三國時期的劉備在剛開始的時候，只是一個漢室宗親，並沒有實際的權利。但是劉備後期卻能和曹操孫權這樣的一代梟雄平分天下，這其中除了他的謀臣諸葛亮的功勞，還有很大的因素是因為他手下的五虎將。五虎將中的每一個都是不凡之輩，論武功，論謀略都能拉別人一大截。但是這五虎將的功勞也有大有小，武功也有高有低，那麼這五虎將裡最厲害的是哪個武將呢。
最常見的排名就是關羽第一，而馬超排到第五，然而實際上馬超的實力實在不應該放在第五。雖然馬超相對其他幾位大將很少出現，傳奇的事情記載也很少，但是自從馬超跟隨劉備之後，屢戰屢勝，多次把曹操逼上絕境。由此可見，馬超的實力絕對不在關羽之下。
馬超這個人的武功雖然高強，但卻有一個汙點卻永遠都抹不去，就是當年馬超的父親根據局勢變化判斷答應了曹操去做官，把馬超留在了西涼。馬超的父親在曹操的控制範圍之內，但是馬超卻不顧父親的安危，堅持發起了潼關之戰，導致父親最終被曹操殺害。
當時的人講究的都是忠孝二字，而馬超卻連基本的孝都沒有做到。但是即使是這樣名聲不好的馬超，還得得到了劉備的賞識。並且多次在戰爭中表現突出，也的確是劉備手下最厲害的武將。之所以這麼說馬超，是因為以下這三個原因。
第一，馬超的武功很厲害，和張飛相比不落下風。當年馬超奉命攻打劉備帶領的軍隊，他用激將法逼迫張飛和他戰鬥，張飛都佔不到便宜。後來劉備看到馬超這麼厲害，就生出了愛才的心思，才叫停了這場戰爭。而且馬超年輕的時候就和閻行交過手，當時的馬超經驗不足，導致閻行專了空子，這才取得了勝利。後來的馬超根據作戰經驗還自己創作了一套劍術，在當時很受歡迎。
第二，馬超不僅不是一個莽夫，還是一位特別足智多謀的謀臣。就連曹操都說，假如馬超還在，那麼我就沒有葬身之地了。在潼關的時候，馬超帶領西涼的兵馬攻打曹操所在的地方，他運用自己的謀略把曹操打的丟掉了盔甲，也割掉了他的鬍鬚。
在潼關之戰時，馬超奉命帶領軍隊鎮守潼關，馬超根據當時的形勢，判斷不能選擇強攻，只用耐心守候就可以了。但是當時的大將都不聽他的，依然一意孤行，最終導致戰爭失敗了。假如韓遂選擇了馬超的意見行軍，可能歷史就要改寫了。
第三，馬超不僅擁有超強的號召力，還有很強大的威名。在馬超還沒有跟隨劉備的時候，在一場戰爭中沒有識破敵人的反間計，導致戰爭馬上就要失敗了。但是馬超卻依靠自己的號召力，建立強大的軍心，帶領願意跟隨他的士兵們攻打下了翼城。
再後來跟隨劉備之後，劉備也評價他有超強的號召力。後來讓他帶領軍隊去攻打劉璋所在的成都。當時的劉璋久攻不下，但是馬超一來，就把劉璋嚇得選擇了投降，就這麼不給一兵一卒取得了勝利。
以上這三條就能證明馬超才是劉備手下第一位武將。但是可惜的是馬超卻沒有真正的發揮出應有的水平，反而在做出那麼多艱難的選擇之後鬱鬱而終。
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