杨花兴落
杨隋李唐皆是北周陇西军事集团的勋贵。公元581年二月，北周静帝禅让帝位于自己的外祖父杨坚，北周覆亡。杨坚定国号为隋，定都大兴城，后迁都洛阳。公元589年二月，晋王杨广率军灭陈，结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂局面，中国复归一统。隋文帝在位期间，政治经济得到了恢复发展，史称开皇之治。公元604，晋王杨广弑父杀兄，继承皇位，史称隋炀帝，炀是李渊立唐追谥而来。
隋朝在政治方面建三省六部官制，设科举，编《开皇律》，修驰道、长城，营建大兴城、洛阳二都，开凿大运河。军事方面，降服突厥，征服林邑，驯服契丹，收复琉球，震服伊吾，西击吐谷浑，三征高句丽。经济方面，统一币制、度量衡。帝国得到空前发展，经济文化大繁荣，万邦降服，万国朝贺。但是，隋炀帝后期，大修宫室，广征徭役；穷兵黩武，广征兵役；花费甚剧，赋税沉重。终于激起了隋末各地的农民起义，成为了大隋王朝的坟墓。
窃以为，隋朝和秦朝极为相似，隋炀帝和秦始皇也颇为相像。都是经历几百年大分裂统一的王朝，建立起继往开来的国家制度，也都是在极盛之时骤然陨落。都是在十数年间干出流芳千古功绩的帝王，也都因此为帝国的由盛而衰埋下了隐患。
晋阳起兵
李渊的祖父李虎，在西魏时官至太尉，是西魏八柱国之一。李渊的父亲李昞，北周时历官御史大夫、安州总管、柱国大将军，袭封唐国公。李渊七岁就袭封唐国公，是隋文帝皇后独孤氏的外甥，和隋炀帝杨广是表兄弟，再加上屡立战功，被杨广任命为太原留守。
李渊看到隋朝已经风雨飘摇，便与子李世民、李建成与晋阳令刘文静等心腹谋举大事。恰逢李渊治下驻马邑（今山西朔州市）的鹰扬府校尉刘武周发动兵变。李渊恐被杨广治罪，在诸子及谋臣武将的支持下，先是诛杀了监视李氏的副留守王威和高君雅，接着制定了“乘虚入关，号令天下”的战略，北结突厥，东和李密，一路势如破竹，五个月内攻占长安，拥立代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年（618年）三月，隋炀帝死，五月，杨侑禅位于李渊，李渊称帝，建立唐朝，国号“唐”，改元武德，定都长安，隋朝灭亡。杨侑降为希国公，置居长安，次年五月去世。而后，李渊册长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王
玄武激变
随着李唐在隋末群雄逐鹿过程中的地位逐渐稳固，李唐内部关于继承人问题上的矛盾逐渐突显出来。一方面是秦王李世民在长年征战中，立下盖世军功，掌握着李唐军队主力，并且在军中威望甚高，不满足于目前的权力地位。再者也担心，李建成当了皇帝，眼里容不下他这个功高盖主的弟弟。另一方面是，李建成作为太子，有一个这么出色的弟弟，担心哪一天自己的太子位置丢掉，失去太子位置的太子，怕也不会为新皇帝所容。东宫由宰相裴寂、谋士王珪、魏徵、东宫卫士将领薛万、齐王李元吉支持。秦府有谋士杜如晦、房玄龄，将领秦叔宝、尉迟敬德、段志玄、侯君集、王君廓等追随。另外，宰相陈叔达、朝臣长孙无忌等暗中支援李世民。其余将领李靖、徐世勣，大臣宇文士及等保持中立。
这样一来，二者的矛盾就变得不可调和。
武德九年（626年），突厥侵犯唐边境，李建成向李渊建议，由李元吉做统帅出征突厥。东宫率更丞（主管计时的官员）王晊，悄悄告诉李世民：“李建成想借此控制秦王的兵马，并准备在昆明池设伏兵杀秦王。”于是李世民决定先发制人。武德九年六月初四庚申日（626年7月2日），李世民在帝都长安城宫城玄武门附近射杀皇太子李建成、齐王李元吉，史称“玄武门之变”。事后，李世民杀李建成、李元吉诸子，并将他们从宗籍中除名。李渊让出军政大权给予秦王李世民，三天后（六月初七癸亥日，公元626年7月5日），李世民被立为皇太子，下诏曰：“自今以后军国事务，无论大小悉数委任太子处决，然后奏闻皇帝”。武德九年八月初九甲子日（626年9月4日），李渊退位称太上皇，禅位于李世民。李世民登基为帝，次年改元贞观。
由此，盛世大唐拉开了历史的序幕。
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