九年前，驹井启吉到新宿去办事。出于好奇，他让一个相士看看手相。
那相士见他的小指少了半截，显得很吃惊的样子。看完手相。启吉拿出了一元钱，相士找给他一个五角银币。回到家中，启吉觉得银币份量较轻。用力一掰，银币的底和面竟然分开了。里面有一张纸条，上面记着一些数字。他估计相士认错了人，错把银币交给了他，其中一定隐藏着什么秘密。
事隔九年，启吉写了一篇稿子，记述着这件事，在一家杂志上发表了。
不久，一个自称是"极光社"的山田记者来访问启吉："看到你的五角银币的故事，感到很有趣。这故事编得相当巧妙。"
"不，这故事不是编排的。"启吉说着拿出五角银币给山田看。当山田想进一步观看内中的纸条时被启吉挡住了。这时启吉发现山田的小指少了半截。
这天晚上，一个人影闪进启吉的房间，拿走了放在桌上的那个五角银币。启吉追出时，谁知门外已等着一个人，杀死了偷银元的人，逃走了。启吉汗亮门灯，死者正是那个山田。杀死山田、抢走银币的人是谁呢？警方很快查明，山田的真名叫小宫三郎，他的哥哥是个专门偷窃钻石的行家。由于惯用绅土的身份混入宴会等社交场合窃取钻石，所以外号叫"绅士让治".让治在九年前被捕了，而且死在狱中。他被捕时，租了一个卖卜者的房子居住，卖卜者名叫天运堂春斋。
启吉高兴地说："明白了，绅士让治被捕的时候，用密码写成的字条，夹在银币里交给了卖卜者，止他转交给小宫三郎。因小宫三郎同我一样少了半截小指，卖卜者错把银元交给了我。只要追查卖卜者，就能搞清事情真相。"可是卖卜者天运堂春斋已不知去向。
这时邻家姑娘纪由子慌慌张张地走进了客厅，她告诉启吉说，昨天家里发生了一件可怕的事，有一个年约60岁的陌生老头闯进她家，出高价定要购买她家中的一个漂亮的大衣橱。刚才他又来纠缠，不知该怎么办才好。
启吉沉思了一下，问："九年前，你家是否丢失过宝石之类的东西？"
纪由于说，确实曾经丢失过一只宝石别针，那时她家还很富裕，在一次宴会上，母亲胸前的宝石别针失窃了，对在场的人都进行搜查，结果仍不见宝石别针的下落。
启吉当下和等等力警长约定晚上10点，在纪由子家的客厅会齐。晚上他们三人藏在客厅的家具背后。
过了12点钟，屋顶的窗户被撬开了，一个黑影落了下来，直奔大衣橱。
躲在大衣橱旁的等等力警长猛扑上去，和那黑影扭打在一起，等驹井启吉打开电灯时，等等力警长已将手铐铐在那人的手上。
启吉端详了一下那人的面孔："天运堂先生，多年不见，你忘了没有？
那回你认为我是小宫三郎，把一枚五角银市交给了我。"
等等力警长在春斋的口袋里搜出了一枚五角银币："是你杀了小宫三郎，抢走了银币？"
可是，启吉从口袋里又掏出了一枚银币，解释说，他早就破译了银币里字条的密码，但九年来一直无从着手。后来他就写了一则故事，引诱山田来偷窃。故意被他偷走了一枚假银币，假银币中又造了一个假密码。密码破译出来的是：钻石藏在大衣柜的脚上。所以天运堂春斋要来购买大衣橱。结果自投罗网。
纪由子问道："启吉叔叔，那张真的纸条上写的是什么内容？"
"钻石藏在钢琴的右腿。虽然我早知道密码的内容，但有钢琴的人家很多，不知是哪家的钢琴，想不到你家九年前失窃过钻石，那钻石一定还在你家的钢琴里。"
启吉在钢琴的右腿摸索了一阵，果然有一个活动的木花瓣，用手一抠，木块脱落了，里面掉出了一个闪闪发光的钻石别针。
原来，九年前"绅士让治"在宴会上偷到别针后，因为怕搜身，就把它藏进了钢琴里，准备以后再盗出来。后来因为被捕，就写成密码通过卖卜者交给弟弟，谁知阴错阳差，那藏着密码的五角银币落到了启吉的手里。而启吉经过长期琢磨，已破译出了密码的内容，并导演了一场有声有色的戏剧，成功地破获了案件，使被窃的钻石别针物归原主。
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