中國有句成語叫做“禍起蕭牆”，說的是有內患，句中蕭牆說的就是照壁。在我國的傳統建築風格中，照壁是極具代表性的，起源於中國風水文化，也可以稱呼為“影壁”或是“屏風牆”。日前在南京正大舉行的拍賣會上，一件紫檀照壁被拍到1億5000萬的天價，刷新了紫檀歷史成交價的新紀錄，同時也是打破了傢俱歷史成交價的單價新紀錄。那這面牆有什麼不同之處呢？
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這件照壁是由100餘位工匠歷時四年半製成，材料選用小葉紫檀，全體使用榫卯構接而成，全長17.5米、高3.08米、寬3.08米，整體結構巨大，在我國實屬罕見。
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古時候，皇帝和王爺都可以修建照壁，但是隻有皇帝可以修建在外，王爺可以修建到門內、士大夫只能用簾子。從前，僅僅透過照壁就可以看出一家人出於什麼社會階級、文化水平，如果說一座房子是一本書，那照壁就是書的序語，起到一葉知秋的功效。
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明清時，我國的建築業又上了一個新臺階，呈現興盛繁榮的面貌，這一時期的照壁保存的也相對完整和品種繁多。當時山西商人遍佈四方，這些顯耀的晉商家裡，均建造了鬼斧神工的照壁。
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最為華美的照壁當屬北海九龍壁，用彩色琉璃精雕細琢而成，正反兩面都雕刻有九條龍，四周大大小小的龍也有635條之多。
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提到精美建築無論如何都繞不開紫禁城，紫禁城皇極門前，坐落著一座精美的九龍壁，由270塊琉璃相接建成，九條龍，每一條口裡都銜著一顆明珠，龍後的景緻山雲縈繞、石水相映。
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看過了如此雕欄玉柱、繁華豔麗的照壁，我們換個心情，到江南文人之間去看看他們的照壁又是什麼風格。文人多清高，對質地的選擇講究質樸文雅，所以採用的是優質的木頭為原料繪製高風亮節的植物圖案，令人越看越具有韻味。
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我國的傳統建築一向都講究精雕細琢，每個環節都要求盡善盡美，絕不敷衍。說回我們前面講的這幅天價照壁，紫檀難尋，大紫檀更難尋，何況十檀九空，想要湊齊這麼多原料便耗費了幾年的時間。
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此件照壁的底座稱為金剛座，源於佛教是放置佛像的底座，用金剛座，才能顯現這件照壁的崇高宏偉之感。壁座上方的圍欄設有雙層，裡層高、外層低。呈現錯落有序的形態，寓意扶搖直上，每根小立柱均用檀芯精雕而成，共計82根。
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立柱周圍還雕刻有“十二生肖”、“福壽圖”、“繡球圖”等等，美輪美奐。照壁中央嵌入《清明上河圖》（非真品），兩側由雕刻龍鳳圖案的立柱支撐。清明上河圖下方前後各有9塊浮雕，囊括漢字、長城、兵馬俑、華夏圖騰等不一而足。
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照壁頂端選用中華傳統建築最高等級的廡殿頂模式，斗拱之間錯落有序、整齊劃一。飛簷之上雕刻各類飛禽走獸，符合中國傳統建築風格。
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當下，照壁已經非常罕見，更極少應用在我們日常生活當中，偶爾我們能看到的，大多也是粗製濫用、不遵循章法的建築，可以和這件照壁達到同樣造詣的鳳毛麟角，此物藝術造詣之高，雕刻製作之精美當屬世間罕見，不知是不是有先賢的無形護佑才讓我們製出此等佳品。如此說來，這件照壁能拍賣出1億5000萬的天價不是巧合，是實打實的實至名歸、物超所值了。
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