20世纪80~90年代，世界上发生了两件影响深刻的重大事件，一件是东欧剧变，一件是苏联解体，合称“苏东剧变”。东欧剧变和苏联解体，标志冷战时代进入了尾声，历史意义可谓深远。其实，我们若将这段历史仔细分析，就会发现这两件事是“由表及里”的：东欧剧变于1989年率先发生，令苏联丧失了在东欧的势力范围，继而促使苏联走向了瓦解。
然而，这其中有一个问题不可忽略。众所周知，冷战时期，苏联分别在东德（西部）、波兰（北部）、捷克斯洛伐克（中部）、匈牙利（南部）派驻了军队，统称“苏军驻东欧集群”。在苏美对抗高峰期时，驻守东欧的苏军兵力曾高达56.5万，且随时处于战备状态。80年代后期，苏联进行大规模裁军，驻守东欧的苏军部队有所缩减，但是仍有40多万兵力。那么，当1989年东欧剧变时，这40万苏军却为何不进行干涉呢？笔者认为，主要有军事、思想、政治、经济这四个原因。
军事原因：苏联在全球进行“战略收缩”，对东欧的军事控制减弱
20世纪80年代初期，苏联已经成为全球头号军事强国，军事实力达到了顶峰。然而，80年代中后期，苏联因深陷阿富汗战争泥潭，加之内部各种问题积重难返，而走向了衰落。1985年戈尔巴乔夫上台以后，便在全球范围内进行裁军与战略收缩。1989年时，驻阿富汗和蒙古的苏军部队很多已经撤回了国内。东欧地区的苏军虽然仍有40多万，但是数量也在持续减少之中，对东欧各国的控制力度已经有所削弱。而且，在这40多万苏军之中，也有不少官兵是因为苏联国内暂时没条件安置，而被迫滞留在东欧国家的。
思想原因：戈尔巴乔夫推行“新思维”，给东欧国家“松绑”
戈尔巴乔夫在1985年上台后，就提出要对苏联进行根本性的变革和改造。1987年，戈尔巴乔夫推行“改革新思维”，进行大刀阔斧的改革。在对东欧国家的关系上，戈尔巴乔夫一改以往苏联领导人的做法，力图与东欧国家建立平等、自由的合作关系，对东欧国家采取了不干涉政策。后来，戈尔巴乔夫也曾数次在公开场合表示：苏联不会干涉东欧国家的事务。戈尔巴乔夫给东欧国家“松绑”的做法，进一步削弱了苏联对东欧国家的控制力度，也使得驻守东欧的苏军部队失去了“干涉他国事务”的权力。
政治原因：苏联内部也出裂痕，无暇顾及东欧
东欧剧变发生时，苏联虽然没有解体，但是内部却已经出现了不可弥补的裂痕。1986年，哈萨克斯坦发生“阿拉木图事件”；1988年，格鲁吉亚发生“第比利斯事件”；1990年3月11日，苏联加盟国立陶宛又率先宣布独立，使得本就复杂的局势更加混乱。在应对这些危机之时，僵化的“苏联模式”暴露出了更多的问题，又在客观上加剧了危机。总的来说，东欧剧变之时，苏联被国内的各种问题所困扰，已经没有精力顾及东欧的事务。
经济原因：苏联经济困难，甚至需要西方国家援助
80年代后期，由于经济体制僵化，苏联出现了经济困难的局面。1989年4月，苏霍鲁科夫将军在接受采访时曾说：“共有4.5万军人家庭没有住房，而未来几年却只能建造7000多套公寓住房，难以满足需求。”此时，苏联开始向西方国家寻求支援，许多西方国家便以提供援助为砝码，向苏联发难。例如，西德通过向苏联提供150亿马克援助，而促使苏联对东德控制力度减弱，从而为不久后的两德统一奠定了基础。总体而言，苏联为了获取必要的援助，也就在一定程度上对东欧剧变持妥协态度了。
总的来说，东欧剧变之时，苏联由于种种问题的积累，而逐步陷入内外交困的局面之中，难以再对东欧国家进行有效的干涉。东欧剧变后不久，苏联也于1991年走向了解体，从而为持续半个世纪的冷战划上了休止符。
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