德軍
1941年11月 15日，德軍中央集團軍群的共計180萬人開始發動“颱風”作戰行動，準備攻佔蘇聯首都莫斯科進，但被嚴酷的冬天及來自西伯利亞的紅軍預備隊所打退，這些來自西伯利亞的紅軍官兵對嚴寒很熟悉，他們被紅軍最高統帥部從遠東地區調來配置到西線。德軍的攻勢剛剛停止，蘇軍立即發動了反攻。很快就消滅了很多德軍部隊，但紅軍最高統帥部主要對殲滅敵人有生力量的很感興趣，因此對未來的攻勢能起到重要的戰略與戰術控制的作用的區域，如道路樞紐、通信中心和橋頭堡，大多還控制在德軍手中。
蘇軍的坦克和騎兵部隊一路向西挺進，包圍了撤退中的德軍部隊的側翼，包括了大量的團、師甚至軍以及的德軍主力部隊。這些部隊發現了俄軍的意圖，開始大撤退。希特勒發現這種情況後，命令他的士兵不許再後退半步，就地轉入防禦，否則格殺勿論。
在1942年1月的第二個星期，蘇軍的進攻再次發起，加里寧方面軍主力——第3突擊軍團向德軍 北方集團軍群的右翼進行突破。於1月8 日在德軍防線上打開了一個突破口，佈施上將率領的德第16集團軍在連續的壓力下被迫開始撤退，使得蘇軍在一個很短的時間內取得了巨大的收穫。從1942年 2月18日到4月21日僅兩個月的時間，第16集團軍的第2步兵軍整個大軍約10萬人被蘇軍包圍在迭米揚斯克（Demjansk）地區。在被迫後撤100 公里的過程中，類似這樣的包圍和分割的危急情形貫穿了整條東線的德軍防線，發生在無數個德軍單位身上。第3突擊集團軍的其中一個目標是位於洛瓦季河（Lovat）與昆壓河（kunya）河交匯處的小鎮——霍姆爾（Cholm），在周圍一大片都是難以穿行的沼澤地帶中間，只有一塊堅實的硬土地，霍爾姆鎮就坐落在上面，這裡不但是唯一一條穿越沼澤的陸地橋，而且還是兩條南北向與東西向道路的交叉點。穿過沼澤的這個陸地橋與兩條道路到了春天會成為一塊跳板，無論是德國人或蘇聯人在將來都要用到它發功任何戰略性行動。從德國人的觀點來看，這個戰略要地更是不可放棄的，因為每一個這樣的要地都能對被包圍在迭米揚斯克第2步兵軍發起救援行動。更重要的是，霍姆爾還位於希特勒計劃對莫斯科和列寧格勒發動第二次進攻的發起線上，如果這裡落入蘇軍手中將對未來的進攻行動不利。考慮到該地的重要性，希特勒決定將其歸入他署名的“防守至最後一人”命令中必須死守的地區名單裡。因此圍繞著霍姆爾這個小鎮，雙方展開了激烈的爭奪。
大戰前蘇軍是這樣的配置，第3突擊集團軍：司令官為馬克西姆 阿列克西耶維奇 普卡耶夫大將。
士兵51500名，坦克35輛，火炮142門，迫擊炮347門。
步兵部分編有第23、33、257和391步兵師，第20、27、31、42、45和54步兵旅，還有第63、65、78、79、80、220、221獨立滑雪步兵營；
坦克與機械化部隊分為：第146、170獨立坦克營；
工兵方面分為地110獨立工兵營、第299、469、690、1296、1334獨立野戰工兵營。
另外還得到了第7混合航空師的空中支援。第3突擊集團軍當時分兵三路向不同方向進攻，中央一路以馬卡傑夫大校指揮的第33步兵師為主力的突擊其矛頭直指霍姆爾。
德軍方面（舍雷爾戰鬥群）：士兵在5000多人。
指揮官：
西奧多 舍雷爾准將
戰鬥指揮：
約阿尼斯 馬尼提斯中校（Johannes Manitius 防守指揮）
弗雷赫 漢斯 馮 博登胡森中校（Freiherr Hans von Bodenhausen 指揮反攻）
炮兵觀測：
菲斯特中尉（Feist 第536重炮兵營派駐）
約阿希姆 迪特曼少尉（Joachim Dettmann 第218炮兵團派駐）
醫護：
奧克 奧伯萊茲醫生（Ocker Oberarzt）
胡克醫生（Huck）。
霍姆爾於1月21日被合圍之後，蘇軍第33步兵師一開始進行了幾次小規模的試探進攻，並佔據了鎮內西部的一部分地區，但無法渡過洛瓦季河。通過試探得知，必須用坦克才能保證進攻的勝利。隨後在霍姆爾發動了坦克攻勢，在坦克進攻的同時，蘇軍炮兵向德軍陣地向鎮內傾瀉著密集的炮火，幾天後蘇軍佔領了一部分鎮內西部地區那裡建立了一個立足點。隨後，蘇軍第3突擊集團軍的第391步兵師也趕到了霍姆爾地區，聯合第33步兵師向德軍進攻，德軍嚴陣以待，蘇軍步兵進攻的模式一成不變十分刻板，他們排著密集的隊形，端著槍一味的向前猛衝，這使得蘇軍的衝鋒很難奏效。
儘管蘇軍採用著無比呆板的戰術，但德軍的防禦面積還是縮小到了1平方公里。由於滑翔機在這樣的情況下也再也無法降落，德軍空投的補給不是直接投給了蘇軍就是投到了交戰地域德軍無法搶回的地方。直到夜裡，德軍才派出突擊隊在夜幕的掩護下慢慢爬過雪地把補給箱拖了回來。正是由於這樣德軍官兵從上到下沒有一個人得到過足額的食物配給。
雖然包圍圈以外的39裝甲軍經過幾次行動，但是在蘇軍的防禦面前全失敗了。霍姆爾被圍困的德軍的不少士兵因長時間得不到休息，感覺和行動都變得遲鈍起來，這給了那些不畏嚴寒長時間潛伏在雪地裡的西伯利亞狙擊手機會，這些狙擊手幹掉了很多德軍。在這種情況下舍雷爾准將做出了一個艱難的決定，將其剩下的人員撤退到一個更小的防禦圈內。這就給了雙方短兵相接的機會。
2月 12日一大早。蘇軍在進攻之前，集中了所有的炮火，向德軍進行可猛烈的打擊。密集的彈。蘇軍密集的炮火持續了整個日夜，所有的德軍都鑽進了掩體或地下室深處蜷縮起來，炮火停止後，蘇軍的步兵坦克一起殺來、首先是一輛T—60輕型坦克組成的一支縱隊進入了射程，德軍用僅有的一門反坦克炮將敵先導坦克摧毀，第二發也將中間那輛坦克打癱，但是另外兩發卻未能對第三輛坦克造成任何損害，雖然這樣，對方還是撤退了。2月18日，在一隊“斯圖卡”俯衝轟炸機的空襲掩護下，三架Ju52拼死冒著猛烈的防空炮火穿過蘇軍陣地上空，在已經縮小的德軍包圍圈中降落，為守軍送來了三門反坦克炮、一門81毫米迫擊炮以及他們最需要的藥品補給。接著守軍又迅速重新進行了火力和人員配置。
俄羅斯最嚴酷的天氣到了2月中旬時已經基本過去，儘管氣溫仍然十分寒冷，但白天從無雲的天空中灑落的斜陽也帶來了一絲溫暖的春意或許是在策劃新的戰術，又或許是由於損失慘重正在重組，蘇軍在接下來的的幾天里居然少有的毫無動靜。
2月底3月初的天氣漸漸變暖，斑疹傷寒症也開始在霍姆爾守軍士兵中蔓延。3月期間，阿尼姆將軍的第39 裝甲軍再次派出了援軍向東進攻試圖接近霍姆爾鎮，由於糟糕的地面條件和蘇軍的頑強抵抗，他們的前進速度被迫減緩。
從包圍被封閉的那天起，包圍圈外面的德軍部隊就一直在堅持不懈的進行著解圍的努力，但都因力量不足及惡劣的天氣而失敗。經過多次行動後，5月5日清晨，德軍步兵和突擊炮再次開始努力的突破，在他們前進的同時還伴隨著斯圖卡轟炸機的空襲支援，在火炮和俯衝轟炸機的雙重打擊下，蘇軍的陣地在一小時後終於被突破，防禦人員四散奔逃。援軍的前導車輛徐徐駛入一片狼藉的霍姆爾鎮，一個個形同枯槁的“舍雷爾戰鬥群”官兵從戰壕中站了起來。
至此，霍姆爾的被圍終告結束，在圍繞著這彈丸之地進行的105天血腥戰鬥中，全部人數不到6000人的守衛部隊瓦解了敵人總計達6個步兵師、6個獨立旅和2個坦克旅發動的不下100次主要攻勢，並擊落敵機兩架及摧毀42輛敵軍坦克，還主動發起了10次步兵突擊和42 次反擊。整個戰役中，德軍總計陣亡1550人，另有2200人受傷。直到5月5日友軍達到的那一刻，最後僅存的1200人仍然堅持在陣地上。
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