古代百官之首是丞相，丞相的权力是仅次于皇帝的存在。设立丞相也是为了帮助皇帝分担政事，到了明朝，因为一个人，这一个制度才被彻底地废除。
提起朱元璋的谋士，前期有李善长，后期有刘伯温，朱元璋以刘邦自诩，那么这二人就是萧何和张良。他俩的功劳是不言而喻的。胡惟庸虽然也是开国功臣，但是相对于二人来说，就显得平淡无奇了，但是为什么他能坐到丞相的位置呢？
胡惟庸和李善长是同乡，借着这层关系，他投到了朱元璋的麾下。因为胡惟庸做事处处小心谨慎，对于平民皇帝朱元璋来说，是非常欣赏他的。我们都知道朱元璋的自尊心很强，胡惟庸这种处事方式，极大地满足了他的自尊心，所以对胡惟庸他也是非常器重。
他能迎合朱元璋，但也有一定的本事，再加上李善长的推荐，三个条件合在一起，让他当上了丞相，最后坐在了百官之首的位置，要知道刘伯温的功劳可不比李善长差，他不仅没有当上丞相，加官进爵的时候也只给了他一个小小的官职，可见胡惟庸多讨朱元璋喜欢。
虽然他也是开国功臣之一，但是却是不折不扣的奸臣。他在当上丞相之后，整个人就变样了，因为手中的权力越来越大，他开始独断专行。递给朱元璋的奏章都要经过他的手中，但凡是弹劾自己的，立马扣下来，甚至有时候关于生杀废黜的大事，他也是自己决定，从不向朱元璋汇报。
对于朝中不和自己站在一起的大臣，他使用各种手段进行排挤，刘伯温作为功臣，他的死一直都是一个疑点，在他生病的时候，是胡惟庸派人送了药过去，喝了他送的药，病情不仅没有减缓，反而还更加严重了。很多人都说是因为刘伯温指出过他的缺点，所以他派人毒死了这位明朝的功臣。
手中有权力，朝中有势力，两样加起来让胡惟庸更加地骄横，许多人为了升官，不停的给他送去金银财宝，金帛名马，徐达知道以后，还特意提醒过朱元璋。他还一度勾结徐达的看门人福寿，准备谋害徐达，幸亏福寿及时揭发，不然又会有一位功臣死在他的手中。
这些事情朱元璋都看在眼里，对于他的所作所为已经可以称得上是奸臣了，不过这还并不是他全部的恶行。此刻的胡惟庸已经是独揽大权，能管他的只有朱元璋了。但是他还并不满足，在私底下拉拢了大批的武将，这些人大多数都是被朱元璋训斥过的，甚至连李善长最后都被拉下了水。
胡惟庸的野心日益显露，他是打算让天下改朝换代，让自己当上皇帝。对内他招揽武将，让他们去各地招兵买马，对外他联合了倭寇，打算双管齐下，一起攻打明朝，狼子野心让人不耻，为了权力不惜联合日本，可惜他终究没斗得过朱元璋。
做到了这种地步，朱元璋又怎么会放过他？一怒之下的朱元璋把和胡惟庸谋反的相关人员全部抓了起来，这就是明朝著名的胡惟庸案。这一件案子，前后一共杀了三万多人，胡惟庸更是被株连九族。
李善长父子虽然没被株连，但是被放后的二人丝毫没有感谢之情，所以后来朱元璋随便找了一个理由，把李善长全家七十余口人全部处死了，胡惟庸一案对朝廷的影响非常大，有许多功臣都是因为这件案子被杀的。
在胡惟庸被杀之后，朱元璋立马意识到了丞相权力过大，一不小心就会导致朝廷大乱。所以他下令取消了丞相这一官职，把权力彻底集中在了皇帝的手中。
历史上的他并没有立下多大的功劳，靠得就是溜须拍马上位，这样一位奸臣，祸害不比其他人少，因为这一件案子，许多开国的功臣都受到牵连，被朱元璋诛杀殆尽。
胡惟庸有这种下场也是自己咎由自取，他掌权七年，朱元璋全都看在眼里，可惜的是他不知收敛。他本来以为朱元璋是忌惮自己的权力，所以不敢轻易动自己，但其实朱元璋忍他的真正目的，是想要把丞相这个职位彻底地抹去。
所以虽然胡惟庸是奸臣，排除异己，掌握朝政，但这一切都在朱元璋的计划之中，最后的胡惟庸，也只不过是朱元璋手中的一颗棋子罢了，根本没有任何实际的价值，还背上了奸臣的骂名。
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