷工作，可也深知生產及管理是他的薄弱處。因而雖身為總經理，他卻把自己當小學生。他總是蹲在工作現場，身著工裝，同工人一道幹，極少坐在總經理辦公室。每道工序他都要親自嘗試，興趣盎然，一點也不覺苦和累。
有一次，李嘉誠站在操作檯上割塑膠褲帶，不慎把手指割破，鮮血直流，他沒有吭聲，迅速纏上膠布，又繼續操作。事後傷口發炎，他才到診所去看醫生。許多年後，一位記者向李嘉誠提及這事，說：“你的經驗，是以血的代價換得的。”李嘉誠微笑道：“大概不好這麼說，那都是我願做的事，只要你願做某件事情，就不會在乎其他的。”
李嘉誠以勤奮和聰穎，很快掌握生產的各個環節。生產勢頭良好，銷售網絡日臻完善，許多大額生意，他都是通過電話完成的，具體的事，再由手下的推銷員跑腿。
李嘉誠是塑膠公司的臺柱，成為高收入的打工仔，是同齡人中的傑出者。他才20出頭，就爬到打工族的最高位置，做出令人羨慕的業績。
李嘉誠應該心滿意足。然而，在他的人生字典中沒有“滿足”兩字。功成名就、地位顯赫的他，再一次跳槽，重新投入社會，以自己的聰明才智，開始新的人生搏擊。
老闆自然捨不得李嘉誠離去，再三挽留。曾有個相士，拉住李嘉誠看相，說他“天庭飽滿，日後非貴即富，必會耀祖光宗，名震香江 ”。此事在公司傳為佳話，老闆不信相術，但篤信李嘉誠是具備與眾不同的良好素質，他不論做什麼事，都會是最出色的。因此，李嘉誠絕非池中之物，他謙虛沉穩的外表，實則蘊涵著勃勃雄心，他未來的前程，非吾輩所能比擬。
這是老闆與李嘉誠相處幾年，得出的判斷。
老闆挽留不住李嘉誠，並未指責李嘉誠“羽毛豐滿，不記栽培器重之恩，棄他遠走高飛”。老闆約李嘉誠到酒樓，設宴為他辭工餞行，令李嘉誠十分感動。
席間，李嘉誠說了一句老實話：“我離開你的塑膠公司，是打算自己也辦一間塑膠廠。我難免會使用在你手下學到的技術，也大概會開發一些同樣的產品。現在塑膠廠遍地開花，我不這樣做，別人也會這樣做。不過我絕不會把客戶帶走，用你的銷售網推銷我的產品，我會另外開闢銷售線路。”
李嘉誠懷著愧疚之情離開塑膠褲帶公司。他不得不走這一步。這是他人生中一次重大轉折，從而邁上充滿艱辛與希望的創業之路。
自己開廠遭遇危機
1950年夏，李嘉誠在筲箕灣創立長江 塑膠廠。
李嘉誠離開塑膠褲帶公司，正值中華人民共和國成立不久。
從解放戰爭後期，大批逃避戰爭的人們從陸路水路，湧向香港，香港人口激增，到1951年突破200萬。這批被稱為“戰爭難民”的內地人，給香港帶來大量的資金、技術、勞力，也使香港本地市場的容量擴大了許多。
帝國主義在華的利益受到毀滅性打擊，設在上海、天津、廣州等大城市的外國洋行及工廠，紛紛撤到香港。這些沿海城市的對外貿易大門戛然關閉，香港的轉口貿易和自由 港地位顯得愈加重要。
儘管人心惶惶，李嘉誠仍看好香港的經濟前景。整個世界經濟，自二戰後迅速恢復，開始持續增長。
李嘉誠正是在這種大背景下，毅然辭工，獨立創業。他擁有全盤經營塑膠廠的經驗，他回憶塑膠公司的經歷時感慨道：“這段生活，是我人生的最好鍛鍊，尤其是做推銷員，使我學會了不少東西，明白了不少事理。所有這些,是我今天10億、100億也買不到的。”
李嘉誠的創業資本僅5萬港元。他打工的薪水並不高，較大的一筆，是他幾年推銷產品的提成。據他的同事朋友回憶，李嘉誠從未奢侈過一回，他外出從來都是吃大眾餐，他的衣著，沒有一樣稱得上高檔。
李嘉誠從不認為他的積蓄，是他賺來省出的，他總是對他人說：“我之所以能拿出一筆錢創業，是母親勤儉慳省的結果。我每賺一筆錢，除日常必用的那部分，全部交 給母親，是母親精打細算維持全家的生活。我能夠順利創業，首先得感謝母親，其次要感謝那些幫助過我的人。”
5萬元創業資金，有一部分是向親友借來的。李嘉誠誠實可信，故無人擔保亦可借到錢。
廠房是租借的，由於數十萬“大陸 難民”湧來香港，香港鬧房荒。李嘉誠資金緊張，只允許他租廉價的廠房。從港島到九龍，李嘉誠跑了一個多月，最後才在港島東北角的筲箕灣找到勉強合意的廠房。筲箕灣是港島的偏僻地，廠址就更偏僻，臨靠山谷的小溪。這裡山青水秀，是讀書的理想地方，辦工廠，還是在交 通便利的市區邊沿好。正因為偏僻，所以租金較低，幾經“講數”(討價還價)，加上實在找不到更合適的廠房，李嘉誠按房主要的價，租下廠房。
廠房破舊得不能再破舊了，窗戶難得找一扇完好無缺的，不是玻璃破碎，就是風鉤脫落，房頂透下束束天光，香港春夏多雨，雨水嘩嘩漏洩，李嘉誠不得不花一筆錢修繕。
廠房裡的壓塑機亦是破舊不堪，是歐美淘汰的第一代塑膠設備。
如果說長江 塑膠廠能透出一線新跡象的話，就是掛在門口那塊“長江 塑膠廠”的廠牌是嶄新的；業主李嘉誠，正躊躇滿志，開創他嶄新的事業。
千里之行，始於足下。李嘉誠腳踏實地，不動聲色去實現他的抱負。“勤能補拙”，他仍是初做“行街仔”的老作風，每天工作16個小時。
李嘉誠住在廠裡，一星期回家一次，看望母親和弟妹。規模稍擴大後，他在新蒲崗租了一幢破舊的小閣樓，既是長江 廠的寫字間，又是成品倉庫，還是他的棲身處。那時的李嘉誠，把自己“埋”進了長江 廠。
李嘉誠身為老闆，同時又是操作工、技師、設計師、推銷員、採購員、會計師、出納員，草創階段，什麼事都是他一腳踢。李嘉誠曾做過塑膠褲帶公司總經理，兩者畢竟不同。塑膠褲帶公司產銷已步入正軌，而這裡是白手起家。李嘉誠是以小學生的態度，來做他所做的一切。
人們很難想象，李嘉誠哪來的這麼旺盛的精力？他靠遠大的抱負和頑強的意志支撐著，正如香港《星島經濟縱橫》(1988年4期)所說：
“李嘉誠發跡的經過，其實是一個典型青年奮鬥成功的礪志式故事，一個年輕小夥子，赤手空拳，憑著一股幹勁勤儉好學，刻苦而勞，創立出自己的事業王國。他常言：追求理想是驅使人不斷努力的最主要因素。”
李嘉誠是個善於把握機遇的人。
李嘉誠投身塑膠行業，正是順應了香港經濟的轉軌。塑膠業在世界也是新興產業，發展前景廣闊。
正當李嘉誠春風得意之時，遇到意想不到的風浪。一家客戶宣佈他的塑膠製品質量粗劣，要求退貨。李嘉誠不得不冷靜下來，承認質量有問題。他知道他太急躁了，一味追求數量，而忽視質量。
李嘉誠手中仍攥著一把訂單，客戶打電話催貨。李嘉誠騎虎難下，延誤交 貨就要罰款，連老本都要貼進去。他親自蹲在機器旁監督質量。然而，靠這些老掉牙的淘汰機器，要確保質量談何容易！又加上大部分工人，只經過短暫培訓就當熟練工使用，他們能夠操作機器將製品成型，已是很不錯了。
推銷員帶回的客戶的反饋，令李嘉誠不寒而慄——客戶拒收產品，還要長江 廠賠償損失!
李嘉誠又一次陷於人生的大磨難中。這之前，他經歷的磨難是不可抗拒的天災人禍；這一次，卻是他自己的失誤造成的。對熬出頭的人來說，磨難太有裨益，可磨難又可能將一個人徹底摧毀。
李嘉誠回到家裡，強打歡顏，擔心母親為他的事寢食不安。知兒者，莫過其母。母親從嘉誠憔悴的臉色，佈滿血絲的雙眼，洞察出長江 廠遇到麻煩。母親不懂經營，但懂得為人處事的常理。母親是個虔誠的佛教徒，嘉誠走向社會，母親總是牽腸掛肚，早晚到佛堂敬香祭拜，祈禱兒子平安。她還經常用佛家掌故，來喻示兒子。
母親平靜地說道：很早很早之前，潮州府城外的桑埔山有一座古寺。雲寂和尚已是垂暮之年，他知道自己在世的日子不多了，就把他的兩個弟子—一寂、二寂召到方丈室，交 兩袋谷種給他們，要他們去播種插秧，到谷熟的季節再來見他，看誰收的穀子多，多者就可繼承衣缽，做廟裡住持。雲寂和尚整日關在方丈室唸經，到谷熟時，一寂挑了一擔沉沉的穀子來見師父，而二寂卻兩手空空。雲寂問二寂，二寂慚愧地說，他沒有管好田，種穀沒發芽。雲寂便把袈裟和瓦缽交 給二寂，指定他為未來的住持。一寂不服，師父說，我給你倆的種穀都是煮過的。
李嘉誠悟出母親話中的玄機—誠實是做人處世之本，是戰勝一切的不二法門。李嘉誠為自己所做的事，流下悔恨的眼淚。
坦誠認錯，度過危機
翌日，李嘉誠回到廠裡，工廠仍籠罩在愁雲慘霧之中。李嘉誠召集員工開會，他坦誠地承認自己經營錯誤，不僅拖垮了工廠，損害了工廠的信譽，還連累了員工。他向這些天被他無端訓斥的員工賠禮道歉，並表示，經營一有轉機，辭退的員工都可回來上班，如果找到更好的去處，也不勉強。從今後，保證與員工同舟共濟，絕不損及員工的利益，而保全自己。
李嘉誠說了一番度過難關、謀求發展的話，員工的不安情緒基本穩定，士氣不再那麼低落。
緊接著，李嘉誠一一拜訪銀行、原料商、客戶，向他們認錯道歉，祈求原諒，並保證在放寬的限期內一定償還欠款，對該賠償的罰款，一定如數付賬。李嘉誠絲毫不隱瞞工廠面臨的空前危機—隨時都有倒閉的可能，懇切地向對方請教拯救危機的對策。
李嘉誠的誠實，得到他們中的大多數人的諒解，他們都是業務夥伴，長江 塑膠廠倒閉，對他們同樣不利。
銀行放寬償還貸款的期限。但在未償還貸款前，不再發放新貸款。
原料商同樣放寬付貨款的期限，對方提出，長江 廠需要再進原料，必須先付70%的貨款。
客戶涉及好些家，態度不一，但大部分還是作了不同程度的讓步。有一家客戶，曾把長江 廠的次品批發給零售商，使其信譽受損，經理怒氣衝衝來長江 廠交 涉，惡語咒罵李嘉誠。
李嘉誠親自上門道歉，該經理很不好意思，承認他的過失莽撞。該經理說李嘉誠是可交往的生意朋友，希望能繼續合作。他還為長江 廠擺脫困境出謀劃策。
李嘉誠的“負荊拜訪”，達到初步目的。他卻不敢鬆一口氣，銀行、原料商和客戶，只給了他十分有限的迴旋餘地，事態仍很嚴峻。
積壓產品，庫滿為患。這之中，一部分是質量不合格；另一部分是延誤交 貨期的退貨，產品質量並無問題。李嘉誠抽調員工，對積壓產品普查一次，將其歸為兩類：一類是有機會做正品推銷出的；一類是款式過時或質量粗劣的。
李嘉誠如初做“行街仔”那樣，馬不停蹄到市區推銷，正品賣出一部分。他不想將積壓產品拖累太久，全部以極低廉的價格，賣給專營舊貨次品的批發商，在製品的質檢卡片上，一律蓋上“次品”的標記。
李嘉誠陸續收到貨款，分頭償還了一部分債務。
在危機之中，原來的一些親戚朋友，有的對李嘉誠敬而遠之，生怕他開口借錢或帶來麻煩；有的來電話，或主動上門，為李嘉誠分擔憂愁，安慰激勵，獻計獻策，提供力所能及的幫助。
李嘉誠又一次體驗世態炎涼，人情冷暖。
每個人都難免會有這樣或那樣的弱點，李嘉誠求發達，絲毫不含報復的成分，他後來大發達，成鉅富，不計前嫌，仍與這些在危難中曾疏遠他的親友保持來往。
危難見人心，路遙知馬力。李嘉誠正是靠那些真誠親友，獲得新訂單，籌到購買原料、添置新機器的資金。
被裁減員工，又回來上班，李嘉誠還補發了離廠階段的工薪。
李嘉誠又一次拜訪銀行、原料商和客戶，尋求進一步諒解，商議共度難關的對策。
長江 塑膠廠出現轉機，產銷漸入佳境。
1955年的一天，李嘉誠召集員工聚會。他首先向員工鞠了三躬，感謝大家的精誠合作。然後，用難以抑制的喜悅之情宣佈：
“我們廠已基本還清各家的債款，昨天得到銀行的通知，同意為我們提供貸款。這表明，長江 塑膠廠已走出危機，將進入柳暗花明的佳境!”
話音剛落，員工頓時沸騰起來。散會前，每個員工都得到一個紅包，由李嘉誠親自分發。
李宅
看到這裡，還有人說李嘉誠的命好，因為他是李嘉誠，所以自己不能比嗎？
其實今天的李嘉誠當年是病弱的李嘉誠，是窮困的李嘉誠，是14歲就被迫去跑堂的李嘉誠，是有舅父關照最後還是毅然辭職的李嘉誠。
我們大多數人是不是比李嘉誠的情況好很多？
我們和李嘉誠隔著六個字：智慧、勇氣、格局。
一句話總結：李嘉誠當年比你慘，但是上天一定會厚待善良努力的人。
接下來，我很想和諸位聊聊巴菲特。
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